VIII HOMILIA. CONTRA LOS JUDIOS - SAN JUAN CRISOSTOMO

Ha terminado el ayuno de los judíos, o mejor dicho, la embriaguez de los judíos. Sí, es posible embriagarse sin vino; es posible que un hombre sobrio actúe como si estuviera ebrio y se entregue a los excesos como un pródigo. Si no fuera posible embriagarse sin vino, el profeta no habría dicho: «¡Ay de los que están ebrios, pero no de vino!»; si no fuera posible, Pablo no habría dicho: «No os embriaguéis con vino». Pues lo dijo dando a entender que hay otra forma de embriaguez. Y sí, la hay. Un hombre puede embriagarse de ira, de deseo impuro, de codicia, de vanagloria, y de diez mil pasiones más. Porque la embriaguez no es más que una pérdida del juicio recto, un trastorno, una privación de la salud del alma.

Por tanto, no exagero al decir que encontramos a un borracho no solo en quien bebe en exceso vino fuerte, sino también en quien cultiva alguna otra pasión en su alma. El hombre que ama a una mujer que no es su esposa, el que frecuenta prostitutas, también es un borracho. El bebedor empedernido no camina recto, su habla es grosera, sus ojos no perciben la realidad tal como es. Del mismo modo, el embriagado por la pasión indisciplinada tiene también la palabra corrompida; todo lo que dice es vergonzoso, vulgar, ridículo; él tampoco ve la realidad, pues está ciego a lo que observa. Como un loco o fuera de sí, imagina ver por todas partes a la mujer que desea poseer. No importa cuántos le hablen en reuniones o banquetes, parece no escuchar; se aferra a ella en pensamiento y sueña con su pecado; desconfía de todo y teme todo; no está mejor que un animal asustadizo y cauteloso.

Asimismo, el hombre dominado por la ira está ebrio. Como cualquier otro borracho, su rostro se hincha, su voz se vuelve áspera, sus ojos se enrojecen, su mente se oscurece, su razón se ahoga, su lengua tiembla, su vista se desenfoca, y no escucha con claridad. La ira agita su cerebro peor que el vino fuerte; provoca una tormenta y una angustia que no se puede calmar.

Pero si el hombre que cede ante la pasión o la ira está ebrio, lo está aún más el impío que blasfema contra Dios, que se rebela contra sus leyes y no está dispuesto a renunciar a su obstinación. Ese hombre está borracho, enloquecido, y en peor estado que los juerguistas dementes, incluso si no es consciente de su estado. Y esa es precisamente la característica del borracho: no tiene conciencia de su conducta vergonzosa. Esa es la mayor desgracia de la locura: los que la padecen no saben que están enfermos. Así también los judíos están borrachos, pero no lo saben.

En efecto, el ayuno de los judíos, más vergonzoso que cualquier embriaguez, ha terminado y ha desaparecido. Pero no por ello debemos dejar de preocuparnos por nuestros hermanos ni pensar que nuestra responsabilidad ha cesado. Vean lo que hacen los soldados: si enfrentan al enemigo y lo derrotan, al volver no regresan directamente al campamento. Primero vuelven al campo de batalla para recoger a los camaradas caídos. Entierran a los muertos, pero si ven entre los cuerpos a hombres que aún respiran, aunque heridos de muerte, les dan auxilio, los recogen y los llevan al campamento. Luego extraen la flecha, llaman a los médicos, limpian la sangre, aplican remedios y, con todos los cuidados posibles, los devuelven a la salud.

Así debemos actuar nosotros. Por la gracia de Dios, hicimos de los profetas nuestros combatientes contra los judíos y los derrotamos. Al volver de la batalla, miremos en derredor para ver si alguno de nuestros hermanos ha caído, si el ayuno arrastró a alguno, si alguno participó en la festividad judía. No enterremos a nadie, sino recojamos a cada caído y démosle el tratamiento necesario. En las guerras de este mundo, un soldado no puede devolver la vida ni recuperar a un camarada que ha muerto. Pero en esta guerra nuestra, aunque alguien haya sido herido de muerte, si tenemos buena voluntad y la gracia de Dios, podemos tomarlo de la mano y devolverle la vida. Porque aquí no muere el cuerpo, sino la voluntad y la resolución. Y es posible resucitar una voluntad muerta; es posible persuadir a un alma muerta a volver a la vida verdadera y a reconocer a su Señor.

No debemos cansarnos, hermanos míos, no debemos agotarnos ni desanimarnos. Que nadie diga: «Deberíamos haberlos advertido antes del ayuno. Ahora que ayunaron, ahora que pecaron, ahora que su transgresión se ha cumplido, ¿de qué sirve ayudarles ahora?»

El que sabe preocuparse por sus hermanos, sabe también que ahora es cuando más debe actuar. No solo debemos prevenir antes del pecado, sino también extender la mano después de la caída. Supongamos que Dios hubiera hecho eso desde el principio: que nos advirtiera solo antes del pecado, pero que, una vez caídos, nos abandonara y nos dejara donde habíamos caído. Entonces, ninguno de nosotros se habría salvado jamás.

Pero Dios no actúa así. Él ama al hombre, le muestra benignidad, y desea por encima de todo su salvación. Por eso lo busca incluso después del pecado. Dijo a Adán: «De todos los árboles del jardín podrás comer; pero del árbol del conocimiento del bien y del mal no comerás, porque el día que de él comas, ciertamente morirás». Dios previno a Adán con todas las advertencias necesarias: le mostró lo fácil que era cumplir la ley, la generosidad de lo permitido, la dureza del castigo y su inmediatez. Porque no dijo: «Después de uno, dos o tres días morirás», sino: «el mismo día en que comas de él, ciertamente morirás».

Dios cuidó mucho de Adán: lo instruyó, lo exhortó, lo colmó de bienes. Y aun así, Adán desobedeció y pecó. Pero Dios no dijo: «¿De qué sirve ahora? Ya comió, ya pecó, ya transgredió, creyó al diablo, deshonró mi mandato; fue herido, murió, está condenado. ¿Qué sentido tiene hablarle ahora?»

No, Dios no dijo nada de esto. Más bien, fue inmediatamente a su encuentro, le habló y lo consoló. Luego le dio otro remedio: el trabajo y el sudor. Dios continuó haciendo todo lo posible hasta levantar la naturaleza caída, rescatarla de la muerte, conducirla de la mano hasta el cielo y concederle bienes mayores que los perdidos. Con sus obras, Dios mostró al diablo que no obtendría ningún provecho de su trampa. Satanás había logrado expulsar a los hombres del Paraíso, pero pronto los vería en el cielo, mezclados con los ángeles.

