El malvado e impuro ayuno de los judíos está ahora a nuestras puertas. Aunque se trata de un ayuno, no se sorprendan de que lo haya llamado impuro. Lo que se hace en contra del propósito de Dios, sea sacrificio o ayuno, es lo más abominable de todas las cosas. Su malvado ayuno comenzará dentro de cinco días. Diez días atrás, o más de diez, me anticipé a esto y ofrecí una exhortación con la esperanza de que asegurara a sus hermanos. Que nadie se queje ni diga que mi discurso fue inoportuno porque lo di con tantos días de antelación. Cuando una fiebre amenaza, o cualquier otra enfermedad, los médicos se anticipan y con muchos remedios protegen y aseguran el cuerpo del hombre que será atacado por la fiebre; se apresuran a arrebatar su cuerpo de los peligros que lo amenazan antes de que el paciente experimente su aparición.
Puesto que yo también veo que una enfermedad muy grave va a
sobrevenir sobre ustedes, con mucha anticipación les di una advertencia solemne
para que pudieran aplicar medidas correctivas antes de que el mal los atacara.
Esta fue mi razón para no esperar hasta justo antes de los días de ayuno para
exhortarlos. No quise que la falta de tiempo les impidiera buscar a sus
hermanos; esperaba que, con el margen de muchos días, pudieran localizar con
toda valentía a aquellos que sufren de esta enfermedad y devolverlos a la
salud.
Los hombres que van a celebrar una boda o a preparar un
banquete suntuoso hacen lo mismo. No esperan al mismo día. Mucho antes, hablan
con los pescadores y cazadores de aves para que la brevedad del tiempo no
represente obstáculo alguno para preparar el banquete. Pues bien, como yo
también voy a presentar un banquete ante ustedes en contra de la obstinación de
los judíos, me he anticipado a hablarles a ustedes, los pescadores, para que
recojan en sus redes a sus hermanos más débiles y los traigan a escuchar lo que
tengo que decir.
Los que ya han pescado y tienen su captura firmemente en las
redes, permanezcan firmes y atenlos con fuerza mediante palabras de
exhortación. Los que aún no han logrado esta buena captura, todavía tienen
suficiente tiempo en estos cinco días para atrapar y vencer a su presa. Así que
despleguemos las redes de la instrucción; como una jauría de perros de caza,
rodeemos y cerquemos a nuestra presa; conduzcámosla desde todos los lados y
sometámosla a las leyes de la Iglesia. Si les parece bien, enviemos en su persecución
al mejor de los cazadores, el bendito Pablo, quien una vez clamó en voz alta y
dijo: «Mirad, yo, Pablo, os digo que, si os circuncidáis, Cristo no os
aprovechará de nada».
Cuando las bestias salvajes y animales fieros se ocultan
bajo una espesura y oyen el grito del cazador, saltan llenas de temor. El
clamor fuerte las hace salir de su escondite y, aun contra su voluntad, el
grito del cazador las obliga a salir, y muchas veces caen directamente en las
redes. Así también, sus hermanos están escondidos en lo que podría llamar la
espesura del judaísmo. Si oyen el grito de Pablo, estoy seguro de que
fácilmente caerán en las redes de la salvación y dejarán de lado todo el error
de los judíos. Porque no fue Pablo quien habló, sino Cristo, quien movía el
alma de Pablo. Así que cuando oigan que él grita y dice: «Mirad, yo, Pablo, os
digo», consideren que solo el grito es de Pablo; el pensamiento y la enseñanza
son de Cristo, quien habla a Pablo desde dentro de su corazón.
Pero alguien podría decir: «¿Acaso hay tanto daño en la
circuncisión...? »
«¿Acaso hay tanto daño en la circuncisión como para hacer
inútil todo el plan de redención de Cristo? » Sí, el daño de la circuncisión es
tan grande como eso, no por ella misma, sino por tu obstinación. Hubo un tiempo
en que la Ley fue útil y necesaria, pero ahora ha cesado y es infructuosa. Si
tú mismo decides circuncidarte ahora, cuando ya no es el momento apropiado,
haces inútil el don de Dios. Es porque no estás dispuesto a acudir a Él que
Cristo no te aprovechará en nada.
Supón que alguien fuera sorprendido en el acto de adulterio
y en los crímenes más viles y luego fuera arrojado a prisión.
Supón también que se iba a emitir un juicio contra él y que
iba a ser condenado. Supón que justo en ese momento llegara una carta del
Emperador liberando de todo juicio o examen a todos los detenidos en prisión.
Si el prisionero rehusara aceptar el perdón, permaneciera obstinado y eligiera
ser llevado a juicio, dar cuentas y someterse al castigo, ya no podría después
beneficiarse del favor del Emperador. Porque al hacerse responsable ante el
tribunal, el juicio y la sentencia, eligió por su propia voluntad privarse del
don imperial.
Esto es lo que ocurrió en el caso de los judíos. Observa
cómo es. Toda la naturaleza humana fue atrapada en los males más viles. «Todos
han pecado», dice Pablo. Estaban encerrados, por así decirlo, en una prisión
por la maldición de su transgresión de la Ley. La sentencia del juez iba a ser
pronunciada contra ellos. Una carta del Rey descendió del cielo. Más aún, el
mismo Rey descendió. Sin juicio, sin exigir cuentas, liberó a todos los hombres
de los cargos por sus pecados.
