Ha terminado el ayuno de los judíos, o mejor dicho, la embriaguez de los judíos. Sí, es posible embriagarse sin vino; es posible que un hombre sobrio actúe como si estuviera ebrio y se entregue a los excesos como un pródigo. Si no fuera posible embriagarse sin vino, el profeta no habría dicho: «¡Ay de los que están ebrios, pero no de vino!»; si no fuera posible, Pablo no habría dicho: «No os embriaguéis con vino». Pues lo dijo dando a entender que hay otra forma de embriaguez. Y sí, la hay. Un hombre puede embriagarse de ira, de deseo impuro, de codicia, de vanagloria, y de diez mil pasiones más. Porque la embriaguez no es más que una pérdida del juicio recto, un trastorno, una privación de la salud del alma.
Por tanto, no exagero al decir que encontramos a un borracho
no solo en quien bebe en exceso vino fuerte, sino también en quien cultiva
alguna otra pasión en su alma. El hombre que ama a una mujer que no es su
esposa, el que frecuenta prostitutas, también es un borracho. El bebedor
empedernido no camina recto, su habla es grosera, sus ojos no perciben la
realidad tal como es. Del mismo modo, el embriagado por la pasión
indisciplinada tiene también la palabra corrompida; todo lo que dice es
vergonzoso, vulgar, ridículo; él tampoco ve la realidad, pues está ciego a lo
que observa. Como un loco o fuera de sí, imagina ver por todas partes a la
mujer que desea poseer. No importa cuántos le hablen en reuniones o banquetes,
parece no escuchar; se aferra a ella en pensamiento y sueña con su pecado;
desconfía de todo y teme todo; no está mejor que un animal asustadizo y
cauteloso.
Asimismo, el hombre dominado por la ira está ebrio. Como
cualquier otro borracho, su rostro se hincha, su voz se vuelve áspera, sus ojos
se enrojecen, su mente se oscurece, su razón se ahoga, su lengua tiembla, su
vista se desenfoca, y no escucha con claridad. La ira agita su cerebro peor que
el vino fuerte; provoca una tormenta y una angustia que no se puede calmar.
Pero si el hombre que cede ante la pasión o la ira está
ebrio, lo está aún más el impío que blasfema contra Dios, que se rebela contra
sus leyes y no está dispuesto a renunciar a su obstinación. Ese hombre está
borracho, enloquecido, y en peor estado que los juerguistas dementes, incluso
si no es consciente de su estado. Y esa es precisamente la característica del
borracho: no tiene conciencia de su conducta vergonzosa. Esa es la mayor
desgracia de la locura: los que la padecen no saben que están enfermos. Así
también los judíos están borrachos, pero no lo saben.
En efecto, el ayuno de los judíos, más vergonzoso que
cualquier embriaguez, ha terminado y ha desaparecido. Pero no por ello debemos
dejar de preocuparnos por nuestros hermanos ni pensar que nuestra
responsabilidad ha cesado. Vean lo que hacen los soldados: si enfrentan al
enemigo y lo derrotan, al volver no regresan directamente al campamento.
Primero vuelven al campo de batalla para recoger a los camaradas caídos.
Entierran a los muertos, pero si ven entre los cuerpos a hombres que aún
respiran, aunque heridos de muerte, les dan auxilio, los recogen y los llevan
al campamento. Luego extraen la flecha, llaman a los médicos, limpian la
sangre, aplican remedios y, con todos los cuidados posibles, los devuelven a la
salud.
Así debemos actuar nosotros. Por la gracia de Dios, hicimos
de los profetas nuestros combatientes contra los judíos y los derrotamos. Al
volver de la batalla, miremos en derredor para ver si alguno de nuestros
hermanos ha caído, si el ayuno arrastró a alguno, si alguno participó en la
festividad judía. No enterremos a nadie, sino recojamos a cada caído y démosle
el tratamiento necesario. En las guerras de este mundo, un soldado no puede
devolver la vida ni recuperar a un camarada que ha muerto. Pero en esta guerra
nuestra, aunque alguien haya sido herido de muerte, si tenemos buena voluntad y
la gracia de Dios, podemos tomarlo de la mano y devolverle la vida. Porque aquí
no muere el cuerpo, sino la voluntad y la resolución. Y es posible resucitar
una voluntad muerta; es posible persuadir a un alma muerta a volver a la vida
verdadera y a reconocer a su Señor.
No debemos cansarnos, hermanos míos, no debemos agotarnos ni
desanimarnos. Que nadie diga: «Deberíamos haberlos advertido antes del ayuno.
Ahora que ayunaron, ahora que pecaron, ahora que su transgresión se ha
cumplido, ¿de qué sirve ayudarles ahora?»
El que sabe preocuparse por sus hermanos, sabe también que
ahora es cuando más debe actuar. No solo debemos prevenir antes del pecado,
sino también extender la mano después de la caída. Supongamos que Dios hubiera
hecho eso desde el principio: que nos advirtiera solo antes del pecado, pero
que, una vez caídos, nos abandonara y nos dejara donde habíamos caído.
Entonces, ninguno de nosotros se habría salvado jamás.
Pero Dios no actúa así. Él ama al hombre, le muestra
benignidad, y desea por encima de todo su salvación. Por eso lo busca incluso
después del pecado. Dijo a Adán: «De todos los árboles del jardín podrás comer;
pero del árbol del conocimiento del bien y del mal no comerás, porque el día
que de él comas, ciertamente morirás». Dios previno a Adán con todas las
advertencias necesarias: le mostró lo fácil que era cumplir la ley, la
generosidad de lo permitido, la dureza del castigo y su inmediatez. Porque no
dijo: «Después de uno, dos o tres días morirás», sino: «el mismo día en que
comas de él, ciertamente morirás».
Dios cuidó mucho de Adán: lo instruyó, lo exhortó, lo colmó
de bienes. Y aun así, Adán desobedeció y pecó. Pero Dios no dijo: «¿De qué
sirve ahora? Ya comió, ya pecó, ya transgredió, creyó al diablo, deshonró mi
mandato; fue herido, murió, está condenado. ¿Qué sentido tiene hablarle ahora?»
No, Dios no dijo nada de esto. Más bien, fue inmediatamente
a su encuentro, le habló y lo consoló. Luego le dio otro remedio: el trabajo y
el sudor. Dios continuó haciendo todo lo posible hasta levantar la naturaleza
caída, rescatarla de la muerte, conducirla de la mano hasta el cielo y
concederle bienes mayores que los perdidos. Con sus obras, Dios mostró al
diablo que no obtendría ningún provecho de su trampa. Satanás había logrado
expulsar a los hombres del Paraíso, pero pronto los vería en el cielo, mezclados
con los ángeles.
