¿Te has cansado ya de la lucha contra los judíos? ¿O deseas que hoy tome nuevamente el mismo tema? Aunque ya he hablado mucho sobre ello, aún pienso que quieres volver a oír lo mismo. El que no se cansa de amar a Cristo, nunca se cansará de combatir a los que odian a Cristo. Además, hay otra razón que hace necesario un discurso sobre este tema: estas fiestas suyas aún no han terminado; todavía quedan algunos vestigios.
Sus trompetas fueron más ofensivas que las que se oyen en
los teatros; sus ayunos fueron más vergonzosos que cualquier orgía de
borrachos. Así también, las tiendas que en este momento están montadas entre
ellos no son mejores que las posadas donde ejercen su oficio las rameras y las
flautistas. Que nadie me condene por la audacia de mis palabras; la verdadera
audacia y desvergüenza es no sospechar a los judíos de tales excesos. Como
luchan obstinadamente contra Dios y resisten al Espíritu Santo, ¿cómo podríamos
evitar la necesidad de emitir tal juicio sobre ellos?
Esta festividad solía ser santa cuando se observaba conforme
a la Ley y por mandato de Dios. Pero ya no es así. Toda su dignidad ha sido
destruida porque ahora se celebra contra la voluntad de Dios. Aquellos que, más
que nadie, desprecian la Ley y las antiguas festividades, son precisamente los
que hoy están más dispuestos a observarlas que cualquier otro. Pero nosotros
somos los que honramos la Ley por encima de todos, aunque la dejemos descansar
como a un hombre envejecido y enfermo, aunque no la arrastremos —canosa por los
años— a la arena, ni la obliguemos a entrar en combates que no corresponden a
su edad. En mis discursos anteriores probé suficientemente que hoy no es el
tiempo de la Ley ni del antiguo régimen ni del modo de vida antiguo.
Pero ahora, veamos lo que queda por discutir. Ya hice lo
suficiente para completar mi tarea cuando probé con todos los profetas que
cualquier observancia ritual fuera de Jerusalén es transgresión de la Ley y
sacrilegio. Pero ellos no dejan de susurrar al oído de todos y jactarse de que
recuperarán su ciudad. Aunque esto fuera cierto, no podrían escapar de la
acusación de transgredir la Ley. Pero te di pruebas abundantes para demostrar
que la ciudad no será restaurada ni recuperarán su antiguo régimen ni modo de
vida.
Una vez que eso se ha probado, no queda lugar para debatir
ninguno de los otros puntos. Por ejemplo, ni la forma de los sacrificios, ni
del holocausto, ni la fuerza obligatoria de la Ley, ni ningún otro aspecto del
antiguo régimen y modo de vida puede sostenerse. Para comenzar, la Ley ordenaba
que tres veces al año todo varón subiera al templo. Pero esto ya no se puede
hacer desde que el templo fue destruido. También la Ley ordenaba que se
ofrecieran sacrificios por el hombre con gonorrea, el leproso, la mujer en su
período menstrual, la mujer que había dado a luz. Pero esto es imposible, ya
que el lugar ya no existe ni hay altar a la vista. La Ley ordenaba cantar
himnos sagrados, pero como ya mostré antes, el lugar en el que vivían lo
impedía; los profetas los condenaron y dijeron que leían la Ley y hacían
confesión de alabanza a Dios en tierra extranjera. Como ni siquiera podían leer
la Ley fuera de Jerusalén, ¿cómo podrían observarla fuera de Jerusalén?
Por eso Dios los amenazó y dijo: “No castigaré a vuestras
hijas cuando forniquen, ni a vuestras nueras cuando adulteren”. ¿Qué significa
esto? Primero, leeré la antigua Ley y luego trataré de aclarar su sentido. ¿Qué
dice entonces la Ley? “Si una mujer comete transgresión contra su marido,
menospreciándolo y desatendiéndolo, y alguien se acuesta con ella en unión
carnal, y si escapa a la vista de su marido y no hay testigo contra ella, ni se
la sorprende en el acto, y si un espíritu de celos se apodera de su marido aun
cuando no haya sido mancillada.
Esto es lo que significa la Ley. Si una mujer comete
adulterio y su esposo lo sospecha, o si la sospecha, aunque no haya cometido
adulterio, pero no hay testigos ni embarazo que pruebe la sospecha, “la llevará
ante el sacerdote y llevará consigo harina de cebada como ofrenda por ella”.
¿Por qué, pregunto, debe ser harina de cebada y no flor de harina o harina de
trigo? Como lo ocurrido era motivo de dolor, acusación y sospecha malvada, la
forma del sacrificio imitaba un desastre doméstico. Por eso el Señor dijo: “No
derramarás aceite sobre ella ni pondrás incienso sobre ella.” Entonces (porque
debo abreviar el relato) el sacerdote la hará presentarse, tomará agua pura en
una vasija de barro, recogerá algo del polvo del suelo y lo echará en el agua;
hará que la mujer se ponga de pie, le tomará juramento, y le dirá: “Si no has
transgredido como para ser mancillada para tu marido, sé inmune del agua de
reprensión. Pero si has transgredido y estás mancillada, si alguien fuera de tu
esposo tuvo comercio contigo, que el Señor te haga maldición y execración entre
tu pueblo.”
¿Cuál es el significado de “una execración y una maldición”?
Como dice el dicho: ¡Que no me suceda lo que le ocurrió a esa pobre mujer! “Por
hacer que el Señor haga hinchar tu vientre, y el agua que trae la maldición
entrará en tu vientre para hacerlo hinchar.” Y la mujer dirá: “Amén, amén”. Y
sucederá que, si la mujer ha sido contaminada, el agua de la maldición entrará
en su vientre y lo hará hinchar, y la mujer será una execración. Pero si no ha
sido contaminada, quedará ilesa y concebirá descendencia. Una vez que los
judíos fueron llevados al cautiverio, nada de esto pudo hacerse, porque no
había templo, ni altar, ni Tienda del Encuentro, ni sacrificio que ofrecer. Por
esta razón, cuando Dios los amenazó, dijo: “No castigaré a vuestras hijas
cuando forniquen, ni a vuestras nueras cuando adulteren.”