Todos, entonces, los que acuden a Cristo son salvados por su
gracia y se benefician de su don. Pero aquellos que desean hallar justificación
en la Ley también caerán de la gracia. No podrán gozar de la bondad del Rey
porque están esforzándose por obtener la salvación por sus propios méritos;
atraerán sobre sí mismos la maldición de la Ley porque por las obras de la Ley
ninguna carne encuentra justificación. Por eso es que Pablo dice: «Si os
circuncidáis, Cristo no os aprovechará de nada». Porque el hombre que se
esfuerza por obtener la salvación por medio de las obras de la Ley no tiene
nada en común con la gracia. Esto es lo que Pablo insinuaba cuando decía: «Y si
es por gracia, ya no es por obras; de otro modo, la gracia ya no es gracia.
Pero si es por obras, ya no es gracia; de otro modo, la obra ya no es obra». Y
de nuevo: «Si la justicia viniera por la Ley, entonces Cristo murió en vano». Y
otra vez: «Vosotros, los que os justificáis en la Ley, habéis caído de la
gracia». Has muerto a la Ley, te has convertido en un cadáver; de aquí en
adelante ya no estás bajo su yugo, ya no estás sujeto a su necesidad. ¿Por qué,
entonces, te esfuerzas en traerte dificultades a ti mismo, cuando todo eso es
inútil y en vano?
Cuando Pablo dijo: «Mirad, yo, Pablo, os digo», ¿por qué
añadió su nombre? ¿Por qué no dijo simplemente: «Mirad, os digo»? Quiso
recordarles el celo que él había mostrado respecto al judaísmo. Lo que está
diciendo es esto: «Si yo fuera un gentil y no supiera nada de las cosas judías,
tal vez alguien diría que, porque no tuve parte en el plan y la dispensación
judíos, porque no conocí el poder de la circuncisión, rechazo los dogmas de la
Iglesia». Por eso añadió su nombre. Quiso recordarles lo que había hecho en
favor de la Ley. Es casi como si dijera: «No hago esto por odio a la
circuncisión, sino con pleno conocimiento de la verdad. Yo, Pablo, lo digo, ese
Pablo que fue circuncidado al octavo día, que soy israelita de nacimiento,
hebreo de hebreos, de la tribu de Benjamín, fariseo según la Ley, que perseguí
con celo a la Iglesia, que entraba en casas, sacaba a hombres y mujeres, y los
entregaba a prisión. Todo esto puede persuadir incluso a los muy necios de que
establezco esta enseñanza no por odio ni por ignorancia de las cosas judías,
sino con pleno conocimiento de la verdad sobreeminente de Cristo».
«Y testifico de nuevo a todo hombre que se circuncida, que
está obligado a guardar toda la Ley». ¿Por qué no dijo: «Exhorto», o «Ordeno»,
o «Digo»? ¿Por qué dijo: «Testifico»? Para que, con esta palabra, nos recordara
el juicio futuro. Donde hay testigos que testifican, allí también hay juicios y
sentencias. Está atemorizando al oyente, entonces, al recordarle el trono real
y al mostrarle que esas mismas palabras serán su testigo en aquel día en que
cada hombre dará cuenta de lo que ha hecho, de lo que ha dicho y de lo que ha
oído. Los gálatas oyeron esas palabras en tiempos pasados. Que aquellos que
están enfermos con la enfermedad de los gálatas las escuchen de nuevo hoy. Si
no están presentes, que las escuchen por medio de ustedes, las palabras que
Pablo exclamó y dijo: «Y testifico otra vez a todo hombre que se circuncida,
que está obligado a guardar toda la Ley».
No me digas que la circuncisión es solo un único
mandamiento; es precisamente ese mandamiento el que te impone todo el yugo de
la Ley. Cuando te sometes a la norma de la Ley en una parte, también debes
obedecer sus preceptos en todas las demás cosas. Si no la cumples, debes ser
castigado y atraer sobre ti su maldición. Cuando un gorrión ha caído en la red
del cazador, incluso si solo su pata ha quedado atrapada, todo el resto de su
cuerpo está igualmente atrapado. Así también, el hombre que cumple un solo mandamiento
de la Ley, sea la circuncisión o el ayuno, mediante ese único mandamiento ha
entregado a la Ley pleno poder sobre sí; mientras esté dispuesto, y si está
dispuesto a obedecer una parte de la Ley, no podrá evitar obedecer toda la Ley.
No decimos esto en acusación contra la Ley. ¡Dios no lo
permita! Lo decimos porque deseamos mostrar las sobreabundantes riquezas de la
gracia de Cristo. Porque la Ley no es contraria a Cristo. ¿Cómo podría serlo,
si Él es quien dio la Ley, si la Ley nos conduce a Él? Pero nos vemos forzados
a decir todas estas cosas a causa de la contención fuera de tiempo de aquellos
que no utilizan la Ley como deberían. Los que ultrajan la Ley son aquellos que
nos mandan apartarnos de ella de una vez por todas y venir a Cristo, y luego
nos dicen que volvamos a aferrarnos a ella. La Ley ha beneficiado mucho a
nuestra naturaleza. Estoy de acuerdo con eso y nunca lo negaría. Pero ustedes,
judaizantes, se aferran a ella más allá del tiempo adecuado y no nos dejan ver
cuán útil ha sido.
¿Por qué no dijo: «Exhorto», u «Ordeno», o «Digo»? ¿Por qué
dijo: «Testifico»? Para que, con esta palabra, nos recordara el juicio futuro.
