V HOMILIA. CONTRA LOS JUDIOS - SAN JUAN CRISOSTOMO

¿Cómo es que hoy tenemos una concurrencia más numerosa reunida aquí? Seguramente habéis venido a exigir que cumpla mi promesa; estáis aquí para recibir la plata refinada por el fuego que prometí entregaros. Porque, como dice el salmista: “Las palabras del Señor son palabras puras: plata probada en el crisol, purificada de la tierra.” Bendito sea Dios porque ha puesto en vuestros corazones el anhelo de oír palabras beneficiosas para vuestras almas.

Cuando los bebedores de vino se levantan cada mañana, comienzan su inquieta búsqueda para descubrir dónde encontrarán los banquetes, las borracheras, las fiestas, las orgías y las peleas del día; se ocupan buscando botellas, copas y vasos para beber. Pero cuando vosotros os levantáis cada día, vais preguntando dónde hallaréis exhortación y consejo, ánimo e instrucción, ese tipo de discurso que os lleva a glorificar a Cristo. Esto me hace estar aún más dispuesto a mantenerme firme en mi tema y, con el corazón lleno, a cumplir las promesas que he hecho.

Mi combate contra los judíos tuvo, en efecto, un fin adecuado. El monumento que marca su derrota ha sido erigido, la corona de la victoria me pertenece, y he capturado el premio que buscaba en mi discurso anterior. Porque la tarea que había emprendido era demostrar que lo que ahora hacen los judíos mediante sus ritos transgrede y viola la Ley. Mi deseo era mostrar que en estos ritos tenemos hombres que combaten contra Dios, criaturas que libran guerra contra Él. Y con la ayuda de Dios, ofrecí prueba precisa de ello. Porque incluso si los judíos fueran a recuperar su ciudad, si estuvieran por retornar a su antiguo estado y modo de vida y vieran su templo reconstruido —evento que nunca acontecerá—, aun así no tendrían defensa alguna para sus prácticas actuales.

Los tres jóvenes en Babilonia, Daniel y todos los demás que pasaron sus días en el cautiverio, esperaban recuperar su ciudad y, tras setenta años, ver la tierra de sus padres; ansiaban vivir nuevamente bajo las leyes de sus antepasados. Tenían una promesa clara y firme de que esto se cumpliría. Sin embargo, hasta que se cumplió la promesa, hasta que realmente regresaron, no se atrevieron a llevar a cabo ninguno de los ritos prescritos como lo hacen ahora los judíos de hoy.

Así es como también vosotros podéis silenciar y acallar a los judíos. Preguntadle al judío por qué observa el ayuno si no tiene ciudad. Si responde: “Porque espero recuperar mi ciudad”, decidle: “Entonces deja de ayunar hasta que la recuperes. En verdad, hasta que los santos de antaño regresaron a su patria, no practicaron ninguno de los ritos que tú ahora practicas. De esto se desprende que estás violando la Ley, aun si fueras a recuperar tu ciudad, como dices; estás quebrantando tu pacto con Dios y deshonrando aquella antigua comunidad y modo de vida.”

Lo que he dicho a vuestra amorosa asamblea tanto aquí como en mi discurso anterior basta para silenciar y acallar los argumentos descarados de los judíos y para demostrar que están transgrediendo la Ley.

No era mi único propósito cerrar la boca de los judíos. También deseaba instruiros más ampliamente en las enseñanzas de la Iglesia. Venid ahora, y dejadme daros pruebas abundantes de que el templo no será reconstruido y de que los judíos no volverán a su modo de vida anterior. De este modo llegaréis a una comprensión más clara de lo que enseñaron los Apóstoles, y los judíos quedarán aún más convictos de actuar con impiedad.

Como testigo no presentaré a un ángel, ni a un arcángel, sino al mismo Señor de todo el mundo, nuestro Señor Jesucristo. Cuando Él vino a Jerusalén y vio el templo, dijo: “Jerusalén será hollada por muchas naciones, hasta que se cumplan los tiempos de las naciones.” Con esto se refería a los años por venir hasta la consumación del mundo. Y otra vez, hablando a sus discípulos acerca del templo, profirió la amenaza de que no quedaría piedra sobre piedra en aquel lugar hasta el tiempo de su destrucción. Su amenaza era una predicción de que el templo llegaría a una devastación final y desaparecería por completo.

Pero el judío rechaza totalmente este testimonio. Se niega a admitir lo que Cristo dijo. ¿Qué dice el judío? “Ese hombre que dijo esto es mi enemigo. Yo lo crucifiqué; ¿cómo voy a aceptar su testimonio?” Pero ahí está la maravilla. Vosotros, judíos, lo crucificasteis. Pero después de que murió en la cruz, entonces destruyó vuestra ciudad; entonces dispersó a vuestro pueblo; entonces esparció vuestra nación sobre la faz de la tierra. Al hacer esto, nos enseña que está resucitado, vivo y en el cielo.

Porque no quisiste reconocer su poder por medio de sus beneficios, Él te enseñó por medio del castigo y la venganza que nadie puede luchar contra su fuerza y poder ni vencerlo. Pero aun así, no creéis en Él, no reconocéis que es Dios y Señor de todo el mundo, sino que lo consideráis simplemente otro hombre más.

Venid, pues, y hagamos una prueba como la haríamos con un hombre. ¿Cómo probamos a los hombres? Si vemos que un hombre dice la verdad en todo y nunca de ningún modo miente a otro, aceptamos su palabra, incluso si resulta ser un enemigo. Al menos así lo hacemos si tenemos algún sentido común. De la misma manera, cuando vemos que un hombre es un mentiroso, aunque diga la verdad en algunos casos, no aceptamos su palabra con facilidad.

Veamos, entonces, el carácter y las costumbres de Cristo. No solo predijo y anunció la destrucción del templo, sino que también profetizó durante su vida muchas otras cosas que iban a suceder mucho tiempo después. Traigamos, pues, estas predicciones a la luz. Si ves que miente en estas predicciones, entonces no aceptes su predicción sobre el templo ni la consideres digna de tu fe. Pero si ves que dice la verdad en todo y que esta predicción se ha cumplido, si ves que han pasado muchos años y aún dan testimonio de la verdad de lo que Él predijo, no tengamos ya más vuestra desvergüenza y terquedad en asuntos que son más claros que la luz del sol.

Veamos qué más predijo. Se le acercó una vez una mujer con un frasco de alabastro lleno de ungüento precioso y lo derramó sobre Él. Sus discípulos se indignaron por lo sucedido y dijeron: “¿Por qué no se vendió esto por trescientos denarios y se dio a los pobres?” Sin embargo, Él los reprendió y dijo: “¿Por qué molestáis a la mujer? Ha hecho una buena obra. Porque os digo que, dondequiera que se predique este evangelio en todo el mundo, también se contará lo que ella ha hecho, en memoria suya.”

¿Dijo la verdad o no? ¿Se cumplió su predicción o no llegó a realizarse? Plantead estas preguntas al judío. Aun cuando cuente sus actos desvergonzados por decenas de miles, no podrá mirar de frente esta profecía ni sostenerle la mirada.

Ciertamente, escuchamos su historia en todas las iglesias. Cónsules han estado escuchándola, y también generales; hombres, mujeres, los renombrados, los distinguidos, los famosos de cada ciudad. Dondequiera que vayas en el mundo, todos escuchan con respeto la historia de su buena acción; su acto es conocido en cada rincón de la tierra.

¿Cuántos reyes han traído muchas y grandes bendiciones a sus ciudades? ¿Cuántos reyes libraron guerras exitosas, erigieron numerosos trofeos de victoria, salvaron naciones, construyeron ciudades y, además, adquirieron ingresos incontables? Sin embargo, ellos, a pesar de sus grandes hazañas, están sepultados en el silencio del olvido. Muchas reinas y grandes damas han otorgado beneficios innumerables a sus súbditos. Sin embargo, hay quienes ni siquiera conocen sus nombres. Pero esta mujer insignificante, que solo derramó su ungüento, es alabada en todo el mundo; el largo paso de los años no ha borrado su memoria, y el tiempo venidero jamás extinguirá su fama.

Y sin embargo, no fue una acción de gran renombre. Porque, ¿qué renombre hay en derramar algo de ungüento? Ni era una persona distinguida, pues era una mujer de baja condición y despreciada. Tampoco hubo una gran audiencia presente, pues solo estaban reunidos sus discípulos. Ni fue en un lugar visible. No hizo su entrada en un escenario de teatro para realizar su acto, sino que realizó su buena acción en una casa, con solo diez personas presentes.

No obstante, aunque era una persona humilde, aunque pocos estaban allí para ser testigos, aunque el lugar era poco notable, ni estos hechos ni ningún otro pudieron oscurecer la memoria de aquella mujer. Hoy en día, es más ilustre que cualquier rey o reina; ningún paso de los años ha sepultado en el olvido el servicio que ella realizó.