En el caso de Caín, Dios actuó de la misma manera. Antes de
que cometiera su gran pecado, Dios le habló con claridad, lo advirtió y le
dijo: «Has pecado; detente. Su refugio (el de Abel) está en ti, y tú lo
dominarás». Mira la sabiduría y comprensión de Dios. Le dijo: «Porque he
honrado a Abel, temes que te quite el privilegio del primogénito; temes que
tome el primer lugar que te corresponde». Pues el primogénito necesariamente
ocupaba una posición más honorable que el segundo. Así que Dios le dijo: «Anímate,
no tengas miedo, no te angusties por esto. Su refugio está en ti, y tú lo
dominarás». Es decir: «Permanece en la posición honorable del primogénito; sé
un refugio, un abrigo y una protección para tu hermano. Pero no recurras al
derramamiento de sangre; no cometas ese acto impío de asesinato». Sin embargo,
Caín no escuchó, no se detuvo, sí cometió ese asesinato, y sí bañó sus manos en
la sangre que brotó del cuello de su hermano.
¿Qué ocurrió entonces? ¿Acaso dijo Dios: “Déjalo ir”? ¿De
qué sirve ya ayudarle? Cometió el asesinato, mató a su hermano. Despreció mi
consejo; se atrevió a realizar ese acto demencial e imperdonable. A pesar de
que yo velaba por él, lo instruía y le daba mis beneficios, rechazó todo eso
sin prestar atención. Que se vaya, entonces, y sea para siempre arrojado de mi
presencia. ¿No merece mi consideración?
No, Dios no dijo ni hizo nada de eso. Al contrario, vino
nuevamente a él, lo corrigió y le dijo: «¿Dónde está tu hermano Abel?». Cuando
Caín dijo que no lo sabía, Dios aun así no lo abandonó, sino que lo llevó,
aunque fuera contra su voluntad, a confesar lo que había hecho. Después de que
Caín dijera: «No lo sé», Dios le respondió: «La voz de la sangre de tu hermano
clama a mí». Con esto, Dios le estaba diciendo a Caín que el mismo acto
proclamaba quién era el asesino.
¿Qué dijo Caín? «Mi culpa es demasiado grande para ser
perdonada. Si me expulsas de la tierra, también quedaré escondido de tu
rostro».
Lo que Caín quiso decir fue esto: «He cometido un pecado
demasiado grande para recibir perdón, defensa o justificación; si es tu
voluntad castigar mi crimen, estaré expuesto a todo daño porque tu mano
protectora me ha abandonado».
¿Y qué hizo Dios entonces? Dijo: «¡No será así! Quien mate a
Caín sufrirá un castigo siete veces mayor». Es decir: «No temas eso. Vivirás
una larga vida. Si alguien llega a matarte, recibirá muchos castigos». Porque
el número siete en la Escritura significa una cantidad indefinida y extensa.
Así, Caín fue golpeado con muchos castigos: tormento y
temblor, aflicción y desaliento, parálisis de su cuerpo. Después de haber
soportado estas penas, como dijo Dios: «Quien te mate y te libre de estos
castigos, atraerá sobre sí la misma venganza».
El castigo del que habló Dios puede parecer excesivamente
severo, pero nos da una muestra de su gran solicitud. Dios quería que los
hombres de épocas posteriores ejercieran dominio propio; por eso diseñó un
castigo que pudiera liberar a Caín de su pecado. Si Dios lo hubiera destruido
de inmediato, Caín habría desaparecido, su pecado habría quedado oculto y sería
desconocido para las generaciones futuras. Pero Dios permitió que viviera largo
tiempo con aquel temblor corporal. Ver los miembros temblorosos de Caín era una
lección para todos los que lo encontraban; servía para enseñar y exhortar a
todos a no atreverse jamás a hacer lo que él había hecho, para no sufrir el
mismo castigo.
Y el mismo Caín se volvió un hombre mejor. Su temblor, su
miedo, el tormento mental que nunca lo abandonaba, la parálisis física, lo
mantenían, por decirlo así, encadenado. Lo apartaban de volver a cometer otro
acto temerario similar; le recordaban constantemente su crimen anterior;
gracias a ellos logró un mayor dominio sobre su alma.
Mientras hablaba, se me ocurrió plantear una cuestión
adicional. Caín confesó su pecado y condenó lo que había hecho; dijo que su
crimen era demasiado grande para ser perdonado y que no merecía defensa alguna.
Entonces, ¿por qué no pudo lavar sus pecados? El profeta Isaías dijo: «Sé el
primero en confesar tus iniquidades, para que seas justificado». Entonces, ¿por
qué fue condenado Caín? Porque no confesó sus pecados como lo ordenó el
profeta. Isaías no dijo simplemente: «Confiesa tus iniquidades». ¿Qué dijo?
Dijo: «Sé el primero en confesar tus iniquidades».
En el caso de Caín, Dios actuó de la misma manera. Antes de
que cometiera su gran pecado, Dios le habló con claridad, lo advirtió y le
dijo: «Has pecado; detente. Su refugio (el de Abel) está en ti, y tú lo
dominarás». Mira la sabiduría y comprensión de Dios. Le dijo: «Porque he
honrado a Abel, temes que te quite el privilegio del primogénito; temes que
tome el primer lugar que te corresponde». Pues el primogénito necesariamente
ocupaba una posición más honorable que el segundo. Así que Dios le dijo: «Anímate,
no tengas miedo, no te angusties por esto. Su refugio está en ti, y tú lo
dominarás». Es decir: «Permanece en la posición honorable del primogénito; sé
un refugio, un abrigo y una protección para tu hermano. Pero no recurras al
derramamiento de sangre; no cometas ese acto impío de asesinato». Sin embargo,
Caín no escuchó, no se detuvo, sí cometió ese asesinato, y sí bañó sus manos en
la sangre que brotó del cuello de su hermano.
La cuestión aquí es la siguiente: no se trata simplemente de
confesar, sino de ser el primero en confesar y no esperar a que un acusador te
delate. Pero Caín no fue el primero en hacerlo; esperó a que Dios lo acusara. Y
luego, cuando Dios lo acusó, lo negó. Solo después de que Dios presentó una
prueba irrefutable de lo que había hecho, Caín confesó su pecado. Pero eso ya
no era una verdadera confesión.
Por tanto, amados, cuando pequen, no esperen a que otro los
acuse, sino que, antes de ser acusados y condenados, sean ustedes mismos
quienes condenen lo que han hecho. Entonces, si más tarde alguien los acusa, ya
no será cuestión de que han hecho bien en confesar, sino de que han refutado la
acusación por haberla reconocido antes. Así lo expresó también otro: «El justo
comienza su discurso acusándose a sí mismo». No se trata, pues, de ser acusado,
sino de ser el primero en acusarse, sin esperar a los demás.
Pedro ciertamente pecó gravemente al negar a Cristo. Pero
fue rápido en recordar su falta y, antes de que alguien lo acusara, reconoció
su error y lloró amargamente. Se lavó tan eficazmente del pecado de la negación
que llegó a ser el jefe de los apóstoles y se le confió el mundo entero.