Donde hay testigos que testifican, allí también hay juicios y sentencias. Está
atemorizando al oyente, entonces, al recordarle el trono real y al mostrarle
que esas mismas palabras serán su testigo en aquel día en que cada hombre dará
cuenta de lo que ha hecho, de lo que ha dicho y de lo que ha oído. Los gálatas
oyeron esas palabras en tiempos pasados. Que aquellos que están enfermos con la
enfermedad de los gálatas las escuchen de nuevo hoy. Si no están presentes, que
las escuchen por medio de ustedes, las palabras que Pablo exclamó y dijo: «Y
testifico otra vez a todo hombre que se circuncida, que está obligado a guardar
toda la Ley».
Sería el mayor motivo de elogio para un tutor que su joven
alumno ya no necesitara que se vigilara su conducta, porque el muchacho hubiera
avanzado a una virtud mayor. Así también, sería el mayor elogio para la Ley que
ya no tuviéramos necesidad de su ayuda. Porque la Ley ha logrado precisamente
eso para nosotros: ha preparado nuestra alma para recibir una filosofía más
elevada.
Por eso, aquel que todavía se sienta a los pies de la Ley y
no puede ver nada más grande que lo que está escrito en ella, no obtiene gran
provecho. Pero yo dejé de lado la Ley y caminé hacia las enseñanzas más
elevadas de Cristo; sin embargo, puedo conceder a la Ley la mayor dignidad,
porque me hizo tal que pude ir más allá de las trivialidades escritas en ella y
elevarme a la grandeza de la enseñanza que nos viene de Cristo.
La Ley benefició en gran medida nuestra naturaleza, pero
solo si nos conducía sinceramente a Cristo. Si no es así, nos hizo daño al
privarnos de cosas mayores por haber prestado demasiada atención a las menores;
también nos perjudicó al mantenernos todavía en las innumerables heridas de
nuestras transgresiones. Supongamos que hubiera dos médicos, uno más débil,
otro más fuerte. Si el más débil aplicara medicamentos a las úlceras pero no
pudiera liberar por completo al enfermo del dolor que proviene de sus llagas,
entonces…
«Por tanto, si estás presentando tu ofrenda en el altar, y
allí recuerdas que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda
delante del altar y ve primero a reconciliarte con tu hermano, y luego ven y
presenta tu ofrenda». Cristo no dijo: «Presenta tu ofrenda y luego vete», sino:
«Deja allí la ofrenda sin presentar y ve primero a reconciliarte con tu
hermano».
Y no hizo esto solo aquí, sino también en otro lugar. Si un
hombre tiene una esposa infiel, es decir, gentil, no está obligado a separarse
de ella. Porque san Pablo dijo: «Si algún hombre tiene una esposa no creyente y
ella consiente en vivir con él, no la repudie». Pero si tiene una esposa que es
prostituta y adúltera, no hay nada que le impida separarse de ella. Porque
Cristo dijo: «Todo el que repudia a su esposa, salvo por causa de inmoralidad,
la hace cometer adulterio». Y por eso se le permite separarse de ella a causa
de la inmoralidad. ¿Ves la bondad y el cuidado de Dios? Él dice: «Si tu esposa
es gentil, no la repudies. Pero si es una prostituta, no te detengo para que lo
hagas». Lo que quiere decir es esto: si ella se comporta escandalosamente hacia
Mí, no la repudies; si te ultraja a ti, no hay quien te impida separarte de
ella. Si Dios, entonces, nos mostró tal honor, ¿no lo consideraremos merecedor
de igual honor? ¿Permitiremos que nuestras esposas lo ultrajen? ¿Permitiremos
esto aun sabiendo que el mayor castigo y la mayor venganza se nos acumularán si
descuidamos la salvación de nuestras esposas?
Por eso te hizo cabeza de la mujer. Por eso Pablo dio la
orden: «Si las esposas desean aprender algo, que pregunten a sus propios
maridos en casa», para que tú, como maestro, como guardián, como protector, la
impulsemos hacia la piedad. Sin embargo, cuando la hora fijada para los
servicios te llama a la iglesia, no logras despertar a tu esposa de su
indiferencia perezosa. Pero ahora que el diablo llama a tus esposas a la fiesta
de las Trompetas y ellas prestan oído con disposición a esta convocatoria, tú
no las detienes. Permites que se enreden en acusaciones de impiedad, permites
que sean arrastradas a caminos licenciosos. Porque, por lo general, son las
rameras, los afeminados y todo el coro del teatro quienes corren hacia esa
festividad.
¿Y por qué hablo de la inmoralidad que allí ocurre? ¿No
tienes miedo de que tu esposa no regrese de allí después de que un demonio haya
poseído su alma? ¿No escuchaste en mi discurso anterior el argumento que nos
demostró claramente que los demonios habitan en las propias almas de los judíos
y en los lugares en los que ellos se congregan? Dime, entonces, ¿cómo tienen
ustedes, judaizantes, la osadía, después de haber bailado con demonios, de
regresar a la asamblea de los apóstoles? Después de haber salido y compartido
con aquellos que derramaron la sangre de Cristo, ¿cómo es que no tiemblan al
volver y participar de su banquete sagrado, al participar de su preciosa
sangre? ¿No se estremecen, no tienen temor cuando cometen tales ultrajes?
¿Tienen tan poco respeto por ese mismo banquete?
Les he dicho estas palabras a ustedes. Ustedes las dirán a
esos judaizantes, y ellos a sus esposas. «Fortaleceos unos a otros. Si un
catecúmeno está enfermo de esta enfermedad, que se le mantenga fuera de las
puertas de la iglesia. Si el enfermo es un creyente ya iniciado, que sea
apartado de la mesa santa. Pues no todos los pecados necesitan exhortación y
consejo; algunos pecados, por su misma naturaleza, exigen ser curados con una
rápida y aguda extirpación. Las heridas que podemos tolerar responden a curas
más suaves; aquellas que están ulceradas y no pueden ser curadas, aquellas que
se alimentan del resto del cuerpo, necesitan ser cauterizadas con una punta de
acero. Así también ocurre con los pecados. Algunos necesitan larga exhortación;
otros requieren una reprensión severa.