Dime ahora, ¿cómo explicas esto? ¿Quién lo hizo posible? ¿No es obra del Dios a quien fue ofrecido este servicio? ¿No es Dios quien ha difundido la historia de su acto a todos los rincones de la tierra? ¿Está dentro del poder humano predecir cosas como estas? ¿Quién en su sano juicio podría decirlo?

Nos maravillamos y quedamos asombrados cuando Cristo predice lo que Él mismo hará. Pero cuando predice lo que harán otros y luego hace que estas acciones de otros sean conocidas por todo el mundo y dignas de la fe de todos los hombres, es aún más asombroso y maravilloso.

Nuevamente, dijo a Pedro: “Sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella.” Vosotros, judíos, decidme cómo podéis atacar esta predicción suya. ¿Cómo podéis demostrar que esta profecía es falsa? El testimonio de los hechos no lo permite, aun cuando seáis obstinados y lo disputéis diez mil veces.

¿Cuántas conflagraciones de guerra se han encendido contra la Iglesia? Muchos ejércitos han salido al campo, muchas armas se han utilizado, toda forma de castigo y tortura se ha ideado. Hubo sartenes, potros, calderas, hornos, cisternas, acantilados, colmillos de bestias salvajes, mares, confiscaciones y diez mil otros medios de tortura, innombrables e insoportables. Y estos fueron utilizados no solo por extranjeros, sino por nuestros propios compatriotas. De hecho, una especie de guerra civil lo dominó todo; más aún, fue más amarga que cualquier guerra civil. No solo lucharon ciudadanos contra ciudadanos, sino parientes contra parientes, miembros del mismo hogar entre sí; amigos pelearon contra amigos. Sin embargo, ninguna de estas cosas destruyó la Iglesia ni la debilitó.

Ciertamente, lo maravilloso e inesperado de esto es que todos estos ataques fueron lanzados contra la Iglesia cuando apenas comenzaba. Si estas temibles persecuciones se hubieran desatado contra ella después de haber echado raíces y después de que el mensaje del Evangelio hubiera sido sembrado en todo el mundo, no sería tan extraño que la Iglesia hubiera resistido estos ataques. Pero fue al principio de su misión de enseñanza, cuando apenas se había sembrado la semilla de la fe y la comprensión de quienes escuchaban la palabra aún era algo débil, que estas guerras violentas estallaron con toda su furia. El hecho de que no debilitaran nuestra posición, sino que incluso nos hicieran prosperar aún más, es el milagro que supera a todos los milagros.

Podrías decir que la Iglesia ahora permanece firme gracias a la paz que le han concedido los emperadores. Para evitar que digas esto, Dios permitió que la Iglesia fuera atacada y perseguida en un tiempo en que era más pequeña y parecía más débil. Dios quiso que aprendieras que la seguridad que la Iglesia disfruta hoy no le viene de la paz concedida por los emperadores, sino del poder de Dios.

Para ayudarte a ver la verdad de esto, considera cuántos hombres quisieron introducir sus enseñanzas entre los griegos y establecer una nueva comunidad y modo de vida. Piensa en hombres como Zenón, Platón, Sócrates, Diágoras, Pitágoras y muchos otros. Sin embargo, fracasaron tan completamente que muchas personas ni siquiera ahora los conocen por nombre.

Pero Cristo no solo escribió una constitución, sino que incluso trajo un nuevo modo de vida para todo el mundo. ¿Cuántos milagros dicen que realizó Apolonio de Tiana? Pero todas sus obras fueron un fraude, una vana apariencia y carentes de verdad. Y puedes aprender esto por el hecho de que, en un instante, desaparecieron y se desvanecieron.

Que nadie considere un insulto a Cristo el que, mientras hablo de Él, mencione a Pitágoras, Platón, Zenón y al hombre de Tiana. No hago esto por mi propia elección sino por consideración a la debilidad de los judíos, que ven en Cristo a un mero hombre. Esto es lo que hizo Pablo cuando vino a Atenas. Al entrar en la ciudad, tomó el tema de su exhortación no de los profetas ni de los evangelios, sino del altar de los atenienses al Dios desconocido. No consideró su altar más digno de fe que los evangelios, ni consideró su inscripción más digna de honor que los profetas. Pero estaba hablando a griegos paganos, que no creían en ninguno de nuestros libros sagrados, y por eso usó argumentos de sus propias creencias para someterlos.

Hizo lo mismo en Corinto cuando dijo: “Me he hecho para los judíos como judío, para los que están sin la Ley, como si yo estuviera sin la Ley (aunque no estoy sin la ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo).”

El Antiguo Testamento también hace esto al hablarles a los judíos acerca de Dios. Dice: “¿Quién como Tú entre los dioses, oh Señor?” ¿Qué quieres decir, Moisés? ¿Existe alguna comparación entre el Dios verdadero y los dioses falsos? Moisés respondería: “No dije esto para hacer una comparación; pero como hablaba a los judíos, que tenían una alta opinión de los demonios, condescendí a su debilidad y llevé la lección que enseñaba de esta manera.”

Permíteme decir también que, como mi discusión es con los judíos, quienes consideran que Cristo es un mero hombre y uno que violó su Ley, lo comparo con aquellos a quienes los griegos paganos admiran.

Si deseas que haga una comparación con hombres de entre los propios judíos, hombres que intentaron hacer lo que hizo Cristo, hombres que reunieron discípulos y fueron proclamados como líderes y jefes, pero que fueron olvidados de inmediato, permíteme probarlo así. Semirrectamente fue lo que hizo Gamaliel para cerrar sus bocas. Cuando vio al Sanedrín enfurecido y deseoso de derramar la sangre de los discípulos, quiso detener su ira incontrolable. Así que dio órdenes de que los apóstoles fueran sacados por un momento, y entonces dijo lo siguiente a los judíos:

“Tened cuidado con lo que estáis a punto de hacer con estos hombres. Porque hace algún tiempo se levantó Teudas, diciendo ser alguien, y lo siguieron unos cuatrocientos hombres, pero pereció, y todos los que lo seguían fueron dispersados. Después de él se levantó Judas el Galileo, que atrajo a una considerable multitud; también él murió, y sus discípulos perecieron. Así que ahora os digo: tened cuidado, porque si esta obra es de hombres, será destruida; pero si es de Dios, no podréis destruirla. No sea que acaso os encontréis luchando contra Dios mismo.”

¿Dónde está, entonces, la prueba de que, si esta obra es de hombres, perecerá? Tenían prueba de esto, dijo Gamaliel, por los casos de Judas y Teudas. Así que, si el hombre que proclaman los apóstoles es un líder como Judas y Teudas, si no hace todo lo que hace por el poder de Dios, esperad un poco, y el curso de los acontecimientos dará credibilidad a lo que ustedes dicen. Sabrán por la forma en que se desarrollen los hechos si Él es un engañador, como ustedes dicen, y uno que viola la Ley, o el Dios que gobierna todas las cosas y, con poder inefable, ordena y dispone nuestras vidas.

Y esto ocurrió. Ellos esperaron. El mismo curso de los acontecimientos probó que su poder era divino e invencible. Ese truco que había engañado a muchos hombres fue vuelto contra la cabeza del mismo diablo. Cuando Satanás vio que Cristo había venido, quiso ocultar la realidad de su venida y esconder el verdadero propósito de su Encarnación. Así que trajo al escenario a los bribones que mencionamos, para que Cristo fuera considerado como uno de ellos. E hizo lo mismo en la cruz, cuando hizo que dos ladrones fueran crucificados con Cristo; hizo lo mismo en el caso de la venida de Cristo.

Pero falló en ambos casos, y su mismo esfuerzo proporcionó la prueba más fuerte del poder de Cristo.

Dime esto: si tres hombres fueron crucificados en el mismo lugar, al mismo tiempo, por los mismos jueces, ¿por qué los dos ladrones han quedado en el silencio, mientras que solo Él es adorado? Nuevamente, si muchos hombres introdujeron nuevos gobiernos, consiguieron seguidores, y hoy ni siquiera se conocen sus nombres, ¿cómo es que a Cristo se le rinde culto divino en todo el mundo?

La comparación hace que los hechos sean especialmente claros. Vosotros, judíos, haced esta comparación y aprended cómo ha prevalecido la verdad. ¿Qué engañador ha conseguido para sí tantas iglesias en todo el mundo? ¿Qué bribón extendió su culto hasta los confines de la tierra? ¿Qué impostor ha hecho que todo hombre se postre ante él, y esto frente a diez mil obstáculos? Nadie lo hizo. Es claro, entonces, que Cristo no fue un engañador: nos ha salvado, nos concede bendiciones, cuida de nosotros, protege nuestras vidas.