En el caso de Caín, Dios actuó de la misma manera. Antes de que cometiera su gran pecado, Dios le habló con claridad, lo advirtió y le dijo: «Has pecado; detente. Su refugio (el de Abel) está en ti, y tú lo dominarás». Mira la sabiduría y comprensión de Dios. Le dijo: «Porque he honrado a Abel, temes que te quite el privilegio del primogénito; temes que tome el primer lugar que te corresponde». Pues el primogénito necesariamente ocupaba una posición más honorable que el segundo. Así que Dios le dijo: «Anímate, no tengas miedo, no te angusties por esto. Su refugio está en ti, y tú lo dominarás». Es decir: «Permanece en la posición honorable del primogénito; sé un refugio, un abrigo y una protección para tu hermano. Pero no recurras al derramamiento de sangre; no cometas ese acto impío de asesinato». Sin embargo, Caín no escuchó, no se detuvo, sí cometió ese asesinato, y sí bañó sus manos en la sangre que brotó del cuello de su hermano.

¿Qué ocurrió entonces? ¿Acaso dijo Dios: “Déjalo ir”? ¿De qué sirve ya ayudarle? Cometió el asesinato, mató a su hermano. Despreció mi consejo; se atrevió a realizar ese acto demencial e imperdonable. A pesar de que yo velaba por él, lo instruía y le daba mis beneficios, rechazó todo eso sin prestar atención. Que se vaya, entonces, y sea para siempre arrojado de mi presencia. ¿No merece mi consideración?

No, Dios no dijo ni hizo nada de eso. Al contrario, vino nuevamente a él, lo corrigió y le dijo: «¿Dónde está tu hermano Abel?». Cuando Caín dijo que no lo sabía, Dios aun así no lo abandonó, sino que lo llevó, aunque fuera contra su voluntad, a confesar lo que había hecho. Después de que Caín dijera: «No lo sé», Dios le respondió: «La voz de la sangre de tu hermano clama a mí». Con esto, Dios le estaba diciendo a Caín que el mismo acto proclamaba quién era el asesino.

¿Qué dijo Caín? «Mi culpa es demasiado grande para ser perdonada. Si me expulsas de la tierra, también quedaré escondido de tu rostro».

Lo que Caín quiso decir fue esto: «He cometido un pecado demasiado grande para recibir perdón, defensa o justificación; si es tu voluntad castigar mi crimen, estaré expuesto a todo daño porque tu mano protectora me ha abandonado».

¿Y qué hizo Dios entonces? Dijo: «¡No será así! Quien mate a Caín sufrirá un castigo siete veces mayor». Es decir: «No temas eso. Vivirás una larga vida. Si alguien llega a matarte, recibirá muchos castigos». Porque el número siete en la Escritura significa una cantidad indefinida y extensa.

Así, Caín fue golpeado con muchos castigos: tormento y temblor, aflicción y desaliento, parálisis de su cuerpo. Después de haber soportado estas penas, como dijo Dios: «Quien te mate y te libre de estos castigos, atraerá sobre sí la misma venganza».

El castigo del que habló Dios puede parecer excesivamente severo, pero nos da una muestra de su gran solicitud. Dios quería que los hombres de épocas posteriores ejercieran dominio propio; por eso diseñó un castigo que pudiera liberar a Caín de su pecado. Si Dios lo hubiera destruido de inmediato, Caín habría desaparecido, su pecado habría quedado oculto y sería desconocido para las generaciones futuras. Pero Dios permitió que viviera largo tiempo con aquel temblor corporal. Ver los miembros temblorosos de Caín era una lección para todos los que lo encontraban; servía para enseñar y exhortar a todos a no atreverse jamás a hacer lo que él había hecho, para no sufrir el mismo castigo.

Y el mismo Caín se volvió un hombre mejor. Su temblor, su miedo, el tormento mental que nunca lo abandonaba, la parálisis física, lo mantenían, por decirlo así, encadenado. Lo apartaban de volver a cometer otro acto temerario similar; le recordaban constantemente su crimen anterior; gracias a ellos logró un mayor dominio sobre su alma.

Mientras hablaba, se me ocurrió plantear una cuestión adicional. Caín confesó su pecado y condenó lo que había hecho; dijo que su crimen era demasiado grande para ser perdonado y que no merecía defensa alguna. Entonces, ¿por qué no pudo lavar sus pecados? El profeta Isaías dijo: «Sé el primero en confesar tus iniquidades, para que seas justificado». Entonces, ¿por qué fue condenado Caín? Porque no confesó sus pecados como lo ordenó el profeta. Isaías no dijo simplemente: «Confiesa tus iniquidades». ¿Qué dijo? Dijo: «Sé el primero en confesar tus iniquidades».

En el caso de Caín, Dios actuó de la misma manera. Antes de que cometiera su gran pecado, Dios le habló con claridad, lo advirtió y le dijo: «Has pecado; detente. Su refugio (el de Abel) está en ti, y tú lo dominarás». Mira la sabiduría y comprensión de Dios. Le dijo: «Porque he honrado a Abel, temes que te quite el privilegio del primogénito; temes que tome el primer lugar que te corresponde». Pues el primogénito necesariamente ocupaba una posición más honorable que el segundo. Así que Dios le dijo: «Anímate, no tengas miedo, no te angusties por esto. Su refugio está en ti, y tú lo dominarás». Es decir: «Permanece en la posición honorable del primogénito; sé un refugio, un abrigo y una protección para tu hermano. Pero no recurras al derramamiento de sangre; no cometas ese acto impío de asesinato». Sin embargo, Caín no escuchó, no se detuvo, sí cometió ese asesinato, y sí bañó sus manos en la sangre que brotó del cuello de su hermano.

La cuestión aquí es la siguiente: no se trata simplemente de confesar, sino de ser el primero en confesar y no esperar a que un acusador te delate. Pero Caín no fue el primero en hacerlo; esperó a que Dios lo acusara. Y luego, cuando Dios lo acusó, lo negó. Solo después de que Dios presentó una prueba irrefutable de lo que había hecho, Caín confesó su pecado. Pero eso ya no era una verdadera confesión.

Por tanto, amados, cuando pequen, no esperen a que otro los acuse, sino que, antes de ser acusados y condenados, sean ustedes mismos quienes condenen lo que han hecho. Entonces, si más tarde alguien los acusa, ya no será cuestión de que han hecho bien en confesar, sino de que han refutado la acusación por haberla reconocido antes. Así lo expresó también otro: «El justo comienza su discurso acusándose a sí mismo». No se trata, pues, de ser acusado, sino de ser el primero en acusarse, sin esperar a los demás.

Pedro ciertamente pecó gravemente al negar a Cristo. Pero fue rápido en recordar su falta y, antes de que alguien lo acusara, reconoció su error y lloró amargamente. Se lavó tan eficazmente del pecado de la negación que llegó a ser el jefe de los apóstoles y se le confió el mundo entero.