Por eso Pablo no nos mandó exhortar en todos los casos, sino
también reprender con severidad: «Por lo cual repréndelos con severidad». Por
tanto, ahora los reprenderé con severidad, para que se acusen a sí mismos y
sientan vergüenza por lo que han hecho. Entonces no volverán a ser heridos
nunca más por ese ayuno pecaminoso.
Así que dejaré de lado la exhortación de ahora en adelante,
pues testifico y exclamo: «Si alguno no ama al Señor Jesucristo, sea anatema».
¿Qué mayor prueba puede haber de que un hombre no ama a nuestro Señor, que
participar en la festividad con aquellos que mataron a Cristo? No fui yo quien
lanzó la maldición sobre ellos, sino Pablo. Más bien, no fue Pablo, sino
Cristo, quien habló por medio de él y dijo anteriormente: «Los que se
justifican en la Ley han caído de la gracia».
Así que díganles estas palabras, léanles estos textos.
Muestren todo su celo por salvarlos. Cuando los hayan arrancado de las fauces
del diablo, tráiganlos ante mí en el día del ayuno judío. Entonces, después de
que haya cumplido con el resto de mi promesa hacia ustedes, unámonos, todos
juntos y con una sola voz, a nuestros hermanos para dar gloria a Dios y al
Padre de nuestro Señor Jesucristo, porque a Él sea la gloria por los siglos.
Amén.
La Ley sí ayudó mucho a nuestra naturaleza, pero solo si
genuinamente nos conduce a Cristo; de igual forma, si no lo hace, de hecho, nos
ha perjudicado, al privarnos de cosas mayores por prestar atención a cosas
menores, y al seguir manteniéndonos encerrados en las innumerables heridas de
nuestras transgresiones. Imaginemos que hubiera dos médicos: uno menos poderoso
y otro más poderoso; y el primero, aunque aplicaba medicinas a las llagas del
paciente, no podía liberarlo de una vez por todas del dolor que le causaban,
sino que solo le daba algo de alivio, mientras que el otro médico, el más
poderoso, al llegar quitaba todas esas medicinas y simplemente lavaba al
enfermo, pudiendo purificarlo de sus aflicciones, sin dejar huella alguna, ni
siquiera la más mínima marca. Y entonces, supongamos que el primer médico
intentara impedir que el paciente fuera tratado por ese [mejor médico]. ¿Qué
ayuda podría brindar él con la aplicación de sus medicinas, que fuera tan
grande como el daño que causó al impedir que el paciente tomara el camino
breve, el camino más rápido hacia la salud?
Así también debes pensar tú en lo que respecta a Cristo y la
Ley. La Ley aplica medicinas, trayendo en conjunto un alivio leve para nuestras
llagas. Cristo, en cambio, cuando vino, quitó todas estas cosas y, al lavarnos
con el agua del bautismo, no permitió que quedara rastro ni marca alguna de
nuestras heridas anteriores. Así pues, quien todavía se aferra a la Ley no hace
otra cosa que desconfiar de la habilidad del médico y negar que el bautismo sea
suficiente para quitar sus pecados. Pues correr a la Ley es signo de quien teme
que Cristo no sea lo bastante fuerte como para liberarnos de nuestros pecados
pasados por su propia gracia, y esto es prueba de la peor incredulidad: tales
personas cometen un ultraje tanto contra la Ley como contra Cristo, al no creer
ni en lo uno ni en lo otro. Al aferrarse a la Ley, no creen en la gracia de
Cristo; pero al aferrarse a ella solo en parte, la acusan de gran debilidad.
Dime: ¿puede la Ley sola, por sí misma, justificar? ¿Sí? Entonces, ¿por qué no
la cumples por completo? —Pero es bastante débil y endeble. —¡Obviamente eso
piensas, si solo la cumples en parte! De nuevo, ¿puede Cristo otorgar el perdón
de todos tus pecados? ¿Sí? Entonces, ¿por qué te aferras a la Ley y temes que
serás juzgado como transgresor por no cumplir uno de sus mandamientos? Esto es
señal de quienes no tienen verdadera confianza en la bondad de Cristo. En este
punto, es oportuno decir: «¡Ay del corazón cobarde y de las manos perezosas y
del pecador que camina por dos caminos!». Pues debes imaginar que lo dicho
sobre la circuncisión también ha sido dicho sobre el ayuno, y sobre cualquier
otro mandamiento de la Ley, si lo cumples ahora, en un tiempo indebido; tal
como, si ahora alguien se circuncida, «Cristo no le aprovechará en nada». De
hecho, para que no pienses que esta afirmación solo se refería a la
circuncisión, sino que entiendas que se aplica a toda la Ley, si alguien la
guarda ahora, en un tiempo indebido, debes escuchar lo que dice: «Los que se
justifican por la Ley han caído de la gracia». ¿Qué castigo podría haber mayor
que este? ¡Pero no sea esto para nuestros hermanos! Yo los llamo hermanos, aun
si están enfermos en incontables maneras, por la esperanza que tengo en su
salud.