Permíteme añadir una predicción más antes de regresar al tema sobre el que propuse hablar. Cristo dijo: “No he venido a traer paz a la tierra, sino espada.” Sin embargo, no hablaba de lo que Él mismo deseaba, sino que estaba prediciendo el fin al que llegarían las cosas. Y dijo, además: “Porque he venido a poner en disensión al hombre contra su padre, y a la nuera contra su suegra, y a la hija contra su madre.”

Dime esto. ¿Cómo pudo predecir esto si era un simple hombre y uno del montón? Porque esto es lo que Él quiso decir. A veces sucedía que, en una misma casa, una persona creía y otra no; entonces el padre quería llevar a su propio hijo a negar su fe. Por eso Cristo predijo precisamente esto. Lo que estaba diciendo era esto: “El poder del Evangelio será tan fuerte que los hijos despreciarán a sus padres, las hijas a sus madres, y los padres a sus hijos. Porque elegirán no solo despreciar a los miembros de su propia casa, sino incluso dar su vida, soportar y sufrir todas las cosas antes que negar su religión.”

¿Cómo pudo haber sabido esto si era simplemente un hombre más del montón? ¿Cómo se le ocurrió llegar a la conclusión de que los hijos le rendirían mayor veneración que a sus propios padres, que los padres lo considerarían más querido que a sus propios hijos, que las esposas le tendrían un amor más ardiente que a sus propios maridos? ¿Cómo supo que esto sucedería no solo en una casa, ni en dos, ni tres, ni diez, ni veinte, ni cien, sino en todos los rincones del mundo, en cada ciudad y país, en tierra y mar, en lugares poblados y en aquellos con pocas, si acaso alguna, moradas? Nadie puede decir que predijo esto y luego no cumplió su predicción. Ciertamente, no solo al principio sino incluso hoy sigue siendo verdad que, por causa de su religión, muchos son odiados y expulsados de las casas de sus padres. Sin embargo, no prestan atención a ello; el hecho de que lo sufran por causa de Cristo les basta como consuelo.

Dime esto: ¿qué ser humano tuvo jamás el poder de hacer tal cosa? Y sin embargo, este hombre hizo todas esas predicciones sobre aquella mujer, sobre la Iglesia y sobre las guerras que se librarían contra ella. También predijo que el templo sería destruido, que Jerusalén sería tomada, y que la ciudad dejaría de ser la ciudad de los judíos como lo había sido en el pasado.

Si estaba equivocado y te engañó en todas esas otras predicciones, y no se cumplieron, entonces rehúsa creer lo que predijo sobre Jerusalén y el templo. Pero ves que aquellas otras predicciones se han cumplido gloriosamente y su verdad se fortalece más cada día. Las puertas del infierno no prevalecieron contra la Iglesia; después de tantos años, la historia de lo que hizo aquella mujer aún se cuenta por todo el mundo, y los hombres que creyeron en Él le rindieron mayor veneración que a sus propios padres, esposas e hijos. Si esto es cierto, dime, ¿por qué rechazas esta única predicción sobre el templo, especialmente cuando el testimonio del tiempo pone un bozal de silencio a tus palabras descaradas?

Supón que solo hubiesen pasado diez, veinte, treinta o cincuenta años desde la toma de Jerusalén. Incluso entonces no tendrías absolutamente ningún derecho a mostrar tu descaro rechazando su predicción, aunque si quisieras ser obstinado, podrías haberte quedado con algún pretexto para protestar. Pero no solo han pasado cincuenta años, sino muchos más de uno, dos o tres siglos desde que Jerusalén fue tomada. Y nunca se ha visto ni el más mínimo rastro o sombra del cambio que estás esperando. ¿Por qué, entonces, eres tan imprudente y necio como para mantener tus objeciones descaradas?

Hemos dicho lo suficiente para probar que el templo nunca será reconstruido. Pero dado que la abundancia de pruebas que apoyan esta verdad es tan grande, pasaré de los evangelios a los profetas, porque los judíos depositan su fe en ellos antes que en todos los demás. Y con las palabras de los profetas dejaré en claro que los judíos no recuperarán ni su ciudad ni su templo en los días venideros.

Y, sin embargo, no era mi necesidad probar que el templo no será restaurado. No era esa mi obligación; los judíos tienen la obligación de probar lo contrario, es decir, que el templo será reconstruido. Pues los años transcurridos están de mi lado en el combate y dan testimonio de la verdad de mis palabras.

Aunque el resultado de los acontecimientos los derrote, aunque no puedan demostrar con hechos lo que sostienen con palabras, aunque simplemente estén alardeando temerariamente, tienen derecho a presentar su testimonio. La prueba de mi posición es que los acontecimientos de los que hablo realmente ocurrieron: Jerusalén cayó y no ha sido restaurada después de tantos años. Su posición descansa sobre palabras sin fundamento.

Y sin embargo, la carga de la prueba estaba sobre ellos, para demostrar que la ciudad se levantaría de nuevo. Este es el procedimiento para presentar pruebas en los tribunales de justicia. Supón que dos personas están en disputa sobre algún asunto y la primera parte presenta su reclamación por escrito, mientras que la segunda parte ataca su declaración. Entonces, la segunda parte debe presentar testigos u otras pruebas para refutar lo dicho en la declaración escrita; pero el demandante no está obligado a hacerlo. Esto es lo que los judíos deben hacer ahora. Deben presentar un profeta que diga que sin duda Jerusalén será reconstruida. Pues si iba a haber un fin al presente cautiverio para ustedes los judíos, era absolutamente necesario que los profetas predijeran esto, como es evidente para cualquiera que haya siquiera hojeado los libros proféticos. Pues era costumbre antigua entre los judíos que, bajo inspiración de lo alto, sus profetas predijeran las cosas buenas o malas que iban a sucederle al pueblo.

¿Cuál era la razón de esto? Era porque los judíos eran tan arrogantes y obstinados. Inmediatamente olvidaban lo que Dios había hecho por ellos, atribuían su bondad a los demonios y creían que sus bendiciones venían de ellos. Incluso cuando el mar fue dividido para ellos al salir de Egipto, y mientras otras maravillas les sucedían, olvidaban al Dios que obraba estos milagros y los atribuían a otros que no eran dioses. Pues le dijeron a Aarón: “Haznos dioses que sean nuestros guías”. Y dijeron a Jeremías: “No escucharemos lo que tú nos dices en nombre del Señor. Más bien seguiremos haciendo lo que habíamos propuesto: quemaremos incienso a la reina del cielo y derramaremos libaciones para ella, como lo hemos hecho nosotros y nuestros padres, nuestros reyes y príncipes. Entonces teníamos suficiente comida y estábamos bien; no sufríamos desgracia. Pero desde que dejamos de quemar incienso a la reina del cielo y de derramar libaciones para ella, carecemos de todo y estamos siendo destruidos por la espada y el hambre”.

Los profetas inspirados, entonces, predijeron lo que sucedería a los judíos para que no atribuyeran ninguno de los acontecimientos a los ídolos, sino que creyeran que tanto los castigos como las bendiciones siempre vienen de Dios: el castigo por sus pecados, y las bendiciones por el amor y la bondad de Dios.

Para que aprendas que esta es la razón de la profecía, escucha lo que Isaías, el más elocuente de los profetas, dijo al pueblo judío: “Sé que eres testarudo, y que tu cerviz es un tendón de hierro” (es decir, inflexible), “y tu frente de bronce” (es decir, incapaz de ruborizarse). También nosotros acostumbramos a llamar “cara de bronce” a los que no pueden ruborizarse. E Isaías prosiguió diciendo: “Predije lo que iba a venir sobre ustedes antes de que ocurriera y se los di a conocer”. Luego añadió la razón de la profecía cuando dijo: “Para que nunca digan: ‘Mis ídolos lo hicieron, mis estatuas e imágenes fundidas lo ordenaron’”.

En otro momento, algunos judíos que eran pendencieros y jactanciosos y que, incluso después de que las profecías se cumplieron, actuaban con tanta insolencia como si nunca las hubieran escuchado, entonces los profetas no solo predijeron lo que iba a suceder, sino que incluso pusieron testigos de lo que estaban haciendo. Nuevamente fue Isaías quien dijo: “Haz que hombres confiables sean mis testigos: Urías, el sacerdote, y Zacarías, hijo de Jeberequías”.

Y eso no fue todo lo que hizo Isaías. Escribió su profecía en un libro nuevo para que, después de que se cumpliera, lo que había escrito diera testimonio contra los judíos de lo que el profeta inspirado les predijo mucho tiempo antes. Por eso no simplemente lo escribió en un libro, sino en un libro nuevo, un libro capaz de mantenerse firme por mucho tiempo sin deshacerse fácilmente, un libro que pudiera durar hasta que se cumplieran los hechos descritos en él.