Pero debo volver a mi tema principal. Lo dicho ya nos ha dado suficiente prueba de que no debemos descuidar ni despreciar a nuestros hermanos que caen en pecado. Debemos advertirles antes de que pequen y mostrar gran preocupación por ellos después de su caída. Esto es lo que hacen los médicos. Indican a quienes gozan de buena salud qué cosas la conservan y qué pueden prevenir toda enfermedad. Pero si las personas desoyen sus instrucciones y caen enfermas, los médicos no las abandonan, sino que, especialmente en ese momento, velan por ellas para librarlas de sus males.

Y Pablo ciertamente también actuó así. El incesto es un pecado y una transgresión tan grave que ni siquiera se encuentra entre los paganos. Pero Pablo no despreciaba al hombre que había cometido incesto. Aunque este se rebelaba y no quería ser curado, aunque se agitaba y resultaba intratable, Pablo lo condujo nuevamente a la salud, y lo hizo de tal manera que lo reintegró al cuerpo de la Iglesia. Pablo no pensó: «¿Qué utilidad tendría? ¿Qué caso tiene? Cometió incesto, ha pecado; no quiere abandonar su vida libertina; está envanecido y orgulloso, ha hecho incurable su herida. Así que abandonémoslo y dejémoslo a su suerte».

Pablo no dijo nada de eso. Precisamente la razón por la que mostró tanta preocupación por ese pecador fue porque vio que el hombre había caído en una maldad indescriptible. Así que Pablo no cesó de aterrorizarlo, amenazarlo, castigarlo tanto con sus propios esfuerzos como con la ayuda de otros. No dejó nada sin hacer, nada sin intentar, hasta que logró que el hombre reconociera su pecado, viera su transgresión. Y, al final, Pablo lo liberó de toda mancha de pecado.

Ahora haz tú lo mismo que hizo Pablo. Imita al samaritano del Evangelio que mostró tanta compasión por el hombre herido. Pues un levita pasó por allí, un fariseo también, pero ninguno se acercó al hombre caído; simplemente siguieron su camino y, como hombres crueles y sin piedad, lo dejaron allí. Pero un samaritano, que no tenía ninguna relación con aquel hombre, no pasó de largo, sino que se detuvo, tuvo compasión de él, le derramó aceite y vino en las heridas, lo puso sobre su propia bestia y lo llevó a una posada. Allí entregó dinero al posadero y le prometió más si cuidaba al herido, un hombre que no le era cercano en modo alguno.

No se dijo a sí mismo: «¿Qué me importa? Soy samaritano. No tengo nada en común con él. Estamos lejos de la ciudad y ni siquiera puede caminar. ¿Y si no es lo bastante fuerte para soportar el viaje? ¿Llevaré conmigo un cadáver? ¿Seré arrestado por asesinato? ¿Me harán responsable de su muerte?». Muchas veces, la gente que transita por el camino ve a hombres heridos, pero aún con vida, y los dejan allí, no por tacañería, sino por miedo a ser arrastrados ante los tribunales y acusados de asesinato.

Aquel samaritano bondadoso y gentil no temió nada de eso. Despreció todos esos temores, puso al herido en su bestia y lo llevó a una posada. No pensó en el peligro, ni en el gasto, ni en otra cosa. Si el samaritano mostró tal gentileza y compasión por un extraño, ¿qué excusa podríamos tener nosotros si descuidamos a nuestros hermanos en necesidad aún más grave? Porque aquellos que acaban de observar el ayuno han caído entre salteadores, los judíos. Y los judíos son más salvajes que cualquier bandido; causan un daño mayor a quienes caen en sus manos. No despojaron a su víctima de ropas ni hirieron su cuerpo, como los salteadores en el camino a Jericó; los judíos han herido mortalmente el alma de su víctima, le han infligido diez mil heridas y la han dejado tendida en el abismo de la impiedad.

No pasemos por alto semejante tragedia. No pasemos de largo ante una visión tan lastimosa sin sentir compasión. Incluso si otros lo hacen, tú no lo hagas. No digas: «No soy sacerdote ni monje; tengo esposa e hijos. Esta es tarea para los sacerdotes, esto es trabajo para los monjes». El samaritano no dijo: «¿Dónde están ahora los sacerdotes? ¿Dónde están los fariseos? ¿Dónde están los maestros de los judíos?». Más bien, fue como un hombre que encontró un gran tesoro y obtuvo la ganancia.

Así que cuando veas a alguien necesitado de atención para una dolencia del cuerpo o del alma, no digas: «¿Por qué no lo cuido tal o cual persona?». Líbralo tú de su mal; no pidas cuentas a otros por su negligencia. Dime esto: si encuentras una moneda de oro en el suelo, ¿acaso te preguntas por qué no la recogió alguien más? ¿No te apresuras a tomarla antes que otro?

Piensa lo mismo de tu hermano caído; considera que curar sus heridas es como hallar un tesoro. Si viertes sobre sus llagas la palabra de instrucción como aceite, si los vendajes con tu mansedumbre y las sanas con tu paciencia, tu hermano herido te ha hecho más rico que cualquier tesoro. Jeremías dijo: «El que saque lo precioso de lo vil será como mi boca». ¿Qué podría compararse a eso? Ningún ayuno, ningún dormir en el suelo, ningún velar ni orar toda la noche, ni ninguna otra obra puede darte tanto como salvar a tu hermano.

Considera cuán frecuentes y numerosas son las faltas que cometes con la boca. ¿Cuántas cosas obscenas ha pronunciado? ¿Cuántas blasfemias, cuántos insultos ha proferido? Si reflexionas sobre esto, seguramente no dudarás en cuidar de tu hermano caído. Con una sola buena acción puedes limpiar toda mancha de tu boca. ¿Por qué digo “limpiar”? Porque harás de tu boca como la boca de Dios. ¡Y qué honor puede igualarse a eso! No soy yo quien te promete esto; es Dios mismo quien lo dijo: si haces volver a uno solo, tu boca será limpia y santa, como mi boca.

Por tanto, no descuidemos a nuestros hermanos, no andemos diciendo: «¿Cuántos guardaron el ayuno? ¿Cuántos nos fueron arrebatados?». Más bien, mostremos preocupación por ellos. Incluso si son muchos los que guardaron el ayuno, tú, amado, no debes hacer de esta calamidad un espectáculo en la Iglesia; debes remediarla. Si alguien te dice que muchos guardaron el ayuno, impide que siga hablando, para que el rumor no se propague ni llegue a oídos de todos. Dile: «Por mi parte, no conozco a nadie que lo haya hecho. Te equivocas, señor, estás engañado. Si ves a dos o tres que se han apartado, dices que esos pocos son muchos». Así, detén la lengua del acusador. Pero además, preocúpate por aquellos que fueron arrebatados. Así protegerás a la Iglesia de un doble daño: primero, evitando que el rumor se difunda; y segundo, trayendo de vuelta al redil sagrado a las ovejas extraviadas.