Ahora, pues, despojémonos para el combate contra los mismos
judíos, para que la victoria sea más gloriosa, para que aprendan que ellos son
abominables, sin ley, asesinos y enemigos de Dios. Pues no hay prueba de maldad
que pueda proclamar que sea igual a esta. Pero, para reunir discursos al estilo
forense contra ellos, demostraré primero que aun si no hubieran sido privados
de su modo de vida ancestral, incluso así su ayuno estaría contaminado e
impuro, y proporcionaré las pruebas desde la propia Ley y desde Moisés. Porque
si ya era impío cuando se observaba mientras la Ley estaba en vigor y en poder,
cuánto más ahora que la Ley ha cesado. Y demostraré que no solo el ayuno, sino
también todas las demás prácticas que ellos observan —sacrificios, purificaciones
y festivales— son todas abominables. Y cuando la misma manera de purificación
es ilegal como se practica y sería rechazada como detestable, ¿cuál de sus
otros ritos puede purificarlos después?
El mejor punto de partida para la demostración será su
observancia respecto al lugar. Pues Dios los sacó de todo el mundo y los
confinó en un único lugar, Jerusalén. Y en ningún otro lugar se les permitió
ayunar, sacrificar, celebrar festivales o tabernáculos, ni siquiera leer la
Ley, en el tiempo en que la Ley estaba en vigor. Y si entonces, siempre que
estos ritos se realizaban fuera de Jerusalén, el procedimiento constituía
transgresión, ¡cuánto más ahora! Si deseas, leeré las leyes que se les establecieron
respecto a estos asuntos. Primero, déjame recitar la ley establecida acerca de
la festividad de la Pascua: «Porque no podrás celebrar la Pascua en ninguna de
las ciudades que el Señor tu Dios te da, sino en el lugar que el Señor tu Dios
escoja para que allí habite su nombre» —esto es, Jerusalén (pues su nombre fue
invocado sobre esa ciudad, como también dejó claro Daniel cuando oró y dijo:
«Mira la destrucción de nosotros y de tu ciudad, sobre la cual ha sido invocado
tu nombre»). Usó este término para la ciudad no porque Dios tenga una ciudad
—¡por supuesto que no!— sino para hacer el lugar más temible por la fuerza del
temor inherente al apelativo. Así pues, esta ley es una que les prohíbe
realizar los sacrificios de la Pascua en cualquier lugar fuera de Jerusalén, no
solo en Siria y Cilicia y entre otros pueblos, sino incluso en la propia
Palestina. «Porque no podrás celebrar la Pascua en ninguna de las ciudades que
el Señor tu Dios te da» —y las ciudades que dio estaban en Judea—. ¿Ves cómo se
los obligó a salir, no del mundo, sino de la misma provincia, hacia un único
lugar?
De nuevo, respecto a la festividad que ahora se avecina, él
advierte: «Por siete días celebrarás la Fiesta de los Tabernáculos, cuando
recojas de tu era y de tu lagar». Pues porque eran ingratos y olvidadizos de su
benefactor, ató sus recuerdos de la bondad de Dios a las necesidades de sus
festividades. Y al mismo tiempo, aprenderían la razón de la festividad. Pues
cuando la cosecha esté completa, dice, celebren días de acción de gracias al
dador del sustento solicitado: «Por siete días celebrarás la festividad, tú y
tu hijo y tu hija, tu siervo y tu sierva, el prosélito / extranjero que esté
contigo, el huérfano y la viuda; por siete días guardarás la festividad al
Señor tu Dios en el lugar que el Señor tu Dios escoja». Y respecto al hecho de
que ni siquiera se les permitía leer la Ley fuera de Jerusalén, escucha esto:
«Después de siete años, en el tiempo del año de la Remisión, la Fiesta de los
Tabernáculos, cuando todo Israel venga a presentarse ante el Señor tu Dios en
el lugar que él escoja, allí leerás la Ley»; allí ayunarás para la Fiesta de
los Tabernáculos. ¿Ves cómo también preserva esta disposición en el caso del
ayuno?
Luego, para no pasar por cada cosa individualmente, añadió
de forma resumida que de ningún modo les estaba permitido llevar a cabo sus
ritos acostumbrados de culto en otro lugar, diciendo: «Cuídate de no ofrecer
tus holocaustos en cualquier lugar que veas; sino en el lugar que el Señor tu
Dios escoja para que su nombre sea invocado allí; allí ofrecerás tus
sacrificios, allí harás todo lo que yo te mando hoy». Pues cuando dijo «todo»,
incluyó, al usar esta palabra, las festividades, los sacrificios, las abluciones,
las purificaciones y todo lo demás que estaba en la Ley. Luego, porque eran
desconsiderados e insensatos, y su exhortación no fue suficiente para
persuadirlos, también añadió un castigo inexorable para quienes desobedecieran:
«El Señor habló a Moisés diciendo: Habla a Aarón y a los hijos de Israel,
diciendo: Cualquiera de entre ustedes, o de entre los prosélitos / extranjeros
que estén con ustedes, que inmole un becerro, una oveja o una cabra fuera del
campamento o incluso dentro del campamento, y no traiga su sacrificio a las
puertas del Tabernáculo del Testimonio, sangre le será imputada; ese hombre ha
derramado sangre». ¿Qué significa que «sangre le será imputada»? Será condenado
como homicida, habiéndose hecho como un asesino —porque Dios no estaba
prestando atención a la naturaleza de lo que se sacrificaba, sino a la
disposición de quien sacrificaba—. Por esta razón, se le consideró como
asesinato: porque el sacrificio se llevó a cabo contra la voluntad de Dios.
¿Ves cuán estrictamente se guardaba la cuestión del lugar? El que no sacrifica
a las puertas del Tabernáculo del Testimonio, dice, será castigado como si
hubiera matado a un ser humano, aun si está sacrificando una oveja. Y
estrechando aún más el castigo, dice: «Esa alma será cortada de su pueblo».