Probaré que esto es cierto, y que Dios predijo todo lo que les sucedería a los judíos. Lo haré no solo con lo que dijo Isaías, sino con todas las cosas que les sucedieron, tanto buenas como malas. En efecto, los judíos sufrieron tres veces cautiverios, muy duros y severos; pero ninguno de estos les vino sin ser predicho. Dios se encargó de que cada cautiverio fuera profetizado. Predijo cuidadosamente el lugar, la duración, la clase, la forma de su desgracia, el regreso de la esclavitud y todo lo demás.

Primero, hablaré de la predicción de su esclavitud en Egipto. Sin duda, al hablar con Abraham, Dios dijo: “Ten por cierto que tu descendencia será extranjera en una tierra que no es suya; serán sometidos a esclavitud y serán oprimidos durante cuatrocientos años. Pero yo juzgaré a la nación a la que servirán —dijo Dios—. Y en la cuarta generación regresarán aquí con grandes posesiones.” ¿Ves cómo mencionó el número de años? Cuatrocientos. ¿La naturaleza de su esclavitud? No dijo simplemente: “Serán esclavos”, sino: “Serán oprimidos”.

Escucha la explicación de Moisés sobre su desgracia. Dijo: “No se da paja a tus siervos, y aun así se nos ordena hacer ladrillos”. Y cada día eran azotados para que comprendas el significado de las palabras: “Serán esclavos y serán oprimidos”. Cuando dijo: “Yo juzgaré a la nación a la que servirán”, se refería al ahogamiento de los egipcios en el Mar Rojo, que Moisés describió en su cántico cuando dijo: “Caballo y jinete arrojó al mar”. Luego también mencionó la manera de su regreso cuando dijo que regresarían con grandes posesiones: “Cada uno tome de su vecino y camarada vasos de oro y de plata”. Como habían estado sujetos a la esclavitud por mucho tiempo y no habían recibido paga, Dios les permitió hacer esta petición a los egipcios, aunque sus amos no estuvieran dispuestos a pagar. Y el profeta exclamó y dijo: “Y los sacó cargados de oro y plata, y no había entre sus tribus ninguno que tropezara”. Así tenemos aquí un cautiverio que fue precisamente predicho.

Ven ahora y pasemos a la segunda cautividad. ¿Cuál es esa? La esclavitud en Babilonia. Jeremías ciertamente la predijo con exactitud cuando dijo: “Así dice el Señor: Solo después de que hayan pasado setenta años para Babilonia los visitaré y cumpliré para ustedes mi promesa de hacerlos volver a este lugar. Cambiaré su esclavitud; los reuniré de todas las naciones y de todos los lugares a los que los he expulsado, dice el Señor, y los traeré de vuelta al lugar del cual los exilié”. ¿Ves cómo aquí también habló de la ciudad, del número de años, y de los lugares desde y hacia los cuales los conduciría?

Esto explica por qué Daniel no hizo su oración por los judíos hasta que vio que los setenta años se habían cumplido. ¿Quién lo dice? El mismo Daniel, cuando dijo: “Yo, Daniel, atendía los asuntos del rey. Pero quedé desconcertado por la visión, y no había quien la comprendiera”. “Y entendí por las Escrituras el número de los años de que habló el Señor al profeta Jeremías: que para las ruinas de Jerusalén debían cumplirse setenta años. Me dirigí al Señor Dios, buscando orar y suplicarle con ayuno, cilicio y ceniza.”

¿Has oído cómo este cautiverio fue predicho y cómo el profeta no se atrevió a presentar su oración y súplica a Dios antes del tiempo señalado? Temía que su oración fuera precipitada y en vano. Temía oír lo mismo que oyó Jeremías: “No ores por este pueblo, ni intercedas por ellos, ni me ruegues, porque no te escucharé.” Pero cuando vio que se había cumplido la sentencia pronunciada contra ellos y que el tiempo los llamaba a regresar, entonces sí oró por ellos; y no solo oró, sino que suplicó con ayuno, cilicio y ceniza.

El profeta actuó hacia Dios del mismo modo que es común entre los hombres. Cuando vemos que un amo ha arrojado a sus esclavos a prisión por muchos crímenes graves, no suplicamos por ellos de inmediato, ni desde el principio, ni al comienzo de su castigo. Los dejamos ser castigados unos días; luego acudimos al amo con nuestra súplica, y el tiempo trabaja a nuestro favor. Esto es exactamente lo que hizo el profeta. Aunque la pena que pagaron los judíos no fue tan severa como lo merecían sus pecados, sin embargo, la pagaron. Y fue solo entonces que el profeta acudió a Dios para interceder por ellos.

Si deseas oírlo, escuchemos la oración que hizo por ellos. Dijo: “Confesé y dije: ‘¡Señor, Dios grande y temible, que guardas el pacto y la misericordia con los que te aman y observan tus mandamientos!’” ¿Qué estás haciendo, Daniel? Cuando intercedes por aquellos que han pecado y se han enemistado con Dios, ¿hablas de hombres que guardan las leyes de Dios? ¿Acaso quienes transgreden sus mandamientos merecen perdón? ¿Qué dijo Daniel? “No estoy haciendo esta oración por causa de ellos, sino por causa de sus antepasados, por Abraham, Isaac y Jacob. La promesa y el pacto se hicieron con aquellos que guardaron los mandamientos de Dios. Estos hombres, por tanto, no tienen derecho alguno a la salvación; por eso menciono a sus antepasados.”

Daniel no estaba hablando de los judíos en cautiverio cuando dijo: “Tú que guardas tu pacto y tu misericordia con los que te aman y observan tus mandamientos.” Por eso añadió inmediatamente: “Hemos pecado, hemos obrado impiamente, hemos hecho el mal y nos hemos apartado de tus mandamientos y de tus leyes. No obedecimos a tus siervos los profetas.” Pues queda una única defensa para los pecadores después de haber pecado: confesar sus pecados.

Considera ahora la virtud del justo y la arrogancia de los judíos. Aquel que no es consciente de mal alguno en sí mismo pronuncia un juicio durísimo sobre sí cuando dice: “Hemos pecado, hemos obrado impiamente, hemos hecho el mal.” Pero aquellos llenos de diez mil maldades hicieron todo lo contrario al decir: “Hemos guardado tus mandamientos; y ahora llamamos bienaventurados a los extranjeros, y se ensalza a los que obran mal.” Los justos suelen actuar con modestia después de haber obrado rectamente; los impíos generalmente se exaltan después de haber pecado. El hombre que no era consciente de mal alguno en sí mismo dijo: “Hemos obrado impiamente, nos hemos apartado de tus leyes”; aquellos que conocen el peso de diez mil pecados dicen: “Hemos guardado tus mandamientos.” Te digo esto para que evitemos al pecador y emulemos al justo.

Después de repasar sus actos de impiedad, el profeta habló luego de la pena que pagaron, porque quería usar esto para conmover a Dios a tener piedad de ellos. Pues dijo: “Y vino sobre nosotros la maldición escrita en la ley de Moisés, siervo de Dios, porque pecamos.” ¿Cuál es esa maldición? ¿Quieres que la leamos? “Si no sirves al Señor tu Dios, haré venir contra ti una nación desvergonzada, una nación cuya lengua no entenderás, y serás pocos en número.”

Los tres jóvenes en Babilonia también dejaron esto claro cuando mostraron que el castigo que sobrevino sobre ellos fue por causa de sus actos. Confesaron a Dios los pecados de todos los judíos cuando dijeron: “Nos entregaste a nuestros enemigos, rebeldes impíos y odiosos; a un rey injusto, el peor del mundo.” ¿Ves cómo Dios cumplió la maldición que decía: “Seréis pocos en número”? ¿Aquella otra que decía: “Haré venir contra ustedes una nación desvergonzada”?

Esto mismo es lo que Daniel insinuaba cuando dijo: “Vinieron sobre nosotros males como nunca habían ocurrido bajo el cielo, conforme a lo sucedido en Israel.” ¿Cuáles fueron estos males? Las madres comieron a sus propios hijos. Moisés predijo esto, pero Jeremías muestra que se cumplió. Pues Moisés dijo: “La mujer tierna y delicada, tan delicada y tierna que no se atrevería a posar su pie en el suelo, extenderá su mano hacia la mesa inmunda y comerá a sus propios hijos.” Pero Jeremías muestra que esto se cumplió cuando dijo: “Las manos de mujeres compasivas cocieron a sus propios hijos.”

Pero incluso después de haber hablado de los pecados de los que pecaron y después de haber revelado el castigo que sufrieron, no pidió que esto los salvara. Mira, entonces, la prudencia del siervo. Porque después de haber dejado claro que aún no habían pagado la pena que sus pecados merecían, ni que sus sufrimientos habían saldado la deuda de sus ofensas, entonces acudió a la misericordia de Dios y a la benignidad de su proceder, y dice: “Y ahora, oh Señor, nuestro Dios, que sacaste a tu pueblo de la tierra de Egipto y te hiciste un nombre hasta el día de hoy, hemos pecado y actuado contra tu ley.” Lo que está diciendo es: “Tú no salvaste a los judíos de antaño por sus buenas obras, sino porque viste su aflicción y angustia, porque escuchaste su clamor. Del mismo modo, líbranos de nuestros males presentes por tu misericordia, y solo por ella. No tenemos ningún otro derecho a la salvación.”