Pero debo volver a mi tema principal. Lo dicho ya nos ha
dado suficiente prueba de que no debemos descuidar ni despreciar a nuestros
hermanos que caen en pecado. Debemos advertirles antes de que pequen y mostrar
gran preocupación por ellos después de su caída. Esto es lo que hacen los
médicos. Indican a quienes gozan de buena salud qué cosas la conservan y qué
pueden prevenir toda enfermedad. Pero si las personas desoyen sus instrucciones
y caen enfermas, los médicos no las abandonan, sino que, especialmente en ese
momento, velan por ellas para librarlas de sus males.
Y Pablo ciertamente también actuó así. El incesto es un
pecado y una transgresión tan grave que ni siquiera se encuentra entre los
paganos. Pero Pablo no despreciaba al hombre que había cometido incesto. Aunque
este se rebelaba y no quería ser curado, aunque se agitaba y resultaba
intratable, Pablo lo condujo nuevamente a la salud, y lo hizo de tal manera que
lo reintegró al cuerpo de la Iglesia. Pablo no pensó: «¿Qué utilidad tendría?
¿Qué caso tiene? Cometió incesto, ha pecado; no quiere abandonar su vida
libertina; está envanecido y orgulloso, ha hecho incurable su herida. Así que
abandonémoslo y dejémoslo a su suerte».
Pablo no dijo nada de eso. Precisamente la razón por la que
mostró tanta preocupación por ese pecador fue porque vio que el hombre había
caído en una maldad indescriptible. Así que Pablo no cesó de aterrorizarlo,
amenazarlo, castigarlo tanto con sus propios esfuerzos como con la ayuda de
otros. No dejó nada sin hacer, nada sin intentar, hasta que logró que el hombre
reconociera su pecado, viera su transgresión. Y, al final, Pablo lo liberó de
toda mancha de pecado.
Ahora haz tú lo mismo que hizo Pablo. Imita al samaritano
del Evangelio que mostró tanta compasión por el hombre herido. Pues un levita
pasó por allí, un fariseo también, pero ninguno se acercó al hombre caído;
simplemente siguieron su camino y, como hombres crueles y sin piedad, lo
dejaron allí. Pero un samaritano, que no tenía ninguna relación con aquel
hombre, no pasó de largo, sino que se detuvo, tuvo compasión de él, le derramó
aceite y vino en las heridas, lo puso sobre su propia bestia y lo llevó a una
posada. Allí entregó dinero al posadero y le prometió más si cuidaba al herido,
un hombre que no le era cercano en modo alguno.
No se dijo a sí mismo: «¿Qué me importa? Soy samaritano. No
tengo nada en común con él. Estamos lejos de la ciudad y ni siquiera puede
caminar. ¿Y si no es lo bastante fuerte para soportar el viaje? ¿Llevaré
conmigo un cadáver? ¿Seré arrestado por asesinato? ¿Me harán responsable de su
muerte?». Muchas veces, la gente que transita por el camino ve a hombres
heridos, pero aún con vida, y los dejan allí, no por tacañería, sino por miedo
a ser arrastrados ante los tribunales y acusados de asesinato.
Aquel samaritano bondadoso y gentil no temió nada de eso.
Despreció todos esos temores, puso al herido en su bestia y lo llevó a una
posada. No pensó en el peligro, ni en el gasto, ni en otra cosa. Si el
samaritano mostró tal gentileza y compasión por un extraño, ¿qué excusa
podríamos tener nosotros si descuidamos a nuestros hermanos en necesidad aún
más grave? Porque aquellos que acaban de observar el ayuno han caído entre
salteadores, los judíos. Y los judíos son más salvajes que cualquier bandido;
causan un daño mayor a quienes caen en sus manos. No despojaron a su víctima de
ropas ni hirieron su cuerpo, como los salteadores en el camino a Jericó; los
judíos han herido mortalmente el alma de su víctima, le han infligido diez mil
heridas y la han dejado tendida en el abismo de la impiedad.
No pasemos por alto semejante tragedia. No pasemos de largo
ante una visión tan lastimosa sin sentir compasión. Incluso si otros lo hacen,
tú no lo hagas. No digas: «No soy sacerdote ni monje; tengo esposa e hijos.
Esta es tarea para los sacerdotes, esto es trabajo para los monjes». El
samaritano no dijo: «¿Dónde están ahora los sacerdotes? ¿Dónde están los
fariseos? ¿Dónde están los maestros de los judíos?». Más bien, fue como un
hombre que encontró un gran tesoro y obtuvo la ganancia.
Así que cuando veas a alguien necesitado de atención para
una dolencia del cuerpo o del alma, no digas: «¿Por qué no lo cuido tal o cual
persona?». Líbralo tú de su mal; no pidas cuentas a otros por su negligencia.
Dime esto: si encuentras una moneda de oro en el suelo, ¿acaso te preguntas por
qué no la recogió alguien más? ¿No te apresuras a tomarla antes que otro?
Piensa lo mismo de tu hermano caído; considera que curar sus
heridas es como hallar un tesoro. Si viertes sobre sus llagas la palabra de
instrucción como aceite, si los vendajes con tu mansedumbre y las sanas con tu
paciencia, tu hermano herido te ha hecho más rico que cualquier tesoro.
Jeremías dijo: «El que saque lo precioso de lo vil será como mi boca». ¿Qué
podría compararse a eso? Ningún ayuno, ningún dormir en el suelo, ningún velar
ni orar toda la noche, ni ninguna otra obra puede darte tanto como salvar a tu
hermano.
Considera cuán frecuentes y numerosas son las faltas que
cometes con la boca. ¿Cuántas cosas obscenas ha pronunciado? ¿Cuántas
blasfemias, cuántos insultos ha proferido? Si reflexionas sobre esto,
seguramente no dudarás en cuidar de tu hermano caído. Con una sola buena acción
puedes limpiar toda mancha de tu boca. ¿Por qué digo “limpiar”? Porque harás de
tu boca como la boca de Dios. ¡Y qué honor puede igualarse a eso! No soy yo
quien te promete esto; es Dios mismo quien lo dijo: si haces volver a uno solo,
tu boca será limpia y santa, como mi boca.
Por tanto, no descuidemos a nuestros hermanos, no andemos
diciendo: «¿Cuántos guardaron el ayuno? ¿Cuántos nos fueron arrebatados?». Más
bien, mostremos preocupación por ellos. Incluso si son muchos los que guardaron
el ayuno, tú, amado, no debes hacer de esta calamidad un espectáculo en la
Iglesia; debes remediarla. Si alguien te dice que muchos guardaron el ayuno,
impide que siga hablando, para que el rumor no se propague ni llegue a oídos de
todos. Dile: «Por mi parte, no conozco a nadie que lo haya hecho. Te equivocas,
señor, estás engañado. Si ves a dos o tres que se han apartado, dices que esos
pocos son muchos». Así, detén la lengua del acusador. Pero además, preocúpate
por aquellos que fueron arrebatados. Así protegerás a la Iglesia de un doble
daño: primero, evitando que el rumor se difunda; y segundo, trayendo de vuelta
al redil sagrado a las ovejas extraviadas.