¿Ves que la Ley obtiene su fuerza del lugar? Y como la
ciudad ha desaparecido, ya no puede haber sacerdocio. No puede haber [texto
ilegible en el original], ni púrpura, ni ninguna de las otras cosas que
constituyen un imperio. De la misma manera, no puede haber sacerdocio si el
sacrificio ha sido abolido, si las ofrendas están prohibidas, si el santuario
ha sido pisoteado hasta quedar en el polvo, si todo lo que lo constituía ha
desaparecido. Porque el sacerdocio depende de todas estas cosas.
Como dije antes, bastaba para mi propósito demostrar que ni
los sacrificios, ni los holocaustos, ni las demás purificaciones, ni ninguna
otra parte del régimen judío y su modo de vida volverían. Bastaba, finalmente,
con probar que el templo nunca será reconstruido. Ahora que ya no existe, todo
ha sido quitado; si algo de carácter ritual parece estar ocurriendo, es contra
la Ley y un crimen temerario. De la misma manera, una vez que he demostrado que
el templo no será restaurado a su antiguo estado, también he demostrado al
mismo tiempo que el resto del ritual del culto no volverá a su condición
anterior, que no habrá sacerdote, que no habrá rey. Si ni siquiera a un plebeyo
de sangre judía se le permitía ser siervo de extranjeros, con mucha más razón
estaría prohibido que su propio rey estuviera sujeto a otros.
Pero como mi esfuerzo y celo se dedican aquí no solo a
cerrar la boca de los judíos, sino también a instruir a vuestra piadosa
asamblea, ven ahora y tomemos otra autoridad y demostremos este mismo punto.
Demostremos que tanto los sacrificios de los judíos como su sacerdocio han
terminado completamente, que ese día nunca volverá a su antigua condición.
¿Quién dice esto? Aquel gran y admirable profeta, David. Él
dejó claro que un tipo de sacrificio sería abolido y otro introducido en su
lugar cuando dijo: “Muchas son las maravillas que has hecho, oh, Señor mi Dios,
y en tus pensamientos no hay quien se te compare. Lo he proclamado y lo he
dicho”. Mira cuán sabio es el profeta. Dijo: “Muchas son las maravillas que has
hecho”, y quedó asombrado ante el poder de Dios para hacer milagros. Pero no continuó
contándonos acerca de la creación de las cosas que vemos del cielo, la tierra y
el océano, del agua y el fuego; no nos habló de aquellas maravillas extrañas
que sucedieron en Egipto, ni de ningún otro milagro semejante. ¿Qué dijo que
eran maravillas? “Sacrificio y oblación no quisiste.”
¿Qué quieres decir, David? ¿Es esto una maravilla extraña?
No, dijo. Porque esto no fue lo único que vio. Inspirado desde el cielo, vio
con ojos proféticos cómo Dios conduciría a las naciones hacia él; vio cómo
aquellos que estaban clavados a sus dioses, que adoraban piedras, que estaban
peor que las bestias, de repente levantaban la vista y reconocían al Señor de
toda la creación; vio cómo estos hombres abandonaban su culto inmundo a los
demonios y ofrecían a Dios un culto puro y sin sangre. Al mismo tiempo vio que
los judíos, incluso más imperfectos que los paganos, dejarían también su culto
hecho de sacrificios, holocaustos y otras cosas materiales, y serían conducidos
a nuestro modo de vida. Y meditó sobre la inefable bondad de Dios, que supera
todo entendimiento; quedó asombrado ante cuán grandemente habían cambiado las
cosas, cómo Dios las había transformado, cómo había hecho de los hombres
demonios a ángeles, y cómo había introducido un régimen y un modo de vida
dignos del cielo.
¿Cuál es el significado de “una execración y una maldición”?
Como dice el dicho: ¡Que no me suceda lo que le ocurrió a esa pobre mujer! “Por
hacer que el Señor haga hinchar tu vientre, y el agua que trae la maldición
entrará en tu vientre para hacerlo hinchar.” Y la mujer dirá: “Amén, amén”. Y
sucederá que, si la mujer ha sido contaminada, el agua de la maldición entrará
en su vientre y lo hará hinchar, y la mujer será una execración. Pero si no ha
sido contaminada, quedará ilesa y concebirá descendencia. Una vez que los
judíos fueron llevados al cautiverio, nada de esto pudo hacerse, porque no
había templo, ni altar, ni Tienda del Encuentro, ni sacrificio que ofrecer. Por
esta razón, cuando Dios los amenazó, dijo: “No castigaré a vuestras hijas
cuando forniquen, ni a vuestras nueras cuando adulteren.”
¿Ves que la Ley obtiene su fuerza del lugar? Y como la
ciudad ha desaparecido, ya no puede haber sacerdocio. No puede haber emperador
si no hay ejércitos, ni corona, ni manto púrpura, ni ninguna de las otras cosas
que constituyen un imperio. De la misma manera, no puede haber sacerdocio si el
sacrificio ha sido abolido, si las ofrendas están prohibidas, si el santuario
ha sido pisoteado hasta quedar en el polvo, si todo lo que lo constituía ha
desaparecido. Porque el sacerdocio depende de todas estas cosas.
Todo esto debía suceder después de que el antiguo sacrificio
hubiera sido abolido y Dios hubiera establecido en su lugar el nuevo sacrificio
mediante el cuerpo de Cristo. Por eso David se asombró y maravilló y dijo:
“Muchas son las maravillas que tú has hecho, oh, Señor, Dios mío”. Para mostrar
que toda esta profecía la hacía en favor de Cristo, cuando dijo: “Sacrificio y
oblación no quisiste”, David añadió: “Pero un cuerpo me has preparado”. Con
esto se refería al cuerpo del Señor, que se convirtió en el sacrificio común
por todo el mundo: el sacrificio que limpió nuestra alma, canceló nuestro
pecado, venció la muerte, abrió el cielo, nos dio grandes esperanzas y preparó
todas las otras cosas que Pablo conocía bien y expresó cuando exclamó: “¡Oh
profundidad de las riquezas, de la sabiduría y de la ciencia de Dios! ¡Cuán
incomprensibles son sus juicios e inescrutables sus caminos!”.
David, entonces, previó todo esto cuando dijo: “Muchas son
las maravillas que tú has hecho, oh, Señor, Dios mío”. Y prosiguió hablando en
persona de Cristo: “En holocaustos y sacrificios por el pecado no te
complaciste”, y luego continuó: “Entonces dije: He aquí que vengo”. ¿Cuándo fue
ese “entonces”? Cuando el tiempo fue propicio para instrucciones más perfectas.