Por tanto, no andemos preguntando: «¿Quién pecó?». Que nuestro único celo sea corregir a los que han pecado. Es una práctica peligrosa y temeraria limitarse a acusar a los hermanos y no socorrerlos, exhibir públicamente los pecados de los enfermos y no sanarlos. Así que desterremos esta mala costumbre, amados, porque causa no poco daño.

Déjame explicarte cómo ocurre esto. Alguien te oye decir que muchos guardaron el ayuno con los judíos y, sin investigar más, pasa el comentario a otro. Y ese segundo, también sin verificar la verdad del rumor, lo repite a un tercero.

Entonces, poco a poco, el rumor maligno se magnifica y extiende una gran vergüenza sobre la Iglesia. Y esto no ayuda en nada a los que cayeron; de hecho, les causa un daño considerable, tanto a ellos como a muchos otros.

Incluso si los que cayeron fueran pocos, los convertimos en multitud con la cantidad de rumores; debilitamos a los que resistieron y empujamos a caer a los que están al borde. Si uno de nuestros hermanos escucha el rumor de que muchos participaron en el ayuno, se inclinará más fácilmente a la negligencia; y si lo escucha uno de los más débiles, correrá a unirse a los “fuertes” caídos. Incluso si muchos han pecado, no nos unamos a quienes se alegran del mal. Si lo hacemos, hacemos un desfile de los pecadores y decimos que su número es legión. En cambio, detengamos a los chismosos y no permitamos que difundan la noticia.

No me digas que los que guardaron el ayuno son muchos. Aunque así fuera, debes corregirlos. No he pronunciado todas estas palabras para que acuses a muchos, sino para que reduzcas a pocos el número de los muchos y salves incluso a esos pocos. Por eso, no exhibas sus pecados, sino cura sus heridas. Algunos solo se dedican a propagar rumores; se aseguran de que se juzgue grande el número de los que pecaron, aunque solo hayan sido unos pocos. De la misma forma, si alguien reprende a los chismosos y les cierra la boca, si se preocupa por los que cayeron, no importa cuántos sean, no le será difícil corregir al pecador. Y, además, evitará que esos rumores perjudiquen a otros.

Has oído el lamento de David por Saúl cuando dijo: «¡Cómo han caído los valientes! No lo cuentes en Gat, no lo publiques en las calles de Ascalón, para que no se alegren las hijas de los filisteos, para que no se regocijen las hijas de los incircuncisos». Si David no quiso que se hiciera público lo sucedido para no dar alegría a sus enemigos, con mucha más razón debemos nosotros evitar difundir tales historias a oídos ajenos. Más aún: no debemos difundirlas ni entre nosotros, por miedo a que nuestros enemigos se enteren y se alegren, o que los nuestros las escuchen y caigan. Debemos silenciar esto y mantenerlo resguardado por todos lados. No me digas: «Se lo conté a tal persona». Guárdalo para ti. Si tú no pudiste callar, tampoco él podrá contener su lengua.

Lo que digo no se aplica solo a la observancia del ayuno, sino a diez mil pecados más. No solo preguntemos si muchos cayeron, sino cómo podemos traerlos de vuelta. No exaltemos el bando enemigo y destruyamos el nuestro. No mostremos que ellos son fuertes y que el nuestro es débil. Hagamos todo lo contrario. El rumor puede destruir un alma, pero también puede levantarla; puede encender el celo donde no lo había, y también puede apagarlo donde existía.

Por eso, te exhorto a propagar los rumores que exalten nuestra causa y muestren su grandeza, pero no los que deshonren a la comunidad de nuestros hermanos. Si escuchamos algo bueno, divulguémoslo a todos; si escuchamos algo malo o vergonzoso, guardémoslo entre nosotros y hagamos todo lo posible por erradicar ese mal. Por tanto, salgamos ahora, pongámonos en marcha y busquemos al pecador; no nos echemos atrás aunque tengamos que entrar en su casa. Si no lo conoces, si no tienes conexión con él, busca algún amigo o pariente suyo, alguien a quien él preste especial atención. Llévate contigo a ese hombre y entra en su casa.

No te sonrojes ni te avergüences. Si fueras allí a pedir dinero o algún favor, tendrías razones para sentirte avergonzado. Pero si te apresuras a salvar a ese hombre, nadie podrá criticar tu motivo para entrar en su hogar. Siéntate y habla con él. Pero comienza la conversación con otros temas, para que no sospeche que el propósito real de tu visita es corregirlo.

Considera cuán frecuentes y numerosas son las faltas que cometes con la boca. ¿Cuántas cosas obscenas ha pronunciado? ¿Cuántas blasfemias, cuántos insultos ha proferido? Si reflexionas sobre esto, seguramente no dudarás en cuidar de tu hermano caído. Con una sola buena acción puedes limpiar toda mancha de tu boca. ¿Por qué digo “limpiar”? Porque harás de tu boca como la boca de Dios. ¿Qué honor puede igualarse a eso? No soy yo quien te promete esto; es Dios mismo quien lo dijo: si haces volver a uno solo, tu boca será limpia y santa, como mi boca.

Dile lo siguiente: «Dime, ¿apruebas tú a los judíos por haber crucificado a Cristo, por blasfemar contra Él como lo hacen, y por llamarlo transgresor de la ley?». Si el hombre es cristiano, jamás tolerará eso; aunque sea un judaizante muchas veces, nunca se atreverá a decir: «Sí, lo apruebo». Más bien, se tapará los oídos y te dirá: «¡Dios no lo permita! Calla, por favor». Luego, al ver que está de acuerdo contigo, retoma el tema y dile: «¿Cómo es entonces que asistes a sus ceremonias? ¿Cómo es que participas en sus festividades? ¿Cómo es que observas el ayuno con ellos?». Entonces acusa a los judíos de obstinación. Cuéntale todas las transgresiones que ya narré ante vuestra piadosa asamblea en días recientes. Recuérdale sus faltas respecto al lugar, al tiempo y al templo, y cómo los profetas probaron esto con sus profecías. Muéstrale que todo el ritual de los judíos es inútil e ineficaz. Enséñale que nunca volverán a su antigua comunidad ni a su modo de vida, y que tienen prohibido cumplir, salvo en Jerusalén, lo que aquella vida exigía.

Además, recuérdale la Gehena. Recuérdale la prueba que afrontará ante el temible tribunal del Señor. Recuérdale que daremos cuenta de todas estas cosas, y que no hay pequeño castigo para los que osan hacer lo que él está haciendo. Recuérdale que Pablo dijo: «Vosotros que pretendéis ser justificados por la Ley, habéis caído de la gracia». Y también la advertencia de Pablo: «Si os circuncidáis, Cristo de nada os aprovechará». Dile que, al igual que con la circuncisión, el ayuno de los judíos expulsa del cielo a quien lo observa, aun si tiene a su favor diez mil buenas obras. Dile que llevamos el nombre de cristianos porque creemos en Cristo, no porque acudamos a aquellos que son sus enemigos.