Así habló y, tras muchas lamentaciones, trajo a consolación la ciudad de Jerusalén, como una mujer cautiva, y dijo: “Haz brillar tu rostro sobre tu santuario. Escucha, oh Dios mío, y presta oído; abre tus ojos y mira nuestras ruinas y las ruinas de tu ciudad, sobre la cual se invoca tu nombre.” Porque al mirar entre los hombres y no encontrar a ninguno que pudiera aplacar a Dios, se volvió hacia los edificios y presentó la ciudad. Mostró su desolación y, después de completar su discurso sobre estas cosas, logró aplacar a Dios. Y esto quedó claro por los acontecimientos que siguieron.

Pero volvamos a lo que estaba diciendo. Porque debo regresar nuevamente al tema que propuse. Sin embargo, tenía buena razón para introducir estas digresiones: esperé dar a vuestras mentes un breve respiro, ya que se estaban cansando por los constantes enfrentamientos con los judíos. Pero permitidme volver al punto donde me aparté de mi tema para hablar de estos asuntos.

Permitidme demostrar que los males que iban a sobrevenir a los judíos habían sido predichos con exactitud por inspiración divina. Mi discurso ya había mostrado que aquellas dos cautividades no vinieron sobre los judíos ni por casualidad ni de manera inesperada. Me queda ahora traer a consolación la tercera cautividad. Después de hacer eso, debo hablar sobre la esclavitud que ahora los rodea; debo dar prueba clara de que ningún profeta predijo jamás que habría alguna libertad o escape de los males que ahora los circundan.

¿Cuál es, entonces, esta tercera cautividad? Es la esclavitud que les sobrevino en los días de Antíoco Epífanes. Después de que Alejandro, rey de los macedonios, conquistó al rey persa Darío, se apoderó del reino. Tras la muerte de Alejandro, lo sucedieron cuatro reyes en el trono. Antíoco fue hijo de uno de los cuatro sucesores de Alejandro. Muchos años después, Antíoco quemó el templo, devastó el Santo de los Santos, puso fin a los sacrificios, sometió a los judíos y destruyó por completo su estado.

Daniel predijo todo esto con la mayor exactitud, incluso hasta el mismo día. Predijo cuándo sería, cómo, por quién, la manera, dónde acabaría todo y qué cambio produciría. Entenderéis esto mejor después de escuchar la visión que el profeta expuso en forma de parábola. El carnero es Darío, el rey de Persia; el macho cabrío es el rey griego, Alejandro de Macedonia; los cuatro cuernos son los sucesores de Alejandro; el último cuerno es el mismo Antíoco. Pero será mejor que escuchéis la visión en sí.

Daniel dijo: “Porque vi en visión, y yo estaba sentado junto al río Ubal.” (El lugar en cuestión lo llama con un nombre persa.) “Y alcé mis ojos y vi que estaba de pie junto al Ubal un carnero que tenía cuernos elevados; y uno de los cuernos era más alto que el otro, y el más alto se elevó hasta lo más alto. Y vi al carnero embistiendo hacia el mar, al norte y al sur. Ninguna bestia pudo resistirle, ni hubo quien librara de su poder; hizo lo que quiso y se engrandeció mucho. Y mientras yo estaba sentado, entendí.” Estaba hablando del poder y dominio persas que se extendieron por toda la tierra.

Luego habló de Alejandro de Macedonia y dijo: “He aquí que venía un macho cabrío del occidente, atravesando toda la tierra sin tocar el suelo. Y el macho cabrío tenía un cuerno visible entre sus ojos.” Luego habló del encuentro entre Alejandro y Darío y de la victoria lograda por el poder macedonio. “El macho cabrío se acercó al carnero con cuernos, se enfureció, lo golpeó”—debo acortar el relato—“quebró ambos cuernos, y no hubo quien librara al carnero de su poder.”

Después de eso, Daniel habló de la muerte de Alejandro y de los cuatro reyes que lo sucedieron: “Y en la cima de su poder, el gran cuerno fue quebrado, y en su lugar surgieron otros cuatro, mirando a los cuatro vientos del cielo.” Daniel pasó entonces de ese punto al reinado de Antíoco y mostró que él provenía de uno de esos cuatro cuando dijo: “De uno de ellos salió un cuerno poderoso, que creció mucho hacia el sur y hacia el oriente.” Daniel continuó mostrando que Antíoco destruyó la comunidad judía y su modo de vida cuando dijo: “Y por causa de la transgresión fue derribado el sacrificio; y aconteció que prosperó. Y el lugar santo fue devastado y el pecado sustituyó al sacrificio. Después que el altar fue destruido y los lugares sagrados hollados, erigió un ídolo dentro y ofreció sacrificios ilícitos a los demonios; la justicia fue echada por tierra. Hizo esto y prosperó.”

Entonces nuevamente, por segunda vez, habló del mismo reinado de Antíoco Epífanes, de la esclavitud, y de la captura y desolación del templo; esta vez, sin embargo, dio la fecha de estos eventos. Comenzó nuevamente, hacia el final del libro, con el imperio de Alejandro y describió todas las hazañas intermedias de los seléucidas y los ptolomeos en sus guerras mutuas, las proezas de sus generales, las estrategias, las victorias, los ejércitos, las batallas libradas por tierra y mar. Cuando llegó a Antíoco concluyó diciendo: “Sus fuerzas armadas se levantarán, profanarán el santuario y suprimirán la continuidad” (y por continuidad entendía los sacrificios diarios ininterrumpidos) “y en su lugar pondrán una abominación. Por traición apartarán a los que violen el pacto” (es decir, los transgresores entre los judíos que retirarán y mantendrán consigo); “pero el pueblo que conoce a su Dios actuará con firmeza” (se refiere a los acontecimientos en el tiempo de los macabeos: Judas, Simón y Juan). “Y los sabios del pueblo comprenderán muchas cosas, pero caerán a espada y a fuego” (aquí nuevamente describe la quema de Jerusalén) “y por exilio y saqueo durante días. Y cuando caigan, recibirán un poco de ayuda” (quiere decir que, en medio de esos males, podrán respirar y levantarse de las terribles cosas que les han sobrevenido), “pero muchos se les unirán por traición. Y caerán algunos de los sabios.” Dijo esto para mostrar que incluso muchos de los que se mantenían firmes caerán.

Luego, Daniel dio la razón por la cual Dios permitió que ellos fueran sometidos a tales pruebas. ¿Cuál es la razón? “Para purificarlos, elegirlos y emblanquecerlos hasta el tiempo del fin.” Esta es la razón, dijo Daniel, por la cual Dios permitió estos males: para limpiarlos y para mostrar quién entre ellos era genuino y aprobado. Al hablar del poder y la fuerza de ese mismo rey, dijo: “Hará según su voluntad, se ensalzará y se engrandecerá mucho.” Al hablar del espíritu blasfemo del rey, prosiguió diciendo: “Proferirá palabras soberbias en extremo contra el Dios de los dioses; prosperará hasta que se consuma la indignación.” Daniel estaba dejando claro que no era por voluntad propia de Antíoco, sino por la ira de Dios contra los judíos, que él tuvo tanto éxito.

Después que Daniel habló en muchos otros pasajes sobre los males que el rey causaría en Egipto y Palestina, cómo regresaría, por mandato de quién y bajo presión de qué causa, el profeta entonces relató un cambio de fortuna y dijo que, después de soportar todos estos males, los judíos encontrarían alguna ayuda de un ángel enviado para socorrerlos, así: “En aquel tiempo se levantará Miguel, el gran príncipe, protector de los hijos de tu pueblo. Será un tiempo de angustia como nunca lo hubo desde que existieron las naciones hasta entonces. En ese tiempo se salvará tu pueblo, todos los que se encuentren escritos en el libro.” Con eso quiso decir aquellos que merecen ser salvados.

Pero aún no he ofrecido una prueba para la cuestión que estoy investigando. ¿Cuál es esa cuestión? Que Dios fijó un límite de tiempo para quienes estaban involucrados en estas pruebas, así como fijó un límite de cuatrocientos años para el exilio en Egipto y setenta años para la esclavitud en Babilonia. Veamos, entonces, si estableció algún límite de tiempo para esta tercera esclavitud. ¿Dónde podemos hallar la respuesta a esto?