Por tanto, no andemos preguntando: «¿Quién pecó?». Que
nuestro único celo sea corregir a los que han pecado. Es una práctica peligrosa
y temeraria limitarse a acusar a los hermanos y no socorrerlos, exhibir
públicamente los pecados de los enfermos y no sanarlos. Así que desterremos
esta mala costumbre, amados, porque causa no poco daño.
Déjame explicarte cómo ocurre esto. Alguien te oye decir que
muchos guardaron el ayuno con los judíos y, sin investigar más, pasa el
comentario a otro. Y ese segundo, también sin verificar la verdad del rumor, lo
repite a un tercero.
Entonces, poco a poco, el rumor maligno se magnifica y
extiende una gran vergüenza sobre la Iglesia. Y esto no ayuda en nada a los que
cayeron; de hecho, les causa un daño considerable, tanto a ellos como a muchos
otros.
Incluso si los que cayeron fueran pocos, los convertimos en
multitud con la cantidad de rumores; debilitamos a los que resistieron y
empujamos a caer a los que están al borde. Si uno de nuestros hermanos escucha
el rumor de que muchos participaron en el ayuno, se inclinará más fácilmente a
la negligencia; y si lo escucha uno de los más débiles, correrá a unirse a los
“fuertes” caídos. Incluso si muchos han pecado, no nos unamos a quienes se
alegran del mal. Si lo hacemos, hacemos un desfile de los pecadores y decimos
que su número es legión. En cambio, detengamos a los chismosos y no permitamos
que difundan la noticia.
No me digas que los que guardaron el ayuno son muchos.
Aunque así fuera, debes corregirlos. No he pronunciado todas estas palabras
para que acuses a muchos, sino para que reduzcas a pocos el número de los
muchos y salves incluso a esos pocos. Por eso, no exhibas sus pecados, sino
cura sus heridas. Algunos solo se dedican a propagar rumores; se aseguran de
que se juzgue grande el número de los que pecaron, aunque solo hayan sido unos
pocos. De la misma forma, si alguien reprende a los chismosos y les cierra la
boca, si se preocupa por los que cayeron, no importa cuántos sean, no le será
difícil corregir al pecador. Y, además, evitará que esos rumores perjudiquen a
otros.
Has oído el lamento de David por Saúl cuando dijo: «¡Cómo
han caído los valientes! No lo cuentes en Gat, no lo publiques en las calles de
Ascalón, para que no se alegren las hijas de los filisteos, para que no se
regocijen las hijas de los incircuncisos». Si David no quiso que se hiciera
público lo sucedido para no dar alegría a sus enemigos, con mucha más razón
debemos nosotros evitar difundir tales historias a oídos ajenos. Más aún: no
debemos difundirlas ni entre nosotros, por miedo a que nuestros enemigos se
enteren y se alegren, o que los nuestros las escuchen y caigan. Debemos
silenciar esto y mantenerlo resguardado por todos lados. No me digas: «Se lo
conté a tal persona». Guárdalo para ti. Si tú no pudiste callar, tampoco él
podrá contener su lengua.
Lo que digo no se aplica solo a la observancia del ayuno,
sino a diez mil pecados más. No solo preguntemos si muchos cayeron, sino cómo
podemos traerlos de vuelta. No exaltemos el bando enemigo y destruyamos el
nuestro. No mostremos que ellos son fuertes y que el nuestro es débil. Hagamos
todo lo contrario. El rumor puede destruir un alma, pero también puede
levantarla; puede encender el celo donde no lo había, y también puede apagarlo
donde existía.
Por eso, te exhorto a propagar los rumores que exalten
nuestra causa y muestren su grandeza, pero no los que deshonren a la comunidad
de nuestros hermanos. Si escuchamos algo bueno, divulguémoslo a todos; si
escuchamos algo malo o vergonzoso, guardémoslo entre nosotros y hagamos todo lo
posible por erradicar ese mal. Por tanto, salgamos ahora, pongámonos en marcha
y busquemos al pecador; no nos echemos atrás aunque tengamos que entrar en su
casa. Si no lo conoces, si no tienes conexión con él, busca algún amigo o
pariente suyo, alguien a quien él preste especial atención. Llévate contigo a ese
hombre y entra en su casa.
No te sonrojes ni te avergüences. Si fueras allí a pedir
dinero o algún favor, tendrías razones para sentirte avergonzado. Pero si te
apresuras a salvar a ese hombre, nadie podrá criticar tu motivo para entrar en
su hogar. Siéntate y habla con él. Pero comienza la conversación con otros
temas, para que no sospeche que el propósito real de tu visita es corregirlo.
Considera cuán frecuentes y numerosas son las faltas que
cometes con la boca. ¿Cuántas cosas obscenas ha pronunciado? ¿Cuántas
blasfemias, cuántos insultos ha proferido? Si reflexionas sobre esto,
seguramente no dudarás en cuidar de tu hermano caído. Con una sola buena acción
puedes limpiar toda mancha de tu boca. ¿Por qué digo “limpiar”? Porque harás de
tu boca como la boca de Dios. ¿Qué honor puede igualarse a eso? No soy yo quien
te promete esto; es Dios mismo quien lo dijo: si haces volver a uno solo, tu
boca será limpia y santa, como mi boca.
Dile lo siguiente: «Dime, ¿apruebas tú a los judíos por
haber crucificado a Cristo, por blasfemar contra Él como lo hacen, y por
llamarlo transgresor de la ley?». Si el hombre es cristiano, jamás tolerará
eso; aunque sea un judaizante muchas veces, nunca se atreverá a decir: «Sí, lo
apruebo». Más bien, se tapará los oídos y te dirá: «¡Dios no lo permita! Calla,
por favor». Luego, al ver que está de acuerdo contigo, retoma el tema y dile:
«¿Cómo es entonces que asistes a sus ceremonias? ¿Cómo es que participas en sus
festividades? ¿Cómo es que observas el ayuno con ellos?». Entonces acusa a los
judíos de obstinación. Cuéntale todas las transgresiones que ya narré ante
vuestra piadosa asamblea en días recientes. Recuérdale sus faltas respecto al
lugar, al tiempo y al templo, y cómo los profetas probaron esto con sus
profecías. Muéstrale que todo el ritual de los judíos es inútil e ineficaz.
Enséñale que nunca volverán a su antigua comunidad ni a su modo de vida, y que
tienen prohibido cumplir, salvo en Jerusalén, lo que aquella vida exigía.
Además, recuérdale la Gehena. Recuérdale la prueba que
afrontará ante el temible tribunal del Señor. Recuérdale que daremos cuenta de
todas estas cosas, y que no hay pequeño castigo para los que osan hacer lo que
él está haciendo. Recuérdale que Pablo dijo: «Vosotros que pretendéis ser
justificados por la Ley, habéis caído de la gracia». Y también la advertencia
de Pablo: «Si os circuncidáis, Cristo de nada os aprovechará». Dile que, al
igual que con la circuncisión, el ayuno de los judíos expulsa del cielo a quien
lo observa, aun si tiene a su favor diez mil buenas obras. Dile que llevamos el
nombre de cristianos porque creemos en Cristo, no porque acudamos a aquellos
que son sus enemigos.