Teníamos que aprender las lecciones menos perfectas a través de sus siervos,
pero las lecciones más sublimes, que sobrepasan la naturaleza humana, debíamos
aprenderlas del mismo Legislador.
Por eso Pablo dijo: “Dios, que muchas veces y de muchas
maneras habló en otros tiempos a los padres por los profetas, en estos últimos
días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, por quien
también hizo el universo”.
Y también dijo Juan: “La Ley fue dada por medio de Moisés,
pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo”.
Y esta es la alabanza más elevada para la Ley: que preparó
la naturaleza humana para el Maestro.
Pero él no quería que pensaras que era un Dios nuevo ni
ningún tipo de innovación. Escucha lo que dijo: “En el rollo del libro está
escrito de mí”. Lo que quiso decir fue esto: “Desde antiguo los profetas
predijeron mi venida y al principio de las Escrituras abrieron ligeramente el
conocimiento para que los hombres vislumbraran que yo soy Dios”.
Así, al comienzo de la creación, cuando Dios dijo: “Hagamos
al ser humano a nuestra imagen y semejanza”, revelaba de manera algo velada la
divinidad de su Hijo, con quien hablaba en ese momento. Más adelante, el
salmista mostró que este nuevo modo de vida religiosa no contradecía al
antiguo, sino que era voluntad de Dios que el antiguo sacrificio fuera abolido
y el nuevo lo reemplazara. El nuevo era una extensión del verdadero culto; no
se oponía ni combatía al antiguo. Lo demostró cuando dijo: “En el rollo del
libro está escrito de mí”, y añadió: “El hacer tu voluntad, Dios mío, me ha
agradado, y tu ley está en medio de mi corazón”. Y cuando explicó cuál era la
voluntad de Dios, no hizo mención de sacrificios ni holocaustos ni ofrendas ni
trabajos ni fatigas, sino que dijo: “He anunciado tu justicia en la gran
congregación”.
¿Qué quiere decir con: “He anunciado tu justicia”? No dijo
simplemente: “He dado”, sino “he anunciado”. ¿Qué significa esto? Que ha
justificado a nuestro linaje no por obras justas, ni por fatigas, ni por
trueque o intercambio, sino solamente por gracia. Pablo también dejó esto claro
cuando dijo: “Pero ahora, aparte de la Ley, se ha manifestado la justicia de
Dios”. Pero la justicia de Dios viene por la fe en Jesucristo y no por esfuerzo
ni sufrimiento. Y Pablo retomó el testimonio de este mismo salmo cuando habló
de la siguiente manera: “Pues la Ley, teniendo solo una sombra de los bienes
venideros, y no la imagen misma de las cosas, nunca puede, por los sacrificios
que se ofrecen continuamente cada año, hacer perfectos a los que se acercan.
Por eso, al entrar en el mundo, dice: ‘Sacrificio y oblación no quisiste, pero
un cuerpo me has preparado’”. Con esto se refería a la entrada en el mundo del
Unigénito, la economía según la carne. Porque así vino a nosotros. No cambió de
lugar (¿cómo iba a hacerlo, si está en todas partes y llena todas las cosas?),
sino que se hizo visible para nosotros por medio de la carne.
Aquí estamos combatiendo no solo contra los judíos, sino
también contra los paganos y muchos herejes. Así que permíteme revelarte el
sentido más profundo aquí; permíteme indagar la razón por la cual Pablo citó
este texto teniendo innumerables testimonios para demostrar que la Ley y el
antiguo orden de vida ya no producen fruto. No lo citó simplemente por
casualidad, sino que lo hizo con buena razón y con sabiduría inefable. Todos
estarían de acuerdo en que tenía sobre este tema otros testimonios, tanto más extensos
como más vehementes, si hubiera querido exponerlos.
Pero él no quería que pensaras que era un Dios nuevo ni
ningún tipo de innovación. Escucha lo que dijo: “En el rollo del libro está
escrito de mí”. Lo que quiso decir fue esto: “Desde antiguo los profetas
predijeron mi venida y al principio de las Escrituras abrieron ligeramente el
conocimiento para que los hombres vislumbraran que yo soy Dios”.
Por ejemplo, Isaías dijo: “No me complazco en vosotros.
Estoy harto de carneros en holocausto. No deseo la grasa de los animales
cebados ni la sangre de toros y machos cabríos, ni siquiera si venís a mi
presencia. ¿Quién os pidió estas cosas de vuestras manos? Si me ofrecéis flor
de harina, es en vano. El incienso me es abominable”. Y también, en otro lugar:
“No te llamé ahora, Jacob, ni, Israel, te honraste con sacrificios ni me
veneraste con tus ofrendas; no te hice cansarte con incienso ni compraste para
mí incienso con plata”. Y Jeremías dijo: “¿Por qué me traéis incienso de Sabá y
canela de tierra lejana? Vuestros holocaustos no me agradan”. Y otra vez:
“Amontona tus holocaustos sobre tus sacrificios y comete la carne”. Y otro
profeta dijo: “Aparta de mí el ruido de tus cantos: no escucharé el cántico de
tus arpas”. Y también hay otro pasaje donde los judíos decían: “¿Recibirá el
Señor en lugar de holocaustos si doy a mi primogénito por mi iniquidad, el
fruto de mi vientre por el pecado de mi alma?” Y el profeta los reprendió y
dijo: “Se te ha anunciado, oh hombre, lo que es bueno y lo que el Señor
requiere de ti: que ames la misericordia, hagas juicio y justicia, y estés
dispuesto a andar tras tu Dios”. David también habló en el mismo tono cuando
dijo: “No tomaré becerros de tu casa ni machos cabríos de tus rebaños”.
Ahora bien, cuando Pablo tenía tantos testimonios en los que
Dios ciertamente rechaza esos sacrificios, las lunas nuevas, los sábados, las
festividades, ¿por qué omitió todos estos y mencionó solo ese único texto?