Entonces Daniel se levantó y le fue mostrado un gran carnero con muchos cuernos que crecían de su cabeza, pero el último cuerno era el más alto. Luego miró hacia el occidente y vio un macho cabrío llevado por el aire. El cabrío se abalanzó contra el carnero, lo golpeó dos veces con sus cuernos, lo derribó al suelo y lo pisoteó. Luego vio que el cabrío crecía y sacaba un cuerno muy grande de su frente. Este cuerno fue roto, pero surgieron otros cuatro, dirigidos hacia los cuatro vientos. Como contó Josefo, Daniel vio que un cuerno más pequeño se alzaba de estos y crecía fuerte.

Dios, que mostró la visión a Daniel, le estaba diciendo que vendría guerra sobre su nación, que Jerusalén sería tomada por asalto, que el templo sería saqueado, que los sacrificios serían interrumpidos y abolidos, y que esto duraría por mil doscientos noventa días.

Daniel escribió que había visto estos acontecimientos en la llanura de Susa; también dejó claro que Dios le explicó lo que había visto en la visión. Dios dijo que el carnero significaba el imperio de los persas y los medos, y los cuernos, a aquellos que tendrían el poder real. Dijo además que el último cuerno significaba que vendría un rey que superaría a los otros en riquezas y gloria. Luego Dios explicó que el macho cabrío sería un gobernante de entre los griegos, que chocaría dos veces con el rey de Persia, lo derrotaría en batalla y tomaría todo su imperio. El primer gran cuerno en la frente del macho cabrío significaba el primer rey.

Después de que este cayó, el crecimiento de los cuatro cuernos y la orientación de cada uno de estos hacia las cuatro regiones de la tierra era una señal de que, tras la muerte del primer rey, quien no tenía hijos ni familia, sus sucesores dividirían el imperio entre ellos y gobernarían el mundo por muchos años. Y de entre estos sucesores, continuaba la explicación, surgiría un rey que haría guerra contra las leyes judías, quitaría su forma de gobierno, saquearía su templo y evitaría que se ofrecieran sacrificios durante tres años. Y sucedió que la nación de nuestros padres padeció estos sufrimientos bajo Antíoco Epífanes tal como Daniel había visto muchos años antes y había escrito que sucedería.

¿Qué podría ser más claro que esto? Ahora es tiempo, a menos que pienses que te estoy cansando, ahora es tiempo de volver a la cuestión que propusimos investigar, a saber, la esclavitud presente de los judíos y su servidumbre actual. Esta fue la razón de repasar todos sus exilios. Presta cuidadosa atención, porque nuestro combate no trata de asuntos ordinarios y cotidianos. En los concursos olímpicos la gente tiene la paciencia de sentarse desde la medianoche hasta el mediodía esperando ver quién ganará la corona; reciben los ardientes rayos del sol sobre sus cabezas descubiertas y no se marchan antes de que se decida a los vencedores. Nuestro combate hoy no es por un premio olímpico, sino por una corona incorruptible. Sería una vergüenza, entonces, que nos cansáramos y cediéramos al agotamiento.

Lo que he dicho ha probado suficientemente que los tres cautiverios fueron predichos: el primero dura cuatrocientos años, el segundo setenta, y el tercero tres años y medio. Ahora hablemos sobre la esclavitud presente de los judíos. Para mostrar que el profeta también predijo esta, ofreceré como testigo a ese mismo Josefo, quien está del lado de los judíos. Escucha lo que dice después de su relato de la visión de Daniel. Dijo: “Del mismo modo Daniel también escribió sobre el imperio de los romanos y que ellos capturarían Jerusalén y devastarían el templo.”

Ten presente que, aunque el hombre que escribió eso era judío, no por eso se dejó llevar por la obstinación de ustedes, los judíos. Después de decir que Jerusalén sería capturada, no se atrevió a continuar diciendo que sería reconstruida, ni a mencionar un tiempo definido para su restauración, porque sabía que el profeta no había fijado un tiempo determinado. Sin embargo, cuando Josefo habló anteriormente de la victoria de Antíoco y de su devastación de Jerusalén, sí indicó cuántos días y años iba a durar el cautiverio. Pero Josefo no dijo nada de este tipo respecto a la esclavitud bajo los romanos. Escribió que Jerusalén y el templo serían despojados, pero no añadió que lo devastado sería restaurado. Porque vio que el profeta no había dicho nada sobre tal restauración. Josefo sí dijo: “Todas estas cosas, tal como Dios se las reveló, Daniel las dejó en sus escritos, para que aquellos que las lean y vean cómo se han cumplido se maravillen de que Daniel haya sido tan honrado por Dios.”

Pero consideremos dónde fue que Daniel dijo que el templo sería despojado. Después de haber hecho su oración en cilicio y ceniza, vino Gabriel a él y dijo: “Setenta semanas están decretadas para tu pueblo y para tu ciudad santa.” Mira —dirán los judíos— “sí mencionó el tiempo.” Sí, pero ese tiempo no es el del cautiverio; lo que se menciona es la duración de tiempo después de la cual el cautiverio les sobrevendría. Una cosa es hablar de cuánto durará el cautiverio y otra es indicar cuántos años faltan antes de que llegue y caiga sobre ellos.

Leemos: “Setenta semanas están decretadas para tu pueblo”; ya no dice Dios: “para mi pueblo.” Y sin embargo el profeta había dicho: “Haz resplandecer tu rostro sobre tu pueblo,” pero Dios desde entonces se alejó de ellos por el audaz crimen que iban a cometer. Inmediatamente el profeta dio la razón: “Hasta que la transgresión termine y el pecado llegue a su fin.” ¿Qué significa con las palabras “hasta que el pecado llegue a su fin”? Lo que el profeta está diciendo es que los judíos están cometiendo muchos pecados, pero el final de sus maldades será el día en que maten a su Señor. Cristo también dijo esto: “Colmad la medida de vuestros padres.” “Vosotros matasteis a vuestros siervos” —dijo— “ahora añadid a eso la sangre de vuestro Señor.”

Mira cómo concuerdan los pensamientos de Cristo y de Daniel: Cristo dijo: “Colmad,” el profeta dice: “Hasta que la transgresión termine y el pecado llegue a su fin.” ¿Qué significa “llegue a su fin”? Que ya no queda pecado por cometer.

“Y hasta que la justicia eterna sea introducida.” Pero ¿qué es la justicia eterna sino la justificación dada por Cristo? “Y hasta el sellado de la visión y del profeta, y se unja un santo de los santos,” es decir, hasta que cesen las profecías. Porque eso es lo que significa “sellar,” a saber, poner fin a la unción, poner fin a la visión. Por eso Cristo dijo: “La ley y los profetas hasta Juan.” ¿Ves cómo esto amenaza una desolación completa y el pago por los pecados y las injusticias? Porque Dios no amenazó con perdonar los pecados de los judíos, sino con ejecutar venganza sobre ellos.

¿Y cuándo sucedió esto? ¿Cuándo cesaron completamente las profecías? ¿Cuándo terminó la unción para no volver jamás? Aun si nosotros calláramos, las piedras clamarían, porque la voz de los hechos es tan clara. Pues no podríamos mencionar un tiempo en el que estas predicciones se cumplieron que no sean los muchos y largos años ya pasados y los años que serán aun más largos y numerosos. Daniel lo expresó con mayor precisión cuando dijo: “Y sabrás y entenderás que desde la salida de la palabra del mandato de que Jerusalén debía ser reedificada hasta la venida de un ungido príncipe, habrá siete semanas y sesenta y dos semanas”.

Presta mucha atención aquí, porque aquí radica toda la cuestión. Las siete semanas y las sesenta y dos semanas hacen cuatrocientos ochenta y tres años, pues aquí no está hablando de semanas de días o de meses, sino de semanas de años. Desde Ciro hasta Antíoco Epífanes y la cautividad hubo trescientos noventa y cuatro años. Sin embargo, Daniel deja claro que no está hablando de la destrucción del templo bajo Antíoco, sino de la destrucción posterior bajo Pompeyo, Vespasiano y Tito. Él extiende aun más el tiempo e indica desde qué punto debemos comenzar a contar, mostrándonos que nuestro cómputo no debe comenzar desde el día del retorno del cautiverio. ¿Desde qué punto debemos contar entonces? “Desde la salida de la palabra del mandato de que Jerusalén debía ser reedificada”.

Sin embargo, Jerusalén no fue reedificada bajo Ciro, sino bajo Artajerjes, llamado el de la Mano Larga. Porque después del regreso de los judíos, reinó Cambises, luego los magos, y después de ellos Darío Histaspes. Luego vino el hijo de Darío, Jerjes, y después de él Artabano. Después de Artabano, reinó Artajerjes el de la Mano Larga en Persia. Durante el vigésimo año de su reinado, Nehemías regresó y restauró Jerusalén. Esdras nos ha dado un relato exacto de esto. Así que, si contamos cuatrocientos ochenta y tres años desde este punto, seguramente llegaremos al tiempo de la última destrucción. Y así es que el profeta dijo: “Será reedificada con calles y un muro circundante”. Por tanto, lo que dice es esto: después de que la ciudad haya sido reedificada y haya recobrado su propia apariencia y forma, cuenta las setenta semanas desde ese punto y verás la esclavitud que aun no ha tenido fin.