Supón que él usa como excusa las curaciones que los judíos
dicen realizar, supón que dice: «Ellos prometen curarme, y por eso voy con
ellos». Entonces debes revelarle los trucos que emplean: sus encantamientos,
sus amuletos, sus hechizos y conjuros. Es solo por esto que tienen fama de
curanderos; no hacen curaciones reales. ¡Dios no lo permita! Me atrevo a decir
que, aun si realmente pudieran curarte, sería mejor morir que correr hacia los
enemigos de Dios para obtener una cura de esa manera. ¿De qué sirve que sanes
el cuerpo si pierdes el alma? ¿Qué provecho hay en hallar alivio a tu dolor
presente si vas a ser entregado al fuego eterno?
Para que ningún judío diga que puede curarte, escucha lo que
dijo Dios: «Si se levanta en medio de ti un profeta o soñador de sueños, y te
anuncia una señal o prodigio, y se cumple la señal que te anunció, pero luego
te dice: “Vayamos y sirvamos a otros dioses”, no escuches las palabras de ese
profeta; porque el Señor, tu Dios, te está probando para ver si lo amas con
todo tu corazón y con toda tu alma».
Lo que Dios quiere decir es esto: supón que un profeta te
dice: «Puedo resucitar a un muerto o sanar a un ciego. Pero debes obedecerme
cuando te diga: “Vayamos a adorar a los demonios o sacrifiquemos a los
ídolos”». Y supón que en efecto puede sanar o resucitar. Dios ha dicho que no
debes escucharlo por los prodigios que haga. ¿Por qué? Porque Dios te está
probando; Él permitió que ese hombre tuviera ese poder. No es que Dios no
conozca tus pensamientos, sino que te da la oportunidad de demostrar si lo amas
verdaderamente. Y hay hombres que se esfuerzan por alejarnos de nuestro Amado.
Aun si muestran muertos que reviven, quien realmente ama a Dios no se apartará
de Él por haber visto tales prodigios.
Si Dios dijo esto a los judíos, mucho más nos lo dice a
nosotros. A nosotros nos condujo a una vida más elevada de virtud. A nosotros
nos abrió la puerta para resucitar. A nosotros nos mandó no amar esta morada
terrena, sino dirigir toda esperanza a la vida futura.
¿Pero qué dices? ¿Que una dolencia corporal te aflige y te
aplasta? No has sufrido tanto como el bienaventurado Job. No has soportado ni
siquiera una parte mínima de su dolor. Primero, perdió todos sus rebaños,
ganados y demás posesiones. Luego, perdió en un solo día a todos sus hijos. Y
todo esto ocurrió en un solo día, para que no solo el tipo de calamidades, sino
también la sucesión ininterrumpida de sus pérdidas, abatieran a este atleta
espiritual hasta la tierra.
Dile lo siguiente: «Dime, ¿apruebas tú a los judíos por
haber crucificado a Cristo, por blasfemar contra Él como lo hacen, y por
llamarlo transgresor de la ley?». Si el hombre es cristiano, jamás tolerará
eso; aunque sea un judaizante muchas veces, nunca se atreverá a decir: «Sí, lo
apruebo». Más bien, se tapará los oídos y te dirá: «¡Dios no lo permita! Calla,
por favor». Luego, al ver que está de acuerdo contigo, retoma el tema y dile:
«¿Cómo es entonces que asistes a sus ceremonias? ¿Cómo es que participas en sus
festividades? ¿Cómo es que observas el ayuno con ellos?». Entonces acusa a los
judíos de obstinación. Cuéntale todas las transgresiones que ya narré ante
vuestra piadosa asamblea en días recientes. Recuérdale sus faltas respecto al
lugar, al tiempo y al templo, y cómo los profetas probaron esto con sus
profecías. Muéstrale que todo el ritual de los judíos es inútil e ineficaz.
Enséñale que nunca volverán a su antigua comunidad ni a su modo de vida, y que
tienen prohibido cumplir, salvo en Jerusalén, lo que aquella vida exigía.
Además, recuérdale la Gehena. Recuérdale la prueba que
afrontará ante el temible tribunal del Señor. Recuérdale que daremos cuenta de
todas estas cosas, y que no hay pequeño castigo para los que osan hacer lo que
él está haciendo. Recuérdale que Pablo dijo: «Vosotros que pretendéis ser
justificados por la Ley, habéis caído de la gracia». Y también la advertencia
de Pablo: «Si os circuncidáis, Cristo de nada os aprovechará». Dile que, al
igual que con la circuncisión, el ayuno de los judíos expulsa del cielo a quien
lo observa, aun si tiene a su favor diez mil buenas obras. Dile que llevamos el
nombre de cristianos porque creemos en Cristo, no porque acudamos a aquellos
que son sus enemigos.
Después de todo eso, recibió un golpe mortal en su cuerpo,
vio cómo los gusanos brotaban de su carne, se sentó desnudo sobre un montón de
estiércol, siendo un espectáculo público de desastre para todos los hombres que
lo veían: Job, el justo, veraz, temeroso de Dios, que se mantenía alejado de
toda mala acción. Y sus tribulaciones no terminaron allí. Día y noche sufrió
aflicciones, y un hambre extraña y fuera de lo común lo asaltó. Dijo: «Mi
alimento me resulta nauseabundo». Cada día era reprochado, ridiculizado,
burlado y escarnecido. Dijo: «Mis siervos y los hijos de mis concubinas se han
levantado contra mí; mis sueños están llenos de terror, mis pensamientos son
sacudidos por tormentas constantes».
Pero su esposa le prometió liberación de todas esas cosas
cuando le dijo: «Maldice a Dios y muere». Con eso quería decir: «Blasfema
contra Dios y quedarás libre de las angustias que te oprimen». ¿Cambió ese
consejo la mente de aquel hombre santo? Todo lo contrario: le dio gran
fortaleza, hasta el punto de reprender a su esposa. Eligió sentir dolor,
soportar dificultades y sufrir diez mil males antes que maldecir a Dios y
obtener así alivio de sus terribles tribulaciones.
Aquel hombre que estuvo treinta y ocho años bajo el dominio
de su enfermedad solía apresurarse cada año hacia el estanque, y cada año era
rechazado y no hallaba cura. Cada año veía a otros curarse, porque tenían
quienes los ayudaran. Pero él no tenía a nadie que lo pusiera en el agua antes
que los demás, y por ello permanecía bajo el dominio constante de su parálisis.
Sin embargo, no recurrió a adivinos, no fue con encantadores, no se colgó
amuletos al cuello, sino que esperó a que Dios lo ayudara. Por eso, finalmente,
recibió una cura maravillosa e inesperada.
Lázaro luchó todos sus días con el hambre, la enfermedad y
la pobreza, no solo durante treinta y ocho años, sino durante toda su vida. De
hecho, murió tendido junto a la puerta del rico, despreciado, burlado,
hambriento, expuesto a los perros como comida. Su cuerpo se había debilitado
tanto que ya no podía espantar a los perros que venían a lamerle las llagas.