¿Por qué? Porque no llevó sus sacrificios a las puertas del Tabernáculo del
Testimonio, dice luego. ¿Y por qué ordena que se sacrifique allí? Para que no
sacrifiquen a sus ídolos y «a las cosas vanas con las que ellos mismos se
prostituyen». ¿Ves que esta misma razón es una acusación de su impiedad y
prostitución? (Porque siempre llama a su impiedad prostitución.) Los reunió
desde todos los rincones en un solo lugar por esta razón: para que no tuvieran
ocasión de impiedad.
Cuando un hombre noble y libre tiene una esclava que es
licenciosa y atrae a todos los transeúntes para relaciones inmorales, no le
permite salir al vecindario, mostrarse en la calle, apresurarse al mercado; en
cambio, la encierra en el piso alto de la casa, la encadena con hierro y le
ordena permanecer siempre en casa, para que tanto las restricciones espaciales
del lugar como la coerción de las cadenas sean su punto de partida para la
castidad. Dios actuó de la misma manera: la Sinagoga, siendo su esclava
licenciosa, que abría la boca tras cada demonio y cada ídolo, y corría a hacer
sacrificios a los ídolos en todo sitio y lugar, Él la confinó en Jerusalén y el
templo, como en la casa del amo, y ordenó que sacrificara y celebrara
festividades solo en los tiempos señalados allí, para que tanto las
restricciones espaciales del lugar como la observancia de los tiempos la
mantuvieran, aun contra su voluntad, en la ley de la piedad. «Siéntate allí y
sé modesta», dice; «que el lugar te eduque, ya que tu carácter no lo hizo».
Y para confirmar que esta es la razón por la cual mandó que
se sacrificara solo allí: has oído la Ley que ahora ha sido leída entre
nosotros —dice así—: «Porque llevarán sus sacrificios a las puertas del
Tabernáculo del Testimonio», y luego añade la razón: «Para que no sacrifiquen a
sus ídolos y a las cosas vanas con las que ellos mismos se prostituyen». Pues
no había rincón en Palestina que no estuviera contaminado por su impiedad; más
bien, cada colina, cada barranco y cada árbol eran cómplices de esta impiedad
suya. Por esta razón, Oseas clamó y dijo: «Sacrificaron sobre las colinas;
hicieron sacrificios sobre las cimas de las montañas, bajo la encina, el pino y
el árbol de sombra, porque era bueno el abrigo». Y Jeremías dijo: «Alza tus
ojos y mira alrededor: ¿dónde no se prostituyeron?». Fue por esta razón que
Dios, viendo que se habían descarriado, los confinó en un solo lugar: el
templo. Pero ni siquiera esto puso fin a su licenciosidad; más bien, como si
obstinadamente quisieran demostrarle a su Señor que hiciera lo que hiciera no
abandonarían su locura, llevaron amantes adúlteros a la casa del Señor, en un
momento instalando allí un ídolo de cuatro caras, en otro momento pintando en
la pared las abominaciones de reptiles y ganado. Ezequiel nos hizo saber esto;
pues fue llevado desde Babilonia al templo y, al verlos llorando por Adonis y
adorando a todos los otros ídolos en el mismo templo, y cuando los vio quemando
incienso al sol, clamó con angustia.
Pero el profeta no señaló solo esta rampante impiedad, sino
que también se acercó al asunto de otra manera, hablando así: «Se halló en ti
una perversión mayor que en todas las mujeres». ¿Cómo es que se paga a todas
las prostitutas, dice, «pero tú diste pagos»? Porque se prostituyeron y pagaron
dinero por su propia prostitución, lo cual es la mayor prueba de un alma que
está siendo enloquecida por el aguijón de su propia depravación. Así pues, como
la casa no los hizo modestos —más bien, instalaron allí sus ídolos— al final
Dios arrasó el mismo templo hasta sus cimientos. Porque ¿qué necesidad había de
ese lugar, dado que allí se erigían ídolos y se servía a demonios?
Ahora quiero hacer el recuento de lo que les prometí al
principio. ¿Qué fue, entonces, lo que prometí? Mostrar que ellos están
transgrediendo en todo lo que hacen ahora y, en primer lugar, en la festividad
de la Pascua. El hecho de que no solo están transgrediendo la Ley, sino que
manifiestamente también son asesinos cuando celebran esta festividad fuera de
Jerusalén, queda claro por lo que he dicho. Esto ha sido probado con creces,
por la gracia de Dios. Por tanto, siempre que sacrifican el cordero pascual, ya
sea aquí o en cualquier otro lugar, son evidentemente asesinos. Porque si,
cuando alguien no lleva su sacrificio a las puertas del Tabernáculo del
Testimonio, el sacrificio se considera como sangre y asesinato, y si estas
personas hacen sus sacrificios no solo fuera del templo, sino incluso fuera de
la ciudad, de hecho, en todas partes del mundo, entonces es bastante obvio que
están enredados en la contaminación del asesinato en un grado enorme.
De la misma manera, cuando celebran la Fiesta de los
Tabernáculos y sus otras festividades, nuevamente están impuros y contaminados.
Porque si todo se purifica mediante los sacrificios, y «sin derramamiento de
sangre no hay perdón», entonces, una vez que todos los sacrificios fueron
quitados con la destrucción del templo, se sigue necesariamente que también los
métodos de purificación y las costumbres de todas las festividades han sido
quitados, o que, si se practican, causan una contaminación aún mayor porque se
realizan de manera ilegal.