Supón que él usa como excusa las curaciones que los judíos dicen realizar, supón que dice: «Ellos prometen curarme, y por eso voy con ellos». Entonces debes revelarle los trucos que emplean: sus encantamientos, sus amuletos, sus hechizos y conjuros. Es solo por esto que tienen fama de curanderos; no hacen curaciones reales. ¡Dios no lo permita! Me atrevo a decir que, aun si realmente pudieran curarte, sería mejor morir que correr hacia los enemigos de Dios para obtener una cura de esa manera. ¿De qué sirve que sanes el cuerpo si pierdes el alma? ¿Qué provecho hay en hallar alivio a tu dolor presente si vas a ser entregado al fuego eterno?

Para que ningún judío diga que puede curarte, escucha lo que dijo Dios: «Si se levanta en medio de ti un profeta o soñador de sueños, y te anuncia una señal o prodigio, y se cumple la señal que te anunció, pero luego te dice: “Vayamos y sirvamos a otros dioses”, no escuches las palabras de ese profeta; porque el Señor, tu Dios, te está probando para ver si lo amas con todo tu corazón y con toda tu alma».

Lo que Dios quiere decir es esto: supón que un profeta te dice: «Puedo resucitar a un muerto o sanar a un ciego. Pero debes obedecerme cuando te diga: “Vayamos a adorar a los demonios o sacrifiquemos a los ídolos”». Y supón que en efecto puede sanar o resucitar. Dios ha dicho que no debes escucharlo por los prodigios que haga. ¿Por qué? Porque Dios te está probando; Él permitió que ese hombre tuviera ese poder. No es que Dios no conozca tus pensamientos, sino que te da la oportunidad de demostrar si lo amas verdaderamente. Y hay hombres que se esfuerzan por alejarnos de nuestro Amado. Aun si muestran muertos que reviven, quien realmente ama a Dios no se apartará de Él por haber visto tales prodigios.

Si Dios dijo esto a los judíos, mucho más nos lo dice a nosotros. A nosotros nos condujo a una vida más elevada de virtud. A nosotros nos abrió la puerta para resucitar. A nosotros nos mandó no amar esta morada terrena, sino dirigir toda esperanza a la vida futura.

¿Pero qué dices? ¿Que una dolencia corporal te aflige y te aplasta? No has sufrido tanto como el bienaventurado Job. No has soportado ni siquiera una parte mínima de su dolor. Primero, perdió todos sus rebaños, ganados y demás posesiones. Luego, perdió en un solo día a todos sus hijos. Y todo esto ocurrió en un solo día, para que no solo el tipo de calamidades, sino también la sucesión ininterrumpida de sus pérdidas, abatieran a este atleta espiritual hasta la tierra.

Dile lo siguiente: «Dime, ¿apruebas tú a los judíos por haber crucificado a Cristo, por blasfemar contra Él como lo hacen, y por llamarlo transgresor de la ley?». Si el hombre es cristiano, jamás tolerará eso; aunque sea un judaizante muchas veces, nunca se atreverá a decir: «Sí, lo apruebo». Más bien, se tapará los oídos y te dirá: «¡Dios no lo permita! Calla, por favor». Luego, al ver que está de acuerdo contigo, retoma el tema y dile: «¿Cómo es entonces que asistes a sus ceremonias? ¿Cómo es que participas en sus festividades? ¿Cómo es que observas el ayuno con ellos?». Entonces acusa a los judíos de obstinación. Cuéntale todas las transgresiones que ya narré ante vuestra piadosa asamblea en días recientes. Recuérdale sus faltas respecto al lugar, al tiempo y al templo, y cómo los profetas probaron esto con sus profecías. Muéstrale que todo el ritual de los judíos es inútil e ineficaz. Enséñale que nunca volverán a su antigua comunidad ni a su modo de vida, y que tienen prohibido cumplir, salvo en Jerusalén, lo que aquella vida exigía.

Además, recuérdale la Gehena. Recuérdale la prueba que afrontará ante el temible tribunal del Señor. Recuérdale que daremos cuenta de todas estas cosas, y que no hay pequeño castigo para los que osan hacer lo que él está haciendo. Recuérdale que Pablo dijo: «Vosotros que pretendéis ser justificados por la Ley, habéis caído de la gracia». Y también la advertencia de Pablo: «Si os circuncidáis, Cristo de nada os aprovechará». Dile que, al igual que con la circuncisión, el ayuno de los judíos expulsa del cielo a quien lo observa, aun si tiene a su favor diez mil buenas obras. Dile que llevamos el nombre de cristianos porque creemos en Cristo, no porque acudamos a aquellos que son sus enemigos.

Después de todo eso, recibió un golpe mortal en su cuerpo, vio cómo los gusanos brotaban de su carne, se sentó desnudo sobre un montón de estiércol, siendo un espectáculo público de desastre para todos los hombres que lo veían: Job, el justo, veraz, temeroso de Dios, que se mantenía alejado de toda mala acción. Y sus tribulaciones no terminaron allí. Día y noche sufrió aflicciones, y un hambre extraña y fuera de lo común lo asaltó. Dijo: «Mi alimento me resulta nauseabundo». Cada día era reprochado, ridiculizado, burlado y escarnecido. Dijo: «Mis siervos y los hijos de mis concubinas se han levantado contra mí; mis sueños están llenos de terror, mis pensamientos son sacudidos por tormentas constantes».

Pero su esposa le prometió liberación de todas esas cosas cuando le dijo: «Maldice a Dios y muere». Con eso quería decir: «Blasfema contra Dios y quedarás libre de las angustias que te oprimen». ¿Cambió ese consejo la mente de aquel hombre santo? Todo lo contrario: le dio gran fortaleza, hasta el punto de reprender a su esposa. Eligió sentir dolor, soportar dificultades y sufrir diez mil males antes que maldecir a Dios y obtener así alivio de sus terribles tribulaciones.

Aquel hombre que estuvo treinta y ocho años bajo el dominio de su enfermedad solía apresurarse cada año hacia el estanque, y cada año era rechazado y no hallaba cura. Cada año veía a otros curarse, porque tenían quienes los ayudaran. Pero él no tenía a nadie que lo pusiera en el agua antes que los demás, y por ello permanecía bajo el dominio constante de su parálisis. Sin embargo, no recurrió a adivinos, no fue con encantadores, no se colgó amuletos al cuello, sino que esperó a que Dios lo ayudara. Por eso, finalmente, recibió una cura maravillosa e inesperada.

Lázaro luchó todos sus días con el hambre, la enfermedad y la pobreza, no solo durante treinta y ocho años, sino durante toda su vida. De hecho, murió tendido junto a la puerta del rico, despreciado, burlado, hambriento, expuesto a los perros como comida. Su cuerpo se había debilitado tanto que ya no podía espantar a los perros que venían a lamerle las llagas. Sin embargo, no buscó adivinos, no se colgó amuletos, no acudió a encantadores, no llamó a hechiceros ni hizo nada que le estuviese prohibido. Prefirió morir con esas aflicciones antes que traicionar, ni siquiera en lo más mínimo, su vida de piedad.