Para aclarar aun más este mismo punto, a saber, que los males que ahora afligen a los judíos no tendrán fin, prosigue diciendo: “Después de las setenta semanas la unción será completamente destruida y no habrá juicio sobre ella; él destruirá la ciudad y el santuario con la ayuda de un príncipe que viene y serán cortados como por un diluvio”. No quedará ningún remanente, ni raíz que vuelva a brotar, “hasta el fin de una guerra que será llevada a su fin por la desaparición del pueblo”.

Y de nuevo, al hablar de esta esclavitud, dijo: “El incienso y la oblación serán abolidos y, además, sobre el lugar santo estará la abominación de la desolación; y se dará cumplimiento a la desolación hasta el fin del tiempo”. Cuando oyes decir: “hasta el fin del tiempo”, ¿qué más os queda por esperar a vosotros, judíos? “Y, además.” ¿Qué significa esto? “Además”, es decir, además de lo que ha dicho, es decir, además de la destrucción del sacrificio y la oblación, habrá algún otro mal aun mayor. ¿Cuál es ese mal? “Sobre el lugar santo estará la abominación de la desolación”. Por lugar santo se refiere al templo; por abominación de la desolación, se refiere a la estatua colocada en el templo por Antíoco, quien destruyó la ciudad.

Y prosiguió diciendo: “Desolación hasta el fin”. Es cierto que Cristo vino al mundo según la carne mucho después del día de Antíoco Epífanes, pero cuando profetizó la cautividad por venir, mostró que Daniel la había predicho. Esta fue la razón por la que dijo: “Cuando veáis la abominación de la desolación de que habló el profeta Daniel, puesta en el lugar santo—quien lee, entienda”. Los judíos llamaban abominación a toda imagen o estatua hecha por el hombre. Así que, al referirse veladamente a esa estatua, Daniel mostró tanto el momento como bajo quién tendría lugar la cautividad. Como mostré antes, también Josefo nos aseguró que estas palabras fueron dichas sobre los romanos.

¿Qué me queda por decirte ahora que no haya sido ya dicho? Cuando los profetas predijeron las otras cautividades, hablaron no solo de la cautividad, sino también de la duración del tiempo que se asignaba a cada esclavitud; sin embargo, para esta cautividad presente no fijaron ningún tiempo, sino que, por el contrario, dijeron que la desolación duraría hasta el fin. Y para probar que lo que dijeron es verdad, ven ahora y presentemos como testigos a los propios hechos. Si los judíos nunca hubieran intentado reconstruir el templo, podrían decir: “Si hubiésemos querido poner manos a la obra y comenzar a reedificarlo, sin duda habríamos podido completar la tarea”. Pero ahora mostraré que no una, ni dos, sino tres veces intentaron hacerlo y tres veces, como luchadores en los juegos olímpicos, fueron derribados al suelo. Por tanto, no puede haber disputa o duda de que la Iglesia ha ganado la corona de la victoria.

¿Pero qué clase de hombres eran los que emprendieron esa tarea? Hombres que constantemente resistían al Espíritu Santo, revolucionarios empeñados en suscitar sedición. Después de la destrucción ocurrida bajo Vespasiano y Tito, estos se rebelaron durante el reinado de Adriano e intentaron volver a la antigua comunidad y forma de vida. Lo que no se dieron cuenta fue que estaban luchando contra el decreto de Dios, que había ordenado que Jerusalén permaneciera para siempre en ruinas.

Pero es imposible que un hombre haga guerra contra Dios y venza. Así fue que, cuando estos judíos atacaron al emperador, lo obligaron de nuevo a destruir completamente Jerusalén. Pues Adriano vino y los sometió completamente; borró todo vestigio de su ciudad. Para impedir que los judíos hicieran en el futuro un intento tan insolente, colocó una estatua suya. Pero comprendió que, con el paso del tiempo, su estatua algún día caería. Así que dio su propio nombre a la ciudad en ruinas y, de este modo, grabó en los judíos una marca permanente que testificara su derrota e impudencia en la rebelión. Como se llamaba Elio Adriano, ordenó que desde su nombre la ciudad se llamara Aelia, y hasta el día de hoy se la llama con el nombre del emperador que la conquistó y destruyó.

¿Ves el primer intento de los insolentes judíos? Ahora mira el siguiente. Intentaron lo mismo en tiempos de Constantino. Pero el emperador vio lo que intentaban hacer, les cortó las orejas y dejó en sus cuerpos esta marca de su desobediencia. Luego los hizo llevar por todas partes como esclavos fugitivos y bribones, para que todos vieran sus cuerpos mutilados y pensaran siempre dos veces antes de intentar jamás tal revuelta. “Pero esas cosas sucedieron hace mucho tiempo”, dirán los judíos. Pero yo te digo que el incidente es bien conocido por los que somos algo mayores y ya ancianos.

Pero lo que voy a decirte ahora es claro y evidente incluso para los más jóvenes. Pues no sucedió en tiempos de Adriano o Constantino, sino en nuestra propia vida, en el reinado del emperador de hace veinte años. Juliano, que superó a todos los emperadores en impiedad, invitó a los judíos a sacrificar a los ídolos en un intento de arrastrarlos a su propio nivel de impiedad. Usó su antigua forma de sacrificio como excusa y dijo: “En los días de vuestros antepasados, Dios era adorado de esta manera”.

Ellos rechazaron su invitación, pero, en ese momento, sí admitieron precisamente las cosas que yo te he probado recientemente, a saber, que no se les permitía ofrecer sacrificios fuera de Jerusalén. Su respuesta fue que cualquiera que ofreciera un sacrificio en tierra extranjera estaba violando la Ley. Así que dijeron al emperador: “Si deseas vernos ofrecer sacrificios, devuélvenos Jerusalén, reconstruye el templo, muéstranos el Santo de los Santos, restaura el altar, y ofreceremos sacrificios otra vez como lo hacíamos antes”.

Estos hombres abominables y desvergonzados tuvieron la desfachatez de pedir tales cosas a un pagano impío e invitarlo a reconstruir su santuario con sus manos profanas. No se dieron cuenta de que estaban intentando lo imposible. No comprendieron que, si manos humanas habían puesto fin a esas cosas, entonces manos humanas podrían devolvérselas. Pero fue Dios quien destruyó su ciudad, y ningún poder humano podría jamás cambiar lo que Dios ha decretado. “Porque lo que Dios, el Santo, ha planeado, ¿quién lo dispersará? Su mano está extendida; ¿quién la hará retroceder?” Lo que Dios ha levantado y desea que permanezca, nadie puede derribarlo. De la misma manera, lo que Él ha destruido y desea que permanezca destruido, ningún hombre puede reconstruirlo.

Te concedo que el emperador les devolvió a ustedes, los judíos, su templo y les construyó un altar, tal como ustedes neciamente sospechaban que haría. Pero ¿pudo acaso hacer descender del cielo el fuego divino? Si no podían tener ese fuego, entonces su sacrificio debía ser una abominación e impuro. Por esta razón perecieron los hijos de Aarón; ellos trajeron fuego extraño.

Sin embargo, estos judíos, ciegos a todas las cosas, invocaron la ayuda del emperador y le suplicaron que los ayudara a emprender la reconstrucción del templo. El emperador, por su parte, no escatimó gastos, envió ingenieros de todo el imperio para supervisar el trabajo, convocó artesanos de todas las tierras; no dejó nada sin hacer, nada sin intentar. No pasó nada por alto, sino que trabajó calladamente y poco a poco para llevar a los judíos a ofrecer sacrificio; de esta manera, esperaba que les fuera fácil pasar del sacrificio a la adoración de ídolos. Al mismo tiempo, en su insensata locura, esperaba anular la sentencia pronunciada por Cristo que prohibía la reconstrucción del templo. Pero Aquel que atrapa a los sabios en su astucia le mostró de inmediato mediante Su acción que los decretos de Dios son más poderosos que los de cualquier hombre, y que las obras obtienen su fuerza de la palabra de Dios. Comenzaron a trabajar con empeño en esa tarea prohibida, removieron un gran montón de tierra y empezaron a dejar al descubierto los cimientos. Estaban a punto de comenzar la construcción cuando, de repente, brotó fuego de los cimientos y consumió completamente no solo a un gran número de obreros, sino incluso a las piedras acumuladas allí para sostener la estructura. Esto puso fin a la obstinación inoportuna de aquellos que habían emprendido el proyecto. Muchos de los judíos también, que habían visto lo sucedido, quedaron asombrados y avergonzados. El emperador Juliano había estado locamente ansioso por terminar la obra. Pero cuando escuchó lo que había sucedido, temió que, si continuaba, podía atraer el fuego sobre su propia cabeza. Así que él y todo el pueblo judío se retiraron derrotados.