No solo no se les permitía sacrificar fuera del templo; ni
siquiera se les permitía cantar en otro lugar, como también lo deja claro el
profeta. Porque cuando fueron llevados cautivos a Babilonia, y aquellos que los
habían capturado querían oír cantos judíos, y les decían: «Cantadnos algunos de
los cantos de Sion», ellos respondían, para informarles que no era lícito
cantar fuera de Jerusalén: «¿Cómo cantaremos el canto del Señor en tierra
extraña?». Pero tampoco ayunaban en tierra extraña; escucha lo que Dios les
dijo por medio de Zacarías: «Durante setenta años, ¿acaso habéis ayunado para
mí un ayuno?», refiriéndose indirectamente al tiempo del cautiverio. También se
ha demostrado que solo se les permitía hacer sacrificios allí. Por esta razón
dijeron los tres jóvenes: «No hay príncipe, ni profeta, ni lugar donde ofrecer
sacrificios y hallar misericordia». Ahora bien, por supuesto había un lugar en
Babilonia, pero no era el lugar acostumbrado. Porque ellos escucharon a Moisés,
quien dijo: «Cuídate de no ofrecer tus holocaustos en cualquier lugar que veas;
sino en el lugar que el Señor tu Dios elija…»
Así, cuando no se les permitía ni sacrificar ni cantar ni
purificarse ni leer la Ley (porque, en verdad, otro profeta también hizo la
misma acusación cuando dijo —y la presentó como una gran denuncia—: «Leían la
Ley fuera y hacían confesión»), cuando, por tanto, no se les permitía hacer
ninguna de estas cosas, ¿qué defensa podrán tener en lo sucesivo? Ellos mismos
se condenan y contaminan por sus innumerables caminos de transgresión. Y por
eso llamé a su ayuno impuro desde el principio: porque se lleva a cabo
ilegalmente. En efecto, su Pascua y Fiesta de los Tabernáculos, y cualquier
otra cosa que hagan, son profanas y abominables; lo que realizan no es culto,
sino ilegalidad y transgresión y ultraje cometido contra Dios.
Verás, si no se atrevieron a hacer ninguna de estas cosas
durante su estadía en tierra extranjera (como lo demuestra su deseo de
abandonar esa tierra, recuperar su ciudad ancestral y regresar al templo),
entonces ahora están mucho más obligados a mantenerse inactivos, a abstenerse
de actuar y a no llevar a cabo ninguna de estas cosas ahora que ya no hay
ninguna esperanza de que recuperen Jerusalén, porque esa ciudad no se levantará
de nuevo en el futuro, ni ellos volverán a su forma anterior de culto.
Fue para dejar esto claro que Dios les abrió todo el mundo y
dejó ese único lugar inaccesible, y así existen leyes imperiales que los
mantienen alejados y no les permiten poner un pie en el umbral de la ciudad;
esa ciudad está y permanecerá vedada para ellos en todo momento. Pero en el
mismo día de su ayuno, demostraré que esa ciudad no se levantará de nuevo, si
ustedes están presentes otra vez con el mismo entusiasmo y veo esta sala hecha
tan magnífica como ahora con la multitud de oyentes.
Hoy, por otro lado, es necesario decirles por qué Dios les
abrió el mundo entero, pero dejó esa ciudad sola inaccesible para ellos. ¿Por
qué hizo esto entonces? Sabía de su obstinación y desvergüenza, su voluntarismo
y desobediencia; sabía que no escogerían fácilmente abandonar su antigua forma
de vida, llevada a cabo con sacrificios y holocaustos, e ir hacia la vida más
elevada y espiritual del Evangelio. ¿Qué hizo entonces? Después de atar su
culto a la necesidad de los sacrificios, además confinó los sacrificios al
templo, y tras hacer esto, volvió el lugar inaccesible para ellos, para que, a
partir del hecho de que no se les permitía poner pie en Jerusalén, se hicieran
conscientes de que ya no les era lícito sacrificar; y a partir de la ausencia
del sacrificio, se les enseñara a no aferrarse más al resto de sus formas de
culto, y pudieran ver que ya no era el tiempo apropiado para ese modo de vida,
que en cambio Dios los estaba llamando a una filosofía distinta y mayor.
Una madre amorosa que tiene un niño lactante, pero luego
desea destetarlo del alimento lácteo y llevarlo hacia otros tipos de alimento
—cuando ve que él no quiere y se resiste, y sigue buscando su pecho y se
insinúa en su seno maternal—, ella unta hiel o algún otro tipo de jugo muy
amargo en el pezón mismo de su pecho, y así lo obliga, aunque no quiera, a
apartarse de la fuente de leche en el futuro. De la misma manera, Dios,
queriendo guiarlos hacia un alimento más sólido, pero viendo que continuamente
corrían de vuelta a Jerusalén y a su modo de vida, cercó la ciudad como el
pezón de una madre con hiel y el jugo más amargo: el temor a los romanos; y
mediante decretos imperiales la hizo inaccesible para ellos. Su intención era
que, debido a la desolación y a las armas de los soldados, se alejaran de esa
patria y poco a poco se acostumbraran a rechazar su deseo de leche y a
deslizarse hacia un amor y deseo por el alimento sólido.