Sin embargo, no buscó adivinos, no se colgó amuletos, no acudió a encantadores,
no llamó a hechiceros ni hizo nada que le estuviese prohibido. Prefirió morir
con esas aflicciones antes que traicionar, ni siquiera en lo más mínimo, su
vida de piedad.
¡Mira los tormentos y sufrimientos que soportaron esos
hombres! ¿Qué excusa tendremos nosotros si por nuestras fiebres y dolencias
corremos hacia las sinagogas, si hacemos entrar en nuestras casas a estos
hechiceros y practicantes de brujería? Escucha lo que dice la Escritura: «Hijo
mío, si vienes a servir al Señor, prepara tu alma para la prueba, endereza tu
corazón y mantente firme. Sé obediente con Él en la enfermedad y en la pobreza.
Así como el oro se prueba en el fuego, así el hombre escogido es probado en el
horno de la humillación».
Supón que azotas a tu siervo. Supón que, después de haberle
dado treinta o cincuenta latigazos, él exige a gritos su libertad, o que huye
de tu autoridad para refugiarse entre quienes te odian. Supón que incita a esos
hombres contra ti. Dime, ¿puede lograr que lo perdones? ¿Puede alguien
defenderlo ante ti? Por supuesto que no.
¿Por qué? Porque es deber del amo castigar a su siervo. Y
esta no es la única razón. Si el esclavo tenía que huir, no debía ir con los
enemigos de su amo, sino con los verdaderos amigos del amo. Tú debes hacer lo
mismo. Cuando veas que Dios te castiga, no huyas a sus enemigos, los judíos,
para no provocar más aun su ira contra ti. Corre más bien hacia los mártires,
hacia los santos, hacia aquellos en quienes Él se complace y que pueden
hablarle con gran confianza y libertad.
Pero ¿por qué hablar de esclavos y amos? Si un padre azota a
su hijo, el hijo no puede hacer lo que hizo el esclavo, ni puede negar su
relación con su padre. Supón que el padre azota a su hijo, que lo mantiene
lejos de su mesa, que lo expulsa de su casa y lo castiga de todas las maneras
posibles. Las leyes de la naturaleza y las establecidas por los hombres mandan
al hijo que sea valiente y lo soporte todo. Nadie excusa jamás a un hijo si se
niega a obedecer a su padre y a soportar el castigo. Aunque el muchacho azotado
se queje en mil formas, todos le dirán que fue su padre quien lo azotó, que su
padre es el señor y tiene el poder de hacer lo que quiera, que el hijo debe
soportarlo todo con mansedumbre.
Así pues, si los siervos soportan a sus amos, y los hijos a
sus padres, aun cuando los castigos no siempre se correspondan con las faltas,
¿rechazarás tú soportar a Dios cuando Él te corrija? ¿No es Él más tu Señor que
cualquier otro? ¿No te ama más que cualquier padre? Cuando interviene y hace
algo, no lo hace por ira. Todo lo que hace es para tu bien. Si padeces una leve
enfermedad, ¿vas a rechazarlo como tu Señor y correrás hacia los demonios y a
las sinagogas? ¿Qué perdón hallarás después de eso? ¿Cómo podrás volver a
invocarlo en busca de ayuda? ¿Quién más podrá interceder por ti, aun si pudiera
hablar con la libertad y la confianza de Moisés? No hay nadie.
¿No oyes lo que Dios le dijo a Jeremías acerca de los
judíos? «No intercedas por este pueblo, porque, aunque Moisés y Samuel se
presentaran ante mí, no los escucharía». Así de lejos pueden llegar algunos
pecados, más allá del perdón y sin posibilidad de defensa. Por tanto, no
provoquemos semejante ira sobre nosotros. Aun si los judíos parecen aliviar tu
fiebre con sus conjuros, en realidad no la están aliviando. Están trayendo
sobre tu conciencia otra fiebre, más peligrosa. Cada día sentirás el aguijón del
remordimiento; cada día tu conciencia te azotará.
¿Qué te dirá tu conciencia? «Has pecado contra Dios, has
transgredido su ley, has violado tu pacto con Cristo. Por una dolencia
insignificante traicionaste tu fe. ¿Acaso eres tú el único que ha sufrido esta
dolencia? ¿Acaso no ha habido otros mucho más gravemente enfermos que tú? Y aun
así, ninguno de ellos se atrevió a cometer semejante pecado. Pero tú fuiste tan
débil y blando que sacrificaste tu alma. ¿Qué defensa presentarás ante Cristo?
¿Cómo pedirás su ayuda en tus oraciones? ¿Con qué conciencia pondrás el pie en
la iglesia? ¿Con qué ojos mirarás al sacerdote? ¿Con qué manos tocarás el
sagrado banquete? ¿Con qué oídos escucharás la lectura de las Escrituras
allí?».
Cada día tu razón te aguijoneará y tu conciencia te azotará
con estas palabras. ¿Qué clase de salud es esa, si tienes pensamientos en tu
mente que te acusan así? Pero si soportas tu fiebre por un poco de tiempo, si
desprecias a los que quieren recitar conjuros sobre ti o atarte un amuleto al
cuerpo, si los insultas abiertamente y los echas de tu casa, tu conciencia te
traerá de inmediato alivio, como si bebieras agua fresca. Incluso si la fiebre
regresa una y otra vez, incluso si consume tu cuerpo, tu alma te dará un
consuelo mejor y más provechoso que cualquier alivio obtenido por agua o sudor.
Incluso si recuperas la salud después del conjuro, el
recuerdo del pecado cometido te dejará peor que aquellos que están atormentados
por la fiebre. Y si tú eres el que ahora padece la fiebre, si tú sufres diez
mil tormentos, estarás mejor que cualquier hombre sano, porque te has librado
de esos sucios hechiceros. Tu razón se regocijará, tu alma se alegrará, tu
conciencia te elogiará y expresará su aprobación.
¿Qué dirá tu conciencia? «Bien hecho, bien hecho, buen
hombre. Eres siervo de Cristo, hombre de fe, atleta de la vida piadosa.
Elegiste morir en tormento antes que traicionar la vida de piedad que te fue
encomendada. Estarás con los mártires en aquel día. Los mártires eligieron ser
azotados y desgarrados en el potro para ser honrados por Dios. Así tú elegiste
hoy ser azotado y consumido por la fiebre y las heridas antes que someterte a
conjuros profanos y amuletos. Porque te alimentas de estas esperanzas, no
sentirás los tormentos que te asaltan».
Si esta fiebre no te lleva, otra sin duda lo hará; si no
morimos ahora, ciertamente moriremos después. Nuestro destino es tener un
cuerpo destinado a la muerte. Pero no tenemos este cuerpo para obedecer sus
pasiones y entregarnos a una vida impía, sino para usar esas pasiones en
servicio de una vida piadosa. Si vivimos sobriamente, esta corrupción, este
cuerpo mortal, se convertirá en la base de nuestro honor y nos dará gran
confianza no solo en aquel día, sino también en esta vida presente.