Muchos de los infieles y muchos de los propios judíos que hoy debaten conmigo
sostienen que su antigua constitución y forma de vida no fue abolida porque
fuera imperfecta o reemplazada por una forma de vida superior (es decir, la
nuestra), sino a causa de los pecados de quienes ofrecían los sacrificios en
aquellos tiempos. Y ciertamente Isaías dijo: “Si extendéis vuestras manos,
apartaré mis ojos de vosotros; y si multiplicáis vuestras oraciones, no os
escucharé”. Luego, para dar la razón de esto, añadió: “Porque vuestras manos
están llenas de sangre”. Estas palabras no son una acusación contra los
sacrificios, sino una denuncia del pecado de quienes los ofrecían. Dios rechazó
sus sacrificios porque los ofrecían con manos manchadas de sangre.
De nuevo, cuando David dijo: “No tomaré becerros de tu casa
ni machos cabríos de tus rebaños”, continuó añadiendo: “Pero al pecador dijo
Dios: ‘¿Por qué proclamas mis justicias y tomas mi alianza en tu boca? Tú
odiaste la disciplina y echaste mis palabras a tus espaldas. Si veías a un
ladrón, comías con él, y con los adúlteros compartías tu suerte. Tu boca
rebosaba injusticia y tu lengua tramaba engaños. Te sentabas y hablaste contra
tu hermano, ponías tropiezo al hijo de tu madre’”. Esto deja claro que en este
caso Dios no rechazó simplemente los sacrificios, sino que los rechazó porque
quienes los ofrecían eran adúlteros, ladrones y tramaban contra sus propios
hermanos. Así que estos enemigos míos sostienen que, dado que cada profeta
acusa a quienes ofrecen los sacrificios, su profecía está diciendo que esa es
la razón por la cual Dios rechazó sus sacrificios.
Eso es lo que mis adversarios me dicen. Pero Pablo les dio
un golpe fulminante y dijo lo suficiente para cerrar sus bocas desvergonzadas
cuando citó como testimonio el texto que acabo de discutir. Cuando Pablo quiso
demostrar que Dios había rechazado la antigua constitución y forma de vida
porque era imperfecta y la había declarado inoperante, usó como testimonio ese
texto en el que no se hace acusación alguna contra los que ofrecían los
sacrificios. Usó un texto que deja claro que el sacrificio en sí era imperfecto.
Porque el profeta David no formuló acusación alguna contra los judíos;
simplemente dijo: “Sacrificio y oblación no quisiste, pero un cuerpo me
preparaste; en holocaustos y sacrificios por el pecado no te complaciste”.
En explicación de este texto, Pablo dijo: “Él abroga el
primer pacto para establecer el segundo”. Si David hubiese dicho solamente:
“Sacrificio y oblación no quisiste”, y no hubiese dicho nada más, el argumento
de ellos tendría algún espacio donde defenderse. Pero puesto que también dijo:
“Pero un cuerpo me preparaste”, y mostró con esto que en el futuro el antiguo
sacrificio no volvería, y al explicarlo, Pablo dijo: “Por esta oblación hemos
sido santificados según la voluntad de Cristo”; y también: “Si la sangre de
toros y machos cabríos y las cenizas de una becerra rociadas sobre los impuros
santifican para la purificación de la carne, ¿cuánto más la sangre de Cristo,
quien por el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios,
purificará nuestra conciencia de obras muertas?”. Esto nos da abundante prueba,
entonces, de que aquellos antiguos ritos han cesado, que se ha establecido un
nuevo rito en su lugar, y que el antiguo no será restablecido en adelante.
¿Qué queda por discutir ahora? Desde hace algún tiempo tengo
el deseo de demostraros que el tipo de sacerdocio que tenían ha desaparecido y
no regresará jamás. Permitidme aclarar esto expresamente con las Escrituras
mismas. Primero debo hacer unas observaciones previas, para que la explicación
de lo que dicen las Escrituras sea aún más evidente.
A su regreso de Persia, Abraham engendró a Isaac; Isaac, a
su vez, engendró a Jacob; Jacob engendró a los doce patriarcas, de los cuales
surgieron las doce tribus, o más bien trece, porque en lugar de José, sus dos
hijos, Efraín y Manasés, llegaron a ser jefes de tribus. Se nombró una tribu
por cada hijo de Jacob: por ejemplo, la tribu de Rubén, de Simeón, de Leví, de
Judá, de Neftalí, de Gad, de Aser, de Benjamín. Asimismo, en el caso de José,
sus dos hijos, Manasés y Efraín, dieron nombre a dos tribus: una fue llamada
tribu de Efraín y la otra tribu de Manasés. De estas trece tribus, todas menos
una poseía tierras e ingresos abundantes, todas menos una trabajaba el campo y
se dedicaban a otros oficios seculares. Pero la tribu de Leví fue honrada con
el sacerdocio; solo ella fue eximida del trabajo secular. No labraban la tierra
ni hacían nada semejante, sino que se dedicaban exclusivamente al sacerdocio.
De todo el pueblo recibían los diezmos de vino, trigo, cebada y todo lo demás;
todos les daban diezmos, y esto constituía su sustento. Nadie de otra tribu
podía llegar a ser sacerdote. De esta tribu (es decir, la de Leví) provenía
Aarón, y por sucesión, sus descendientes heredaban el sacerdocio; nadie de otra
tribu llegaba a ser sacerdote. Así, estos levitas recibían los diezmos del
resto y de ese modo se mantenían.
Pero en tiempos de Abraham, antes de los días de Jacob e
Isaac, antes de la venida de Moisés, cuando la Ley aún no había sido escrita,
cuando el sacerdocio no pertenecía claramente a los levitas, cuando no había
tienda del encuentro ni templo, antes de la división del pueblo en tribus,
antes de que existiera Jerusalén, antes de que alguien tomara el control del
gobierno entre los judíos, hubo un hombre llamado Melquisedec, sacerdote del
Dios Altísimo. Este Melquisedec era a la vez sacerdote y rey; debía ser un tipo
de Cristo, y la Escritura lo menciona claramente. Pues Abraham atacó a los
persas, rescató de sus manos a su sobrino Lot, tomó todos los despojos y
regresaba de su gran victoria sobre los enemigos. Tras describir estos hechos,
la Escritura dice de Melquisedec: “Melquisedec, rey de Salem, sacó pan y vino,
pues era sacerdote del Dios Altísimo. Bendijo a Abraham y dijo: ‘Bendito sea
Abraham del Dios Altísimo, creador del cielo y de la tierra; bendito sea el
Dios Altísimo que entregó a tus enemigos en tu mano.’ Entonces Abraham le dio
el diezmo de todo”.