Incluso hoy, si vas a Jerusalén, verás los cimientos al descubierto; si preguntas por qué es así, no oirás otra explicación que la que yo he dado. Todos somos testigos de esto, pues no ocurrió hace mucho tiempo, sino en nuestro propio tiempo. Considera cuán visible es nuestra victoria. Esto no ocurrió en tiempos de buenos emperadores; nadie puede decir que los cristianos vinieron e impidieron que se terminara la obra. Ocurrió en un momento en que nuestra religión era perseguida, cuando todas nuestras vidas estaban en peligro, cuando cada hombre temía hablar, cuando el paganismo florecía. Algunos de los fieles se escondían en sus casas, otros huían de los mercados y se refugiaban en los desiertos. Fue entonces cuando estos hechos sucedieron. Así que los judíos no tienen excusa alguna para su insolencia.

¿Aun disputan ustedes, judíos, esta cuestión? ¿No ven que están condenados por el testimonio de lo que Cristo y los profetas predijeron y que los hechos han confirmado? ¿Pero por qué debería sorprenderme esto? Así son ustedes. Desde el principio han sido desvergonzados y obstinados, siempre dispuestos a luchar contra hechos evidentes.

¿Desean que les presente otros profetas que afirman claramente el mismo hecho, a saber, que su religión llegará a su fin, que la nuestra florecerá y difundirá el mensaje de Cristo a todos los rincones del mundo, que se introducirá otro tipo de sacrificio que pondrá fin al suyo? Al menos escuchen a Malaquías, quien vino después que los otros profetas. No voy ahora a presentar el testimonio de Isaías y Jeremías ni de los otros profetas anteriores al cautiverio. No quiero que ustedes, los judíos, digan que sus profecías se cumplieron durante la esclavitud. Presentaré a un profeta que vino después del regreso de Babilonia y después de la restauración de Jerusalén, un profeta que predijo claramente lo que les sucedería.

Los judíos sí regresaron de Babilonia, sí recuperaron su ciudad, sí reconstruyeron su templo y sí ofrecieron sacrificios. Pero fue solo después de todo esto que Malaquías predijo la venida de la desolación presente y la abolición de los sacrificios judíos. Esto es lo que dijo, hablando en nombre de Dios: “¿He de aceptar vuestras personas por causa vuestra?, dice el Señor Todopoderoso. Porque desde la salida del sol hasta su ocaso, mi nombre es glorificado entre las naciones; y en todo lugar se ofrece incienso a mi nombre y una ofrenda pura. Pero vosotros lo habéis profanado”.

¿Cuándo piensan ustedes, judíos, que ocurrió esto? ¿Cuándo se ofreció incienso a Dios en todo lugar? ¿Cuándo una ofrenda pura? No podrían mencionar otra época que no sea después de la venida de Cristo. Supongamos que Malaquías no hablaba de nuestro tiempo, supongamos que no hablaba de nuestro sacrificio, sino del sacrificio judío. Entonces su profecía estaría en oposición a la Ley. Moisés había prohibido a los judíos ofrecer sacrificios en cualquier lugar que no fuera aquel que el Señor Dios escogiera, y luego confinó sus sacrificios a un lugar en particular. Si Malaquías dijo que los sacrificios serían ofrecidos en todas partes y que sería una ofrenda pura, estaría contradiciendo y oponiéndose a lo que Moisés había dicho.

Pero no hay contradicción ni conflicto. Porque Moisés hablaba de un tipo de sacrificio, y Malaquías predijo después otro. ¿Qué lo deja claro? Lo dejan claro tanto las palabras del profeta como muchas otras indicaciones. La primera tiene que ver con el lugar. Porque Malaquías predijo que el sacrificio se ofrecería no en una ciudad, como en el tiempo del sacrificio judío, sino “desde la salida del sol hasta su ocaso”. La segunda indicación tiene que ver con el tipo de sacrificio. Al llamarlo “una ofrenda pura”, mostró el tipo de sacrificio del que hablaba.

Otra indicación se refiere a quienes van a ofrecer este sacrificio. No dijo “en Israel”, sino “entre las naciones”. No quiso que pensaran que el culto ofrecido en este sacrificio estaría limitado a una, dos o tres ciudades; por eso no dijo simplemente “en todas partes”, sino “desde la salida del sol hasta su ocaso”. Con estas palabras mostró que cada rincón de la tierra que ve el sol recibirá el mensaje del evangelio. Lo llamó una “ofrenda pura”, en contraposición al antiguo sacrificio, que era impuro. Y lo era—no por su propia naturaleza, sino por la disposición e intención de quienes lo ofrecían. Por eso dijo el Señor: “Vuestro incienso me es abominable”.

Y, sin embargo, en otros aspectos, si pusieras uno junto al otro, ambos sacrificios para compararlos, encontrarías que la diferencia entre ellos es tan grande e inconmensurable que, conforme a la naturaleza de la comparación, solo este nuevo sacrificio puede llamarse propiamente puro. Pablo contrastó la antigua Ley con la nueva Ley de gracia y dijo que la antigua había sido gloriosa pero ahora no tiene gloria, a causa de la gloria sobreeminente de la nueva Ley. Yo también me atrevería a decir, en este caso, que, si el nuevo sacrificio se compara con el antiguo, solamente este nuevo sacrificio puede llamarse propiamente puro. Porque no se ofrece con humo y grasa, ni con sangre y precio de rescate, sino con la gracia del Espíritu.

Ahora escucha a otro profeta que hizo la misma predicción y dijo que el culto a Dios no estaría confinado a un solo lugar, sino que llegaría el tiempo en que todos los hombres lo conocerían. Es Sofonías quien dijo: “El Señor se manifestará a todas las naciones, y hará desaparecer a todos los dioses de las naciones; entonces cada uno desde su lugar lo adorará”. Sin embargo, esto estaba prohibido a los judíos, ya que Moisés les mandó adorar en un solo lugar. Has oído que los profetas predijeron y anunciaron que los hombres ya no estarían obligados a venir desde todas partes de la tierra para ofrecer sacrificio en una ciudad o en un solo lugar, sino que cada uno se sentará en su casa y rendirá culto y honor a Dios. ¿Qué otro tiempo, sino el presente, podrías mencionar como cumplimiento de estas profecías? En todo caso, escucha cómo los evangelios y el apóstol Pablo concuerdan con Sofonías. El profeta dijo: “El Señor se manifestará”; Pablo dijo: “La gracia de Dios nuestro Salvador se ha manifestado a todos los hombres instruyéndonos”. Sofonías dijo: “A todas las naciones”; Pablo dijo: “A todos los hombres”. Sofonías dijo: “Hará desaparecer a sus dioses”; Pablo dijo: “Instruyéndonos, para que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este mundo con templanza y justicia”.

Y también Cristo dijo a la mujer samaritana: “Mujer, créeme, la hora viene cuando ni en este monte ni en Jerusalén adoraréis al Padre. Dios es espíritu, y los que lo adoran deben adorarlo en espíritu y en verdad”. Así pues, cuando Cristo dijo esto, nos quitó para el futuro la obligación de observar un solo lugar de culto e introdujo una forma de adoración más elevada y espiritual.

Estos argumentos bastarían para establecer que, en lo sucesivo, no habrá sacrificio, ni sacerdocio, ni rey entre los judíos. Por encima de todo, la destrucción de la ciudad ha probado todos estos puntos. Pero también podría presentar como testigos a los profetas, y ellos claramente dijeron lo mismo. Pero veo que te has fatigado por la extensión de mi discurso; temo que pienses que soy insensato e imprudente por seguir molestándote. Por esta razón prometo que hablaré contigo sobre este mismo tema en otro momento.

Mientras tanto, te pido que rescates a tus hermanos, que los liberes de su error y los hagas volver a la verdad. No hay provecho en escucharme si el ejemplo de tus obras no corresponde a mis palabras. Lo que he dicho no ha sido por ustedes, sino por aquellos que están enfermos. Quiero que ellos aprendan estos hechos por medio de ti y que se liberen de su perversa asociación con los judíos. Quiero que se muestren como cristianos sinceros y genuinos. Quiero que eviten las perversas reuniones de los judíos y sus sinagogas, tanto en la ciudad como en los suburbios, porque estas son cuevas de ladrones y moradas de demonios.

Por tanto, no descuides la salvación de esos hermanos. Sé entrometido, sé meticuloso, pero lleva a los enfermos a Cristo. De esta manera, recibiremos una recompensa mucho mayor por nuestras buenas obras, tanto en esta vida presente como en la vida venidera. Y la recibiremos por la gracia y la bondad amorosa de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien sea la gloria al Padre junto con el Espíritu Santo, dador de vida, ahora y por los siglos de los siglos. Amén.