Así que adelante: insulta abiertamente a esos hechiceros y
échalos de tu casa. Todos los que lo escuchen te alabarán y se asombrarán de
ti. La gente se dirá unos a otros: «Fulano estaba enfermo y sufría. Una y otra
vez acudieron a él, lo instaron y aconsejaron someterse a conjuros mágicos.
Pero él no cedió, sino que dijo: “Es mejor morir así que traicionar mi fe y la
vida piadosa”». Quienes escuchen estas palabras lo aplaudirán larga y
fuertemente; se asombrarán y darán gloria a Dios.
¿No crees que esto será más honroso que muchas estatuas, más
brillante en su esplendor que muchos retratos, más notable en su distinción que
muchos cargos? Todos te alabarán, todos te considerarán dichoso, todos te
coronarán con la guirnalda del vencedor. Y ellos mismos serán mejores,
experimentarán un renacer del fervor, imitarán tu valor. Si alguien más hace lo
que tú hiciste, tú recibirás la recompensa, porque fuiste tú quien lo inspiró,
tú a quien él emuló.
Tus buenas obras no solo te traerán alabanza, sino también
una rápida liberación de tu enfermedad. La nobleza de tu elección hará que Dios
te mire con aun mayor benevolencia; todos los santos se alegrarán por lo que
has hecho y orarán por ti desde lo más profundo de sus corazones. Si tal
valentía trae estas recompensas en esta vida, considera cuál será tu recompensa
en el cielo. En presencia de todos los ángeles y arcángeles, Cristo se
adelantará, te tomará de la mano y te conducirá al centro de ese escenario.
Todos escucharán cuando Él diga:
«Este hombre estuvo alguna vez afligido por una fiebre.
Muchos le instaron a librarse de su dolencia, pero, por mi nombre y porque
temía ofenderme de algún modo, los despreció y rechazó a quienes le prometían
curarse por tales medios. Eligió morir de su enfermedad antes que traicionar su
amor por mí».
Si Cristo conduce al centro de este escenario a aquellos que
le dieron de beber, que lo vistieron y alimentaron, con mayor razón lo hará con
quienes soportaron enfermedades por su causa. Dar alimento y ropa no es lo
mismo que someterse a una enfermedad prolongada. Soportar una enfermedad es
algo mucho mayor. Y cuanto mayor es el sufrimiento, más gloriosa será la
recompensa.
Tanto en la salud como en la enfermedad, debemos prepararnos
para ese día y hablarlo entre nosotros. Si nos hallamos atrapados por una
fiebre que no podemos soportar, digámonos: «¿Y qué? Si alguien me acusara y
fuera llevado a juicio, si me ataran al poste de azotes y desgarraran mis
costados con látigos, ¿no tendría que soportarlo de todos modos, aun sin
ninguna ganancia o recompensa?».
Ahora reflexionemos sobre esto. Supón que se te ofrece una
recompensa por tu paciencia y resistencia; supón que la recompensa es lo
bastante grande como para animar tu espíritu abatido. «Pero mi fiebre es
grave», dices, «y difícil de soportar». Entonces compara tu fiebre con el fuego
de la Gehena. Ciertamente escaparás de ese fuego si muestras gran paciencia
soportando tu fiebre.
Recuerda cuántos sufrimientos soportaron los apóstoles.
Recuerda que los justos eran constantemente afligidos. Recuerda que el
bienaventurado Timoteo no halló descanso de su enfermedad, sino que vivió con
ella toda su vida. Pablo dejó esto claro cuando dijo: «Usa un poco de vino por
causa de tu estómago y de tus frecuentes enfermedades». Aquel justo y santo
varón asumió el cuidado del mundo, resucitó muertos, expulsó demonios y curó a
otros de diez mil males. Si él soportó tal sufrimiento, ¿qué excusa tendrás tú
por gemir y lamentarte por dolencias que solo duran un tiempo?
¿No has escuchado las Escrituras? Dice: «Al que ama el
Señor, lo corrige, y azota a todo hijo que recibe». ¿Cuántas veces y cuántos
hombres han anhelado recibir la corona del martirio? En esto tienes una corona
perfecta de mártir. Un mártir no se forja solo cuando alguien es obligado a
ofrecer sacrificios y prefiere morir antes que hacerlo. Si un hombre rechaza
una práctica que solo puede evitarse a costa de la muerte, sin duda es un
mártir.
Para que sepas que esto es cierto, recuerda cómo murió Juan
(el Bautista), con qué motivo y por qué. Recuerda también cómo murió Abel. Ni
Juan ni Abel vieron un altar con fuego, ni una estatua ante ellos. No
escucharon una voz que les ordenara ofrecer sacrificios. Juan solo reprochó a
Herodes y le cortaron la cabeza; Abel simplemente honró a Dios con un
sacrificio más excelente que el de su hermano, y Caín lo mató. ¿Se les privó de
la corona del martirio? ¿Quién se atrevería a decirlo? El modo en que murieron
basta para que todos estén de acuerdo en que pertenecen a las filas más altas
de los mártires.
Si buscas alguna proclamación divina sobre estos dos
hombres, escucha lo que dijo Pablo. Dejó claro que sus palabras son del
Espíritu Santo cuando dijo: «Pienso que yo también tengo el Espíritu de Dios».
¿Qué dijo entonces Pablo? Comenzó con Abel y dijo cómo ofreció a Dios un
sacrificio más excelente que el de Caín, y que, por su fe, aunque muerto, aun
habla.
Luego Pablo continuó su relato pasando por los profetas y
llegó a Juan. Después de decir: «Fueron muertos a espada y otros torturados»,
tras relatar muchos y diversos modos de martirio, añadió: «Por tanto, teniendo
en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y
corramos con paciencia». ¿Ves cómo también llamó mártir a Abel, junto con Noé,
Abraham, Isaac y Jacob? Algunos de ellos murieron por Dios tal como Pablo dijo:
«Muero cada día»; murieron no por una muerte física, sino por su disposición a
soportarla.
Si haces esto, si rechazas los conjuros, los hechizos y los
amuletos, y si luego mueres a causa de tu enfermedad, serás un mártir perfecto.
Aunque otros te prometieran alivio con una vida impía, tú elegiste la muerte
con piedad. Y he dicho estas palabras para aquellos fanfarrones que dicen que
los demonios efectúan curaciones. Para aprender cuán falso es eso, escucha lo
que dijo Cristo sobre el diablo: «Él fue homicida desde el principio». Dios
dice que es un asesino; ¿acudes tú a él como si fuera un médico?
Dime esto. Cuando estés acusado ante el tribunal de Dios,
¿qué justificación darás por haber considerado la brujería de los judíos más
digna de tu confianza que la palabra de Cristo? Dios dice que el diablo es un
asesino; ellos dicen que puede curar enfermedades, en contradicción con la
palabra de Dios. Cuando aceptas sus hechizos e invocaciones, tus acciones
demuestran que consideras más dignos de confianza a los judíos que a Dios,
incluso si no lo dices con palabras.