Si, entonces, algún profeta dice claramente que después de
Aarón, después de ese sacerdocio, después de esos sacrificios y oblaciones,
surgirá otro sacerdote, no de la tribu de Leví sino de otra tribu de la cual
nunca nadie fue sacerdote, un sacerdote no según el orden de Aarón, sino según
el orden de Melquisedec, queda igualmente claro que el antiguo sacerdocio ha
cesado de existir y que otro, un nuevo sacerdocio, ha sido introducido para
tomar su lugar. Si el antiguo sacerdocio fuese a permanecer vigente, tendría
que llamarse sacerdocio según el orden de Aarón y no según el orden de
Melquisedec. ¿Habló algún profeta de este nuevo sacerdocio? Sí, el mismo
profeta que habló antes sobre los sacrificios y que hablaba de Cristo cuando
dijo: “Dijo el Señor a mi Señor: ‘Siéntate a mi derecha’”.
Para evitar que alguien sospeche que esto fue dicho sobre un
hombre cualquiera, no fue Isaías ni Jeremías ni ningún profeta común quien lo
dijo, sino el propio rey David. Pero un rey no puede llamar Señor a ningún
hombre; solo a Dios puede llamarlo Señor. Si David fuese un hombre común, tal
vez alguno de esos desvergonzados diría que estaba hablando de un simple ser
humano. Pero ahora, puesto que David era rey, no habría llamado Señor a un
hombre. Si David estuviese hablando de una persona común, ¿cómo podría haber
dicho que esta persona se sentaba a la derecha de la majestad inefable y
poderosa? Eso habría sido imposible. Pero de esta persona dijo: “Dijo el Señor
a mi Señor: ‘Siéntate a mi derecha hasta que ponga a tus enemigos por escabel
de tus pies’”.
Entonces, para que no penséis que esta persona era débil e
impotente, David prosiguió diciendo: “Contigo está el principado en el día de
tu poder”. Y lo dejó aún más claro cuando dijo: “Desde el seno antes del lucero
te engendré”. Pero ningún hombre común fue engendrado antes del lucero. “Tú
eres sacerdote eterno según el orden de Melquisedec”. No dijo: “Según el orden
de Aarón”. Preguntad, pues, a los judíos por qué David introdujo a otro
sacerdote, según el orden de Melquisedec, si el antiguo sacerdocio no iba a ser
abolido.
En todo caso, ved cómo Pablo aclaró esto al comentar ese
texto. Después de decir de Cristo: “Como dice también en otro lugar: ‘Tú eres
sacerdote eterno según el orden de Melquisedec’”, el Apóstol continuó: “Sobre
este punto tenemos mucho que decir y difícil de explicar”. Después de reprender
a sus discípulos (debo acortar la exposición), procedió a contarles quién era
Melquisedec y a relatar la historia: “Encontró a Abraham cuando regresaba de la
derrota de los reyes y lo bendijo; y Abraham le dio los diezmos de todo”.
Luego, para dar una idea del tipo Melquisedec, dijo: “Considerad cuán grande
era este hombre, a quien aun el patriarca Abraham dio diezmos del botín”. No
dijo esto sin propósito, sino porque quería mostrar que nuestro sacerdocio es
mucho más grande que el sacerdocio judío. Y la excelencia de las realidades se
prefigura anticipadamente en los mismos tipos que las anuncian. Abraham fue
padre de Isaac, abuelo de Jacob y ancestro de Leví, pues Leví fue hijo de
Jacob. El sacerdocio entre los judíos comenzó con Leví. Así que este hombre,
Abraham, era antepasado de los levitas y de los sacerdotes judíos. Pero en el
tiempo de Melquisedec, que es el tipo de nuestro sacerdocio, Abraham tenía la
categoría de laico. Dos cosas lo hacen evidente. Primero, que dio diezmos a
Melquisedec, y son los laicos quienes dan diezmos a los sacerdotes. Segundo,
que fue bendecido por Melquisedec, y los laicos son bendecidos por los
sacerdotes.
Vemos nuevamente la excelencia de nuestro sacerdocio al
encontrar a Abraham, el patriarca de los judíos, el ancestro de los levitas,
recibiendo una bendición de Melquisedec y dándole diezmos. En efecto, el
Antiguo Testamento dice que Melquisedec bendijo a Abraham y le exigió la décima
parte. Y Pablo resaltó precisamente estos puntos y dijo: “Considerad cuán
grande era este hombre”. ¿Quién es “este hombre”? Pablo nos lo dijo:
Melquisedec, “a quien incluso Abraham, su patriarca, dio diezmos de lo mejor del
botín”. “Y ciertamente los hijos de Leví que reciben el sacerdocio tienen el
mandamiento, según la Ley, de tomar diezmos del pueblo, es decir, de sus
hermanos, aunque estos también hayan salido de los lomos de Abraham”.
Esto es lo que Pablo quiere decir. Dijo que los levitas, que
eran sacerdotes entre los judíos, recibieron un mandamiento, conforme a la Ley,
para tomar diezmos de los demás judíos. Aunque todos descendían de Abraham,
tanto los levitas como el resto del pueblo, sin embargo, los levitas tomaban
diezmos de sus hermanos. Pero Melquisedec, que no era de su linaje, porque no
descendía de Abraham, y que no era de la tribu de Leví sino de otra nación,
exigió una décima parte de Abraham, es decir, tomó diezmos de él.
A su regreso de Persia, Abraham engendró a Isaac; Isaac, a
su vez, engendró a Jacob; Jacob engendró a los doce patriarcas, de los cuales
surgieron las doce tribus, o más bien trece, porque en lugar de José, sus dos
hijos, Efraín y Manasés, llegaron a ser jefes de tribus. Se nombró una tribu
por cada hijo de Jacob: por ejemplo, la tribu de Rubén, de Simeón, de Leví, de
Judá, de Neftalí, de Gad, de Aser, de Benjamín. Asimismo, en el caso de José,
sus dos hijos, Manasés y Efraín, dieron nombre a dos tribus: una fue llamada
tribu de Efraín y la otra tribu de Manasés. De estas trece tribus, todas menos
una poseía tierras e ingresos abundantes, todas menos una trabajaba el campo y
se dedicaban a otros oficios seculares. Pero la tribu de Leví fue honrada con
el sacerdocio; solo ella fue eximida del trabajo secular. No labraban la tierra
ni hacían nada semejante, sino que se dedicaban exclusivamente al sacerdocio.