¡Mira los tormentos y sufrimientos que soportaron esos hombres! ¿Qué excusa tendremos nosotros si por nuestras fiebres y dolencias corremos hacia las sinagogas, si hacemos entrar en nuestras casas a estos hechiceros y practicantes de brujería? Escucha lo que dice la Escritura: «Hijo mío, si vienes a servir al Señor, prepara tu alma para la prueba, endereza tu corazón y mantente firme. Sé obediente con Él en la enfermedad y en la pobreza. Así como el oro se prueba en el fuego, así el hombre escogido es probado en el horno de la humillación».

Supón que azotas a tu siervo. Supón que, después de haberle dado treinta o cincuenta latigazos, él exige a gritos su libertad, o que huye de tu autoridad para refugiarse entre quienes te odian. Supón que incita a esos hombres contra ti. Dime, ¿puede lograr que lo perdones? ¿Puede alguien defenderlo ante ti? Por supuesto que no.

¿Por qué? Porque es deber del amo castigar a su siervo. Y esta no es la única razón. Si el esclavo tenía que huir, no debía ir con los enemigos de su amo, sino con los verdaderos amigos del amo. Tú debes hacer lo mismo. Cuando veas que Dios te castiga, no huyas a sus enemigos, los judíos, para no provocar más aun su ira contra ti. Corre más bien hacia los mártires, hacia los santos, hacia aquellos en quienes Él se complace y que pueden hablarle con gran confianza y libertad.

Pero ¿por qué hablar de esclavos y amos? Si un padre azota a su hijo, el hijo no puede hacer lo que hizo el esclavo, ni puede negar su relación con su padre. Supón que el padre azota a su hijo, que lo mantiene lejos de su mesa, que lo expulsa de su casa y lo castiga de todas las maneras posibles. Las leyes de la naturaleza y las establecidas por los hombres mandan al hijo que sea valiente y lo soporte todo. Nadie excusa jamás a un hijo si se niega a obedecer a su padre y a soportar el castigo. Aunque el muchacho azotado se queje en mil formas, todos le dirán que fue su padre quien lo azotó, que su padre es el señor y tiene el poder de hacer lo que quiera, que el hijo debe soportarlo todo con mansedumbre.

Así pues, si los siervos soportan a sus amos, y los hijos a sus padres, aun cuando los castigos no siempre se correspondan con las faltas, ¿rechazarás tú soportar a Dios cuando Él te corrija? ¿No es Él más tu Señor que cualquier otro? ¿No te ama más que cualquier padre? Cuando interviene y hace algo, no lo hace por ira. Todo lo que hace es para tu bien. Si padeces una leve enfermedad, ¿vas a rechazarlo como tu Señor y correrás hacia los demonios y a las sinagogas? ¿Qué perdón hallarás después de eso? ¿Cómo podrás volver a invocarlo en busca de ayuda? ¿Quién más podrá interceder por ti, aun si pudiera hablar con la libertad y la confianza de Moisés? No hay nadie.

¿No oyes lo que Dios le dijo a Jeremías acerca de los judíos? «No intercedas por este pueblo, porque, aunque Moisés y Samuel se presentaran ante mí, no los escucharía». Así de lejos pueden llegar algunos pecados, más allá del perdón y sin posibilidad de defensa. Por tanto, no provoquemos semejante ira sobre nosotros. Aun si los judíos parecen aliviar tu fiebre con sus conjuros, en realidad no la están aliviando. Están trayendo sobre tu conciencia otra fiebre, más peligrosa. Cada día sentirás el aguijón del remordimiento; cada día tu conciencia te azotará.

¿Qué te dirá tu conciencia? «Has pecado contra Dios, has transgredido su ley, has violado tu pacto con Cristo. Por una dolencia insignificante traicionaste tu fe. ¿Acaso eres tú el único que ha sufrido esta dolencia? ¿Acaso no ha habido otros mucho más gravemente enfermos que tú? Y aun así, ninguno de ellos se atrevió a cometer semejante pecado. Pero tú fuiste tan débil y blando que sacrificaste tu alma. ¿Qué defensa presentarás ante Cristo? ¿Cómo pedirás su ayuda en tus oraciones? ¿Con qué conciencia pondrás el pie en la iglesia? ¿Con qué ojos mirarás al sacerdote? ¿Con qué manos tocarás el sagrado banquete? ¿Con qué oídos escucharás la lectura de las Escrituras allí?».

Cada día tu razón te aguijoneará y tu conciencia te azotará con estas palabras. ¿Qué clase de salud es esa, si tienes pensamientos en tu mente que te acusan así? Pero si soportas tu fiebre por un poco de tiempo, si desprecias a los que quieren recitar conjuros sobre ti o atarte un amuleto al cuerpo, si los insultas abiertamente y los echas de tu casa, tu conciencia te traerá de inmediato alivio, como si bebieras agua fresca. Incluso si la fiebre regresa una y otra vez, incluso si consume tu cuerpo, tu alma te dará un consuelo mejor y más provechoso que cualquier alivio obtenido por agua o sudor.

Incluso si recuperas la salud después del conjuro, el recuerdo del pecado cometido te dejará peor que aquellos que están atormentados por la fiebre. Y si tú eres el que ahora padece la fiebre, si tú sufres diez mil tormentos, estarás mejor que cualquier hombre sano, porque te has librado de esos sucios hechiceros. Tu razón se regocijará, tu alma se alegrará, tu conciencia te elogiará y expresará su aprobación.

¿Qué dirá tu conciencia? «Bien hecho, bien hecho, buen hombre. Eres siervo de Cristo, hombre de fe, atleta de la vida piadosa. Elegiste morir en tormento antes que traicionar la vida de piedad que te fue encomendada. Estarás con los mártires en aquel día. Los mártires eligieron ser azotados y desgarrados en el potro para ser honrados por Dios. Así tú elegiste hoy ser azotado y consumido por la fiebre y las heridas antes que someterte a conjuros profanos y amuletos. Porque te alimentas de estas esperanzas, no sentirás los tormentos que te asaltan».

Si esta fiebre no te lleva, otra sin duda lo hará; si no morimos ahora, ciertamente moriremos después. Nuestro destino es tener un cuerpo destinado a la muerte. Pero no tenemos este cuerpo para obedecer sus pasiones y entregarnos a una vida impía, sino para usar esas pasiones en servicio de una vida piadosa. Si vivimos sobriamente, esta corrupción, este cuerpo mortal, se convertirá en la base de nuestro honor y nos dará gran confianza no solo en aquel día, sino también en esta vida presente.