Porque, aunque los emperadores causaron la desolación,
fueron movidos por Dios para hacerlo, y esto queda claro por comparación con
períodos anteriores, cuando ni siquiera el gobernante de todo el mundo fue lo
suficientemente fuerte como para tomar la ciudad, ya que Dios estaba favorable
a ellos. El templo fue destruido por esta razón: para que ya no buscaran a Dios
en un lugar, sino que alzaran la vista hacia los cielos. Los sacrificios fueron
quitados por esta razón: para que pudieran ver también el verdadero sacrificio,
que quitó el pecado del mundo. Pero si no quieren cambiar, entonces Dios, por
su parte, ha mostrado su bondad hacia ellos, mientras que ellos, habiéndose
hecho indignos de su bondad, traerán sobre sí un castigo inexorable.
Pero ahora, es tiempo de dejar de lado mi discurso con ellos
y dirigir mi crítica contra aquellos que han ido a escuchar las Trompetas. De
hecho, ni siquiera debería haberlos considerado dignos de tomar en cuenta en
este punto, ya que después de tanta exhortación y consejo, aún persisten en la
misma necedad. Pero sí espero corregir sus caminos con esta segunda
exhortación, y persuadirlos a condenar su propia necedad respecto a su
comportamiento anterior. Así, emprendo con entusiasmo estas observaciones dirigidas
a ellos. Porque en verdad, sé que, por la gracia de Dios, muchos de los que
acostumbraban a hacer estas cosas han abandonado su costumbre malvada; y si no
todos han sido persuadidos, aun así serán persuadidos por todos los medios. Un
cuerpo que empieza a sanar progresa en un camino que lo lleva a desechar toda
su enfermedad y finalmente regresar a un estado de salud pura.
¿Corriste a escuchar las Trompetas? Dime (quiero tener una
conversación con ellos en su ausencia, como si estuvieran presentes. Porque así
también hace el alma que está afligida: conversa con las personas como si
estuvieran presentes y escuchando, incluso si aquellos contra quienes habla no
están escuchando): ¿entonces corriste a oír las Trompetas? Dime: ¿con esos
asesinos? ¿con esos farsantes? ¿con esos delirantes y frenéticos judíos? ¿No
escuchaste a Cristo, quien dijo: «El que mira a una mujer para desearla ya ha
cometido adulterio con ella en su corazón»? Pues, así como una mirada lasciva
produce adulterio, también el oír intempestivo produce impiedad. Pero tú deseas
oír una trompeta. Entonces escucha la trompeta de Pablo, la trompeta espiritual
que resuena desde los cielos y dice: «Revestíos de toda la armadura de Dios.
Ceñid vuestros lomos con la verdad, poneos la coraza de la justicia, calzad
vuestros pies con el apresto del Evangelio de la paz, tomad el escudo de la fe,
el yelmo de la salvación, la espada del espíritu».
¿Ves cómo una trompeta espiritual te arma y te conduce a la
batalla contra los demonios? Escucha el trueno de Juan, diciendo: «En el
principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios».
Espera la trompeta que sonará desde los cielos: «Porque sonará la trompeta, y
los muertos resucitarán». Los que oyen esta trompeta terrenal no oirán aquella
celestial; o más bien, la oirán, pero para su propia condena. Porque la
participación en la festividad judía significará participación en su castigo.
En ese tiempo, los judíos «mirarán a aquel a quien traspasaron». ¿Qué ocurrirá
entonces, si tú apareces en compañía de ellos? ¿No está claro en abundancia lo
que queda implícito? Temo decirlo, pero lo comunico a tu conciencia. Ahora
haces sonar la trompeta con ellos; entonces llorarás con ellos. ¡Pero no suceda
jamás que alguno de los hijos de las iglesias sea hallado en el lugar de
reunión de ese pueblo asesino —ni ahora ni nunca—! Y por eso he dicho esto
ahora: para que estas cosas ya no sucedan.
Pero no solo me dirijo con estos comentarios a los hombres,
sino también a las mujeres, por medio de sus esposos. Pues en verdad, sé que la
mayor parte del público que es atraído a ir allí está compuesto por mujeres.
Ahora bien, el bienaventurado Pablo dice: «Maridos, amad a vuestras mujeres»; y
también: «La mujer debe temer a su marido». Pero no veo ni temor de las esposas
ni amor de los maridos. Porque si la esposa temiera a su marido, no se habría
atrevido a ir. Si el marido amara a su esposa, nunca habría permitido ni
tolerado que ella fuese. Porque, ¿qué hay peor que esta atrocidad, te pregunto?
¿Una mujer libre y creyente sale de su casa y se va a una sinagoga? ¿Conoce
acaso algún otro lugar fuera de la iglesia y del tiempo que allí pasa? Pero si
se estuviese yendo con un amante, ¿no te habrías levantado? ¿No te habrías
encendido? ¿No habrías puesto guardias por todos lados? Pero tal como están las
cosas, no la ves yéndose a cometer adulterio con un hombre, sino yéndose a
estar con demonios —¿y permites esta impiedad?—. Si ella comete una
transgresión contra ti, la castigas; pero si comete un ultraje contra su Señor,
¿lo pasas por alto? Si abusa con desenfreno de tu matrimonio, eres un juez
severo e inexorable; pero si pisotea los pactos con Dios, ¿eres negligente y
despreocupado? ¿Cómo pueden estas ofensas ser dignas de perdón? Y, sin embargo,
Dios no actúa de esa manera, sino justamente de la opuesta: cuando él mismo es
ultrajado, lo pasa por alto; cuando tú eres tratado de esa manera, él castiga.
¿Quieres aprender que él honra tus asuntos más que los suyos? «Si ofreces tu
ofrenda en el altar, y allí recuerdas que tu hermano tiene algo contra ti, deja
tu ofrenda ante el altar, y ve primero reconcíliate con tu hermano, y luego ven
y presenta tu ofrenda».