De todo el pueblo recibían los diezmos de vino, trigo, cebada y todo lo demás;
todos les daban diezmos, y esto constituía su sustento. Nadie de otra tribu
podía llegar a ser sacerdote. De esta tribu (es decir, la de Leví) provenía
Aarón, y por sucesión, sus descendientes heredaban el sacerdocio; nadie de otra
tribu llegaba a ser sacerdote. Así, estos levitas recibían los diezmos del
resto y de ese modo se mantenían.
Pero en tiempos de Abraham, antes de los días de Jacob e
Isaac, antes de la venida de Moisés, cuando la Ley aún no había sido escrita,
cuando el sacerdocio no pertenecía claramente a los levitas, cuando no había
tienda del encuentro ni templo, antes de la división del pueblo en tribus,
antes de que existiera Jerusalén, antes de que alguien tomara el control del
gobierno entre los judíos, hubo un hombre llamado Melquisedec, sacerdote del
Dios Altísimo. Este Melquisedec era a la vez sacerdote y rey; debía ser un tipo
de Cristo, y la Escritura lo menciona claramente. Pues Abraham atacó a los
persas, rescató de sus manos a su sobrino Lot, tomó todos los despojos y
regresaba de su gran victoria sobre los enemigos. Tras describir estos hechos,
la Escritura dice de Melquisedec: “Melquisedec, rey de Salem, sacó pan y vino,
pues era sacerdote del Dios Altísimo. Bendijo a Abraham y dijo: ‘Bendito sea
Abraham del Dios Altísimo, creador del cielo y de la tierra; bendito sea el
Dios Altísimo que entregó a tus enemigos en tu mano.’ Entonces Abraham le dio
el diezmo de todo”.
Si, entonces, algún profeta dice claramente que después de
Aarón, después de ese sacerdocio, después de esos sacrificios y oblaciones,
surgirá otro sacerdote, no de la tribu de Leví sino de otra tribu de la cual
nunca nadie fue sacerdote, un sacerdote no según el orden de Aarón, sino según
el orden de Melquisedec, queda igualmente claro que el antiguo sacerdocio ha
cesado de existir y que otro, un nuevo sacerdocio, ha sido introducido para
tomar su lugar. Si el antiguo sacerdocio fuese a permanecer vigente, tendría
que llamarse sacerdocio según el orden de Aarón y no según el orden de
Melquisedec. ¿Habló algún profeta de este nuevo sacerdocio? Sí, el mismo
profeta que habló antes sobre los sacrificios y que hablaba de Cristo cuando
dijo: “Dijo el Señor a mi Señor: ‘Siéntate a mi derecha’”.
Para evitar que alguien sospeche que esto fue dicho sobre un
hombre cualquiera, no fue Isaías ni Jeremías ni ningún profeta común quien lo
dijo, sino el propio rey David. Pero un rey no puede llamar Señor a ningún
hombre; solo a Dios puede llamarlo Señor. Si David fuese un hombre común, tal
vez alguno de esos desvergonzados diría que estaba hablando de un simple ser
humano. Pero ahora, puesto que David era rey, no habría llamado Señor a un
hombre. Si David estuviese hablando de una persona común, ¿cómo podría haber
dicho que esta persona se sentaba a la derecha de la majestad inefable y
poderosa? Eso habría sido imposible. Pero de esta persona dijo: “Dijo el Señor
a mi Señor: ‘Siéntate a mi derecha hasta que ponga a tus enemigos por escabel
de tus pies’”.
Entonces, para que no penséis que esta persona era débil e
impotente, David prosiguió diciendo: “Contigo está el principado en el día de
tu poder”. Y lo dejó aún más claro cuando dijo: “Desde el seno antes del lucero
te engendré”. Pero ningún hombre común fue engendrado antes del lucero. “Tú
eres sacerdote eterno según el orden de Melquisedec”. No dijo: “Según el orden
de Aarón”. Preguntad, pues, a los judíos por qué David introdujo a otro
sacerdote, según el orden de Melquisedec, si el antiguo sacerdocio no iba a ser
abolido.
En todo caso, ved cómo Pablo aclaró esto al comentar ese
texto. Después de decir de Cristo: “Como dice también en otro lugar: ‘Tú eres
sacerdote eterno según el orden de Melquisedec’”, el Apóstol continuó: “Sobre
este punto tenemos mucho que decir y difícil de explicar”. Después de reprender
a sus discípulos (debo acortar la exposición), procedió a contarles quién era
Melquisedec y a relatar la historia: “Encontró a Abraham cuando regresaba de la
derrota de los reyes y lo bendijo; y Abraham le dio los diezmos de todo”.
Luego, para dar una idea del tipo Melquisedec, dijo: “Considerad cuán grande
era este hombre, a quien aun el patriarca Abraham dio diezmos del botín”. No
dijo esto sin propósito, sino porque quería mostrar que nuestro sacerdocio es
mucho más grande que el sacerdocio judío. Y la excelencia de las realidades se
prefigura anticipadamente en los mismos tipos que las anuncian. Abraham fue
padre de Isaac, abuelo de Jacob y ancestro de Leví, pues Leví fue hijo de
Jacob. El sacerdocio entre los judíos comenzó con Leví. Así que este hombre,
Abraham, era antepasado de los levitas y de los sacerdotes judíos. Pero en el
tiempo de Melquisedec, que es el tipo de nuestro sacerdocio, Abraham tenía la
categoría de laico. Dos cosas lo hacen evidente. Primero, que dio diezmos a
Melquisedec, y son los laicos quienes dan diezmos a los sacerdotes. Segundo,
que fue bendecido por Melquisedec, y los laicos son bendecidos por los
sacerdotes.
Vemos nuevamente la excelencia de nuestro sacerdocio al
encontrar a Abraham, el patriarca de los judíos, el ancestro de los levitas,
recibiendo una bendición de Melquisedec y dándole diezmos. En efecto, el
Antiguo Testamento dice que Melquisedec bendijo a Abraham y le exigió la décima
parte. Y Pablo resaltó precisamente estos puntos y dijo: “Considerad cuán
grande era este hombre”. ¿Quién es “este hombre”? Pablo nos lo dijo:
Melquisedec, “a quien incluso Abraham, su patriarca, dio diezmos de lo mejor del
botín”. “Y ciertamente los hijos de Leví que reciben el sacerdocio tienen el
mandamiento, según la Ley, de tomar diezmos del pueblo, es decir, de sus
hermanos, aunque estos también hayan salido de los lomos de Abraham”.