Así que adelante: insulta abiertamente a esos hechiceros y échalos de tu casa. Todos los que lo escuchen te alabarán y se asombrarán de ti. La gente se dirá unos a otros: «Fulano estaba enfermo y sufría. Una y otra vez acudieron a él, lo instaron y aconsejaron someterse a conjuros mágicos. Pero él no cedió, sino que dijo: “Es mejor morir así que traicionar mi fe y la vida piadosa”». Quienes escuchen estas palabras lo aplaudirán larga y fuertemente; se asombrarán y darán gloria a Dios.

¿No crees que esto será más honroso que muchas estatuas, más brillante en su esplendor que muchos retratos, más notable en su distinción que muchos cargos? Todos te alabarán, todos te considerarán dichoso, todos te coronarán con la guirnalda del vencedor. Y ellos mismos serán mejores, experimentarán un renacer del fervor, imitarán tu valor. Si alguien más hace lo que tú hiciste, tú recibirás la recompensa, porque fuiste tú quien lo inspiró, tú a quien él emuló.

Tus buenas obras no solo te traerán alabanza, sino también una rápida liberación de tu enfermedad. La nobleza de tu elección hará que Dios te mire con aun mayor benevolencia; todos los santos se alegrarán por lo que has hecho y orarán por ti desde lo más profundo de sus corazones. Si tal valentía trae estas recompensas en esta vida, considera cuál será tu recompensa en el cielo. En presencia de todos los ángeles y arcángeles, Cristo se adelantará, te tomará de la mano y te conducirá al centro de ese escenario. Todos escucharán cuando Él diga:

«Este hombre estuvo alguna vez afligido por una fiebre. Muchos le instaron a librarse de su dolencia, pero, por mi nombre y porque temía ofenderme de algún modo, los despreció y rechazó a quienes le prometían curarse por tales medios. Eligió morir de su enfermedad antes que traicionar su amor por mí».

Si Cristo conduce al centro de este escenario a aquellos que le dieron de beber, que lo vistieron y alimentaron, con mayor razón lo hará con quienes soportaron enfermedades por su causa. Dar alimento y ropa no es lo mismo que someterse a una enfermedad prolongada. Soportar una enfermedad es algo mucho mayor. Y cuanto mayor es el sufrimiento, más gloriosa será la recompensa.

Tanto en la salud como en la enfermedad, debemos prepararnos para ese día y hablarlo entre nosotros. Si nos hallamos atrapados por una fiebre que no podemos soportar, digámonos: «¿Y qué? Si alguien me acusara y fuera llevado a juicio, si me ataran al poste de azotes y desgarraran mis costados con látigos, ¿no tendría que soportarlo de todos modos, aun sin ninguna ganancia o recompensa?».

Ahora reflexionemos sobre esto. Supón que se te ofrece una recompensa por tu paciencia y resistencia; supón que la recompensa es lo bastante grande como para animar tu espíritu abatido. «Pero mi fiebre es grave», dices, «y difícil de soportar». Entonces compara tu fiebre con el fuego de la Gehena. Ciertamente escaparás de ese fuego si muestras gran paciencia soportando tu fiebre.

Recuerda cuántos sufrimientos soportaron los apóstoles. Recuerda que los justos eran constantemente afligidos. Recuerda que el bienaventurado Timoteo no halló descanso de su enfermedad, sino que vivió con ella toda su vida. Pablo dejó esto claro cuando dijo: «Usa un poco de vino por causa de tu estómago y de tus frecuentes enfermedades». Aquel justo y santo varón asumió el cuidado del mundo, resucitó muertos, expulsó demonios y curó a otros de diez mil males. Si él soportó tal sufrimiento, ¿qué excusa tendrás tú por gemir y lamentarte por dolencias que solo duran un tiempo?

¿No has escuchado las Escrituras? Dice: «Al que ama el Señor, lo corrige, y azota a todo hijo que recibe». ¿Cuántas veces y cuántos hombres han anhelado recibir la corona del martirio? En esto tienes una corona perfecta de mártir. Un mártir no se forja solo cuando alguien es obligado a ofrecer sacrificios y prefiere morir antes que hacerlo. Si un hombre rechaza una práctica que solo puede evitarse a costa de la muerte, sin duda es un mártir.

Para que sepas que esto es cierto, recuerda cómo murió Juan (el Bautista), con qué motivo y por qué. Recuerda también cómo murió Abel. Ni Juan ni Abel vieron un altar con fuego, ni una estatua ante ellos. No escucharon una voz que les ordenara ofrecer sacrificios. Juan solo reprochó a Herodes y le cortaron la cabeza; Abel simplemente honró a Dios con un sacrificio más excelente que el de su hermano, y Caín lo mató. ¿Se les privó de la corona del martirio? ¿Quién se atrevería a decirlo? El modo en que murieron basta para que todos estén de acuerdo en que pertenecen a las filas más altas de los mártires.

Si buscas alguna proclamación divina sobre estos dos hombres, escucha lo que dijo Pablo. Dejó claro que sus palabras son del Espíritu Santo cuando dijo: «Pienso que yo también tengo el Espíritu de Dios». ¿Qué dijo entonces Pablo? Comenzó con Abel y dijo cómo ofreció a Dios un sacrificio más excelente que el de Caín, y que, por su fe, aunque muerto, aun habla.

Luego Pablo continuó su relato pasando por los profetas y llegó a Juan. Después de decir: «Fueron muertos a espada y otros torturados», tras relatar muchos y diversos modos de martirio, añadió: «Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y corramos con paciencia». ¿Ves cómo también llamó mártir a Abel, junto con Noé, Abraham, Isaac y Jacob? Algunos de ellos murieron por Dios tal como Pablo dijo: «Muero cada día»; murieron no por una muerte física, sino por su disposición a soportarla.

Si haces esto, si rechazas los conjuros, los hechizos y los amuletos, y si luego mueres a causa de tu enfermedad, serás un mártir perfecto. Aunque otros te prometieran alivio con una vida impía, tú elegiste la muerte con piedad. Y he dicho estas palabras para aquellos fanfarrones que dicen que los demonios efectúan curaciones. Para aprender cuán falso es eso, escucha lo que dijo Cristo sobre el diablo: «Él fue homicida desde el principio». Dios dice que es un asesino; ¿acudes tú a él como si fuera un médico?

Dime esto. Cuando estés acusado ante el tribunal de Dios, ¿qué justificación darás por haber considerado la brujería de los judíos más digna de tu confianza que la palabra de Cristo? Dios dice que el diablo es un asesino; ellos dicen que puede curar enfermedades, en contradicción con la palabra de Dios. Cuando aceptas sus hechizos e invocaciones, tus acciones demuestran que consideras más dignos de confianza a los judíos que a Dios, incluso si no lo dices con palabras.