Si el diablo es un asesino, está claro que los demonios que
le sirven también lo son. Lo que hizo Cristo te ha enseñado esta lección. De
hecho, permitió que los demonios entraran en la piara de cerdos, y los demonios
precipitaron a todo el hato por el acantilado y los ahogaron. Hizo esto para
que supieras que los demonios habrían hecho lo mismo con los seres humanos si
Dios se lo hubiese permitido. Pero Él los contuvo, los detuvo, y no les
permitió hacerlo. Una vez que obtuvieron poder sobre los cerdos, los demonios
dejaron bien claro lo que habrían hecho con nosotros. Si no perdonaron a los
cerdos, con mayor razón no habrían perdonado a los hombres. Por tanto, amados,
no os dejéis arrastrar por los engaños de los demonios, sino manteneos firmes
en el temor de Dios.
Pero ¿cómo entrarás en la sinagoga? Si haces la señal de la
cruz en tu frente, el poder maligno que habita en la sinagoga huye
inmediatamente. Pero si no marcas tu frente, has arrojado tu arma justo en la
puerta. Entonces el diablo se apoderará de ti, desnudo y desarmado como estás,
y te herirá con diez mil llagas terribles.
¿Qué necesidad hay de que yo diga esto? Tu conducta al
llegar a la sinagoga muestra claramente que tú mismo consideras que es un
pecado gravísimo acudir a ese lugar impío. Te inquieta que alguien note tu
llegada allí; pides a los de tu casa, a tus amigos y vecinos que no te
denuncien ante los sacerdotes. Si alguien lo hace, te enfureces. ¿No sería la
cumbre de la necedad intentar ocultar a los hombres tu osadía y desvergüenza,
cuando Dios, que está presente en todas partes, la ve?
¿No temes a Dios? Entonces, al menos, ten algo de respeto y
temor ante los mismos judíos. ¿Cómo los mirarás a los ojos? ¿Cómo les hablarás?
Dices ser cristiano, pero corres a sus sinagogas y les ruegas que te ayuden.
¿No te das cuenta de que se ríen de ti, se burlan, te menosprecian y te
deshonran? Aunque no lo hagan abiertamente, ¿no entiendes que lo hacen en lo
profundo de sus corazones?
Dime entonces: ¿soportarás sus burlas? ¿Las tolerarás? Supón
que tuvieras que sufrir males incurables, supón que tuvieras que morir diez mil
muertes. ¿No sería mucho mejor soportar todo eso que permitir que esas personas
abominables se rían y se burlen de ti, o que tú vivas con una mala conciencia?
Mi intención al hablar no es solo que ustedes escuchen esto
por sí mismos; también quiero que trabajen por corregir a los que sufren esta
enfermedad. Son débiles en la fe, y por eso los culpo. Pero también los culpo a
ustedes por no querer corregir a los enfermos. No está en discusión que, cuando
vienen a la iglesia, escuchan lo que se dice; pero ustedes mismos se exponen a
condena cuando no ponen en práctica las palabras que escuchan. ¿Por qué eres
cristiano? ¿No es para imitar a Cristo y obedecer sus leyes? ¿Qué hizo Cristo?
No se quedó sentado en Jerusalén llamando a los enfermos para que vinieran a
Él. Iba por las ciudades y pueblos curando enfermedades tanto del cuerpo como
del alma. Podría haberse quedado en un solo lugar y aun así habría atraído a todos
hacia Él. Pero no lo hizo. ¿Por qué? Para darnos el ejemplo de salir en busca
de los que se pierden.
Nos dio otro ejemplo en la parábola del pastor. El pastor no
se quedó con las noventa y nueve ovejas esperando que la oveja perdida
regresara. Él mismo salió y la buscó. Y cuando la encontró, la cargó sobre sus
hombros y la llevó de regreso. ¿No ves que un médico hace lo mismo? No obliga a
los enfermos confinados en cama a que los lleven a su casa. El médico mismo se
apresura a ir al hogar del enfermo.
Tú también debes hacer esto, amado. Sabes que la vida
presente es breve; si no conseguimos nuestras ganancias aquí, no tendremos
salvación en el más allá. Ganar una sola alma puede borrar el peso de
innumerables pecados y ser el precio que nos compre la vida en aquel día.
Reflexiona sobre esto: ¿por qué se nos enviaron profetas, apóstoles, justos, y
a menudo incluso ángeles? ¿Por qué el Hijo unigénito de Dios vino entre
nosotros? ¿No fue para salvar a los hombres? ¿No fue para hacer volver a los
extraviados?
Tú debes hacer esto con todas tus fuerzas. Debes consagrar
todo tu celo y preocupación a hacer volver a los que se han desviado. En cada
servicio religioso seguiré exhortándolos a esto; presten atención o no, no
dejaré de decirlo. Me escuchen o no, es ley de Dios que cumpla este ministerio.
Si me escuchan y hacen lo que digo, seguiré haciéndolo con gran gozo. Si lo
descuidan y se vuelven indiferentes, seguiré diciéndolo, pero con gran temor en
lugar de alegría. Si desobedecen, no correré ningún riesgo después. He cumplido
con mi parte. Incluso si no hay peligro para mí porque he hecho mi parte justa,
sentiré dolor por ustedes cuando sean acusados en aquel día. Incluso escucharme
será riesgoso si no siguen mis palabras con hechos.
Escuchen al menos cómo Cristo reprendió a los maestros que
enterraron el sentido de su mensaje y cómo también atemorizó a quienes
enseñaban. Porque después de decir: «Debías haber depositado mi dinero con los
banqueros», añadió: «Y al volver yo, habría recibido lo mío con intereses».
Lo que Cristo mostró con la parábola fue esto: después de
oír una prédica (pues eso es depositar el dinero), quienes han recibido la
instrucción deben hacerla producir intereses. El interés de la enseñanza no es
otra cosa que probar con obras lo que se ha aprendido con palabras. Ya que he
depositado mi dinero en sus oídos, ahora deben devolverle a su maestro el
interés: es decir, deben salvar a sus hermanos. Por tanto, si solo retienen lo
que he dicho y no producen interés mediante la acción, temo que sufran la misma
pena que el siervo que enterró su talento. Y por eso fue atado de pies y manos
y arrojado a las tinieblas exteriores, porque las palabras que escuchó no
sirvieron de provecho para otros.
Para que esto no nos suceda, imitemos al siervo que recibió
cinco talentos y al que recibió dos. Cualquier cosa que se te pida gastar para
salvar a tu prójimo —ya sean palabras, dinero, dolor corporal o cualquier otra
cosa— no debemos rehuir ni dudar. Entonces, cada uno de nosotros, en toda
forma, multiplicará proporcionalmente el talento que Dios le ha dado. Entonces,
cada uno podrá oír aquellas felices palabras: «Bien, siervo bueno y fiel; por
cuanto fuiste fiel en lo poco, te pondré sobre mucho; entra en el gozo de tu
Señor». Que todos podamos alcanzar esto por la gracia y la bondad amorosa de
nuestro Señor Jesucristo, por quien, y con quien sea la gloria y el poder al
Padre, junto con el Espíritu Santo, por los siglos de los siglos. Amén.