Esto es lo que Pablo quiere decir. Dijo que los levitas, que
eran sacerdotes entre los judíos, recibieron un mandamiento, conforme a la Ley,
para tomar diezmos de los demás judíos. Aunque todos descendían de Abraham,
tanto los levitas como el resto del pueblo, sin embargo, los levitas tomaban
diezmos de sus hermanos. Pero Melquisedec, que no era de su linaje, porque no
descendía de Abraham, y que no era de la tribu de Leví sino de otra nación,
exigió una décima parte de Abraham, es decir, tomó diezmos de él.
No solo eso, sino que hizo algo más. ¿Qué fue? Volvió a
bendecir a Abraham, aunque era Abraham quien había recibido las promesas. ¿Qué
demuestra esto? Que Abraham era muy inferior a Melquisedec. ¿Cómo puede ser
esto? “Sin lugar a duda, el inferior es bendecido por el superior”, de modo
que, a menos que Abraham, el ancestro de los levitas, fuera inferior a
Melquisedec, Melquisedec no lo habría bendecido, ni Abraham le habría dado los
diezmos. Pero Pablo quiso mostrar que, debido a la excelencia de Melquisedec,
esa inferioridad continuaba, por eso prosiguió diciendo: “Aun Leví, el que
recibe los diezmos, también, por decirlo así, pagó diezmos en Abraham”.
¿Qué quiere decir con “pagó diezmos”? Aunque Leví aún no
había nacido, por medio de su padre, él también entregó diezmos a Melquisedec.
Como dijo Pablo: “Aun estaba en los lomos de su padre cuando Melquisedec lo
encontró”. Por eso Pablo se cuidó de decir: “por decirlo así”. Luego explicó
por qué lo dijo: “Si la perfección se alcanzara por el sacerdocio levítico
(porque bajo él el pueblo recibió la Ley), ¿qué necesidad había aún de que se
levantara otro sacerdote según el orden de Melquisedec, y no según el orden de
Aarón?”
¿Qué quiso decir Pablo? Esto: si la religión judía fuera
perfecta, si la Ley no fuera solo una prefiguración de bendiciones futuras,
sino eficaz en todo sentido; si no debiera ceder ante otra Ley, si el antiguo
sacerdocio no fuera a desaparecer para dar paso a otro, ¿por qué habría dicho
el profeta: ‘Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec’?
Debería haber dicho: ‘según el orden de Aarón’”. Por eso dijo Pablo: “Si, pues,
la perfección fuera por el sacerdocio levítico, ¿qué necesidad habría aún de
que se levantara otro sacerdote según el orden de Melquisedec y no según el de
Aarón?”
Esto demuestra claramente que el antiguo sacerdocio terminó,
y que otro sacerdocio, mucho mejor y más sublime, ha sido instaurado en su
lugar. Y si admitimos esto, debemos también aceptar que otro modo de vida,
acorde al nuevo sacerdocio, ha sido establecido, y otra Ley ha sido dada, y
claramente esta es la nuestra. Pablo nos preparó para esto cuando dijo:
“Cambiado el sacerdocio, es necesario que también se haga cambio de Ley, pues
uno mismo es el autor de ambas”.
Muchas de las prescripciones de la Ley estaban dedicadas al
ministerio del sacerdocio, y el antiguo sacerdocio ha sido abolido. Ya que otro
sacerdocio ha sido introducido en su lugar, está claro también que una Ley
mayor debía reemplazar a la anterior. Para dejar claro de quién se hablaba en
estas palabras, Pablo dijo: “Porque aquel de quien se dice esto, pertenece a
otra tribu, de la cual nadie sirvió jamás al altar. Pues es evidente que
nuestro Señor surgió de Judá, tribu de la cual Moisés nunca habló en relación
con el sacerdocio”.
Cristo, evidentemente, procede de esa tribu, es decir, de la
tribu de Judá; Cristo es, sin duda, sacerdote según el orden de Melquisedec;
Melquisedec es, sin duda, mucho más venerable que Abraham. Debemos entonces
admitir, desde todo ángulo, que un sacerdocio ha sido sustituido por otro, y
que este nuevo sacerdocio es mucho más sublime que el antiguo. Si la figura (el
tipo) era así, si era más magnífica que el sacerdocio judío, la realidad que
prefiguraba es aún mucho más gloriosa. Este es el punto que Pablo quería dejar
claro cuando dijo: “Y es aún más evidente si se levanta otro sacerdote, según
la semejanza de Melquisedec, constituido no conforme a la ley de un mandamiento
carnal, sino conforme al poder de una vida indestructible”.
¿Qué quiso decir Pablo con “no conforme a la ley de un
mandamiento carnal, sino conforme al poder de una vida indestructible”? Quiso
decir que ninguno de los mandamientos de Cristo es carnal. Él no ordenó el
sacrificio de ovejas o becerros; ordenó que adorásemos a Dios mediante la
virtud de nuestras vidas; y como recompensa por ello, estableció el premio de
una vida que no tiene fin. Y además, después de haber muerto como precio por
nuestros pecados, vino y nos levantó; nos salvó liberándonos de una doble muerte:
la muerte por el pecado y la muerte de la carne. Ya que vino trayendo tales
dones, Pablo dijo: “no conforme a la ley de un mandamiento carnal, sino
conforme al poder de una vida indestructible”.
He demostrado, pues, lo que aún quedaba por demostrar. He
probado que, debido al cambio del sacerdocio, era razonable y necesario que
también se produjera un cambio de Ley. Y además, pude demostrar este mismo
punto presentando como testigos a los profetas. Ellos testificaron que la Ley
sería cambiada, que el antiguo orden y modo de vida sería transformado para
bien, y que nunca más se levantaría un rey para los judíos.
Pero debo decir solo lo que mi audiencia pueda escuchar y
atender; no debo amontonar todo de una vez. Por lo tanto, reservaré el resto
para otra ocasión y, por ahora, detendré aquí mi instrucción. Pero antes,
exhorto a esta asamblea amorosa a que recuerden lo que he dicho y lo vinculen
con lo que dije antes. Y lo que les pedí antes, se los vuelvo a pedir ahora:
rescaten a sus hermanos y tengan gran preocupación por nuestros miembros que se
han vuelto negligentes. No emprendo esta gran tarea solo para escucharme hablar
o disfrutar del tumulto de sus aplausos; lo hago para traer de regreso al
camino de la verdad a aquellos que han sido cortados.