Si el diablo es un asesino, está claro que los demonios que le sirven también lo son. Lo que hizo Cristo te ha enseñado esta lección. De hecho, permitió que los demonios entraran en la piara de cerdos, y los demonios precipitaron a todo el hato por el acantilado y los ahogaron. Hizo esto para que supieras que los demonios habrían hecho lo mismo con los seres humanos si Dios se lo hubiese permitido. Pero Él los contuvo, los detuvo, y no les permitió hacerlo. Una vez que obtuvieron poder sobre los cerdos, los demonios dejaron bien claro lo que habrían hecho con nosotros. Si no perdonaron a los cerdos, con mayor razón no habrían perdonado a los hombres. Por tanto, amados, no os dejéis arrastrar por los engaños de los demonios, sino manteneos firmes en el temor de Dios.

Pero ¿cómo entrarás en la sinagoga? Si haces la señal de la cruz en tu frente, el poder maligno que habita en la sinagoga huye inmediatamente. Pero si no marcas tu frente, has arrojado tu arma justo en la puerta. Entonces el diablo se apoderará de ti, desnudo y desarmado como estás, y te herirá con diez mil llagas terribles.

¿Qué necesidad hay de que yo diga esto? Tu conducta al llegar a la sinagoga muestra claramente que tú mismo consideras que es un pecado gravísimo acudir a ese lugar impío. Te inquieta que alguien note tu llegada allí; pides a los de tu casa, a tus amigos y vecinos que no te denuncien ante los sacerdotes. Si alguien lo hace, te enfureces. ¿No sería la cumbre de la necedad intentar ocultar a los hombres tu osadía y desvergüenza, cuando Dios, que está presente en todas partes, la ve?

¿No temes a Dios? Entonces, al menos, ten algo de respeto y temor ante los mismos judíos. ¿Cómo los mirarás a los ojos? ¿Cómo les hablarás? Dices ser cristiano, pero corres a sus sinagogas y les ruegas que te ayuden. ¿No te das cuenta de que se ríen de ti, se burlan, te menosprecian y te deshonran? Aunque no lo hagan abiertamente, ¿no entiendes que lo hacen en lo profundo de sus corazones?

Dime entonces: ¿soportarás sus burlas? ¿Las tolerarás? Supón que tuvieras que sufrir males incurables, supón que tuvieras que morir diez mil muertes. ¿No sería mucho mejor soportar todo eso que permitir que esas personas abominables se rían y se burlen de ti, o que tú vivas con una mala conciencia?

Mi intención al hablar no es solo que ustedes escuchen esto por sí mismos; también quiero que trabajen por corregir a los que sufren esta enfermedad. Son débiles en la fe, y por eso los culpo. Pero también los culpo a ustedes por no querer corregir a los enfermos. No está en discusión que, cuando vienen a la iglesia, escuchan lo que se dice; pero ustedes mismos se exponen a condena cuando no ponen en práctica las palabras que escuchan. ¿Por qué eres cristiano? ¿No es para imitar a Cristo y obedecer sus leyes? ¿Qué hizo Cristo? No se quedó sentado en Jerusalén llamando a los enfermos para que vinieran a Él. Iba por las ciudades y pueblos curando enfermedades tanto del cuerpo como del alma. Podría haberse quedado en un solo lugar y aun así habría atraído a todos hacia Él. Pero no lo hizo. ¿Por qué? Para darnos el ejemplo de salir en busca de los que se pierden.

Nos dio otro ejemplo en la parábola del pastor. El pastor no se quedó con las noventa y nueve ovejas esperando que la oveja perdida regresara. Él mismo salió y la buscó. Y cuando la encontró, la cargó sobre sus hombros y la llevó de regreso. ¿No ves que un médico hace lo mismo? No obliga a los enfermos confinados en cama a que los lleven a su casa. El médico mismo se apresura a ir al hogar del enfermo.

Tú también debes hacer esto, amado. Sabes que la vida presente es breve; si no conseguimos nuestras ganancias aquí, no tendremos salvación en el más allá. Ganar una sola alma puede borrar el peso de innumerables pecados y ser el precio que nos compre la vida en aquel día. Reflexiona sobre esto: ¿por qué se nos enviaron profetas, apóstoles, justos, y a menudo incluso ángeles? ¿Por qué el Hijo unigénito de Dios vino entre nosotros? ¿No fue para salvar a los hombres? ¿No fue para hacer volver a los extraviados?

Tú debes hacer esto con todas tus fuerzas. Debes consagrar todo tu celo y preocupación a hacer volver a los que se han desviado. En cada servicio religioso seguiré exhortándolos a esto; presten atención o no, no dejaré de decirlo. Me escuchen o no, es ley de Dios que cumpla este ministerio. Si me escuchan y hacen lo que digo, seguiré haciéndolo con gran gozo. Si lo descuidan y se vuelven indiferentes, seguiré diciéndolo, pero con gran temor en lugar de alegría. Si desobedecen, no correré ningún riesgo después. He cumplido con mi parte. Incluso si no hay peligro para mí porque he hecho mi parte justa, sentiré dolor por ustedes cuando sean acusados en aquel día. Incluso escucharme será riesgoso si no siguen mis palabras con hechos.

Escuchen al menos cómo Cristo reprendió a los maestros que enterraron el sentido de su mensaje y cómo también atemorizó a quienes enseñaban. Porque después de decir: «Debías haber depositado mi dinero con los banqueros», añadió: «Y al volver yo, habría recibido lo mío con intereses».

Lo que Cristo mostró con la parábola fue esto: después de oír una prédica (pues eso es depositar el dinero), quienes han recibido la instrucción deben hacerla producir intereses. El interés de la enseñanza no es otra cosa que probar con obras lo que se ha aprendido con palabras. Ya que he depositado mi dinero en sus oídos, ahora deben devolverle a su maestro el interés: es decir, deben salvar a sus hermanos. Por tanto, si solo retienen lo que he dicho y no producen interés mediante la acción, temo que sufran la misma pena que el siervo que enterró su talento. Y por eso fue atado de pies y manos y arrojado a las tinieblas exteriores, porque las palabras que escuchó no sirvieron de provecho para otros.

Para que esto no nos suceda, imitemos al siervo que recibió cinco talentos y al que recibió dos. Cualquier cosa que se te pida gastar para salvar a tu prójimo —ya sean palabras, dinero, dolor corporal o cualquier otra cosa— no debemos rehuir ni dudar. Entonces, cada uno de nosotros, en toda forma, multiplicará proporcionalmente el talento que Dios le ha dado. Entonces, cada uno podrá oír aquellas felices palabras: «Bien, siervo bueno y fiel; por cuanto fuiste fiel en lo poco, te pondré sobre mucho; entra en el gozo de tu Señor». Que todos podamos alcanzar esto por la gracia y la bondad amorosa de nuestro Señor Jesucristo, por quien, y con quien sea la gloria y el poder al Padre, junto con el Espíritu Santo, por los siglos de los siglos. Amén.

 

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