Que nadie me diga: “No tengo nada en común con él, bastante
tengo con manejar mis propios asuntos.” Nadie puede manejar sus propios asuntos
si no ama a su prójimo y trabaja por su salvación. Esto es lo que quiso decir
Pablo cuando dijo: “Que nadie busque su propio interés, sino el de su prójimo.”
Porque sabía que tu propio bien está en aquello que beneficia a tu hermano. Tú
estás sano, pero tu hermano está enfermo. Así que, si tienes juicio, te
angustiarás por el que está angustiado, y en esto seguirás el ejemplo de
aquella alma bienaventurada que dijo: “¿Quién enferma sin que yo no enferme
también? ¿Quién tropieza sin que yo no me encienda?”
Si nos alegramos por arrojar un par de óbolos y gastar un
poco de dinero en los pobres, ¡cuánto mayor placer cosecharemos si salvamos las
almas de los hombres! ¿Qué recompensa no disfrutaremos en la vida futura?
Ciertamente, en este mundo, cada vez que encontremos a estas personas,
sentiremos gran alegría por haberlos ayudado. Y cuando los veamos en el otro
mundo, ante el terrible tribunal del juicio, experimentaremos gran confianza.
Cuando los injustos, los codiciosos, los saqueadores, y quienes infligieron
innumerables males a sus vecinos comparezcan ante este tribunal y vean a sus
víctimas —pues ciertamente las verán, como lo dijo Cristo y como queda claro en
la historia del rico y Lázaro—, no podrán abrir la boca ni decir una palabra en
su defensa. Serán abrumados por la vergüenza de su condena y serán arrastrados
de la vista de sus víctimas hacia los ríos de fuego.
Pero cuando aquellos que enseñaron e instruyeron a sus
prójimos en esta vida se presenten ante el tribunal, verán a los que salvaron
intercediendo por ellos. Y estarán llenos de gran confianza y seguridad. Pablo
lo dejó claro cuando dijo: “Vosotros sois nuestra gloria, como también nosotros
lo seremos para vosotros.” Dime, ¿cuándo será esto? “En el día de nuestro Señor
Jesucristo.”
Y también Cristo dio buen consejo cuando dijo: “Haceos
amigos con el dinero de la injusticia, para que cuando os falte, os reciban en
las moradas eternas.” Ves que mucha confianza nos vendrá de aquellos a quienes
hicimos el bien en esta vida. Pero si hay tantos premios, tan gran recompensa,
tan generoso pago por el dinero gastado en otros, ¿cómo no obtendremos
bendiciones aún mayores cuando ayudamos a un alma? Tabita vistió a las viudas y
ayudó a los pobres, y volvió a la vida después de haber muerto. Si las lágrimas
de aquellos a quienes ella hizo el bien devolvieron su alma al cuerpo (y esto
antes del día de la resurrección), ¿no harán algo las lágrimas de aquellos a
quienes tú rescataste y salvaste? Las viudas que rodeaban el cadáver de Tabita
mostraban que quien había muerto vivía. De igual modo, aquellos a quienes
salvaste en esta vida estarán a tu alrededor en el día del juicio. Te
arrebatarán del fuego de la Gehena y lograrán que disfrutes en abundancia de la
bondad de Dios.
Sabiendo entonces lo que ahora sabemos, no nos dejemos
llevar por un fervor pasajero. Aviva el fuego que ahora tienes, sal y esparce
la salvación por toda la ciudad; incluso si no conoces a esas personas,
esfuérzate por encontrarlas, especialmente a quienes padecen esta enfermedad.
Yo mismo estaré más ansioso por hablaros cuando vea por vuestras obras que no
sembré en terreno pedregoso. Y vosotros mismos estaréis más dispuestos a
practicar la virtud. En asuntos de dinero, el hombre que ha ganado dos monedas
de oro se entusiasma más por acumular diez o veinte. Esto también sucede con la
virtud. El que ha hecho una buena obra encuentra estímulo y motivación para
seguir haciendo otras.
Rescatemos, pues, a nuestros hermanos y acumulemos con
anticipación el perdón de nuestros pecados. Aún más, acumulemos gran confianza
y, ante todo, procuremos que el nombre de Dios sea glorificado. Para lograrlo,
llevemos con nosotros a nuestras esposas, hijos y hogares y salgamos a cazar
esta presa. Rescatemos de las trampas del diablo a aquellos que él ha hecho
cautivos según su voluntad. Y no nos detengamos hasta haber hecho todo lo que
esté en nuestras manos para rescatarlos, ya escuchen o no nuestras palabras.
Pero sería imposible que, si son cristianos, no nos escuchen.
Sin embargo, no quiero que tengas siquiera la excusa de que
no te escucharon. Permíteme decirte esto: si derramas muchas palabras y haces
todo cuanto puedes y aun así ves que se niega a escucharte, entonces tráelo a
los sacerdotes. Con la ayuda de la gracia de Dios, los sacerdotes seguramente
vencerán esa presa. Pero todo será mérito tuyo, porque tú fuiste quien lo tomó
de la mano y lo condujo hacia nosotros. Que los maridos hablen con sus esposas
y las esposas con sus maridos, los padres con sus hijos y los amigos con sus
amigos.
Que los judíos sepan lo que sentimos. Que también lo sepan
aquellos que se ponen de parte de los judíos, y que no se atreven a estar entre
nosotros. Sentimos un interés ferviente y vigilante por nuestros hermanos que
han desertado hacia el lado judío. Cuando los judíos se enteren de esto, serán
ellos —más que nosotros— quienes rechacen a los de los nuestros que frecuentan
su sinagoga. De hecho, diría que no habrá en adelante nadie que se atreva a
huir hacia ellos, y el cuerpo de la Iglesia quedará sin mancha y puro.
(Es voluntad de Dios que todos los hombres se salven y
lleguen al conocimiento de la verdad. Que Él les dé fuerza para esta caza y que
haga volver a aquellos del error. Que nos salve a todos juntos y nos haga
dignos del reino de los cielos, para su gloria, pues suyos son la gloria y el
poder por los siglos de los siglos. Amén.